Союз освобождения

Союз освобождения — тайная революционная организация, которую веками выстраивала Повелитель демонов 9-го ранга Паймон; по гордым словам её участников, это единственный в своём роде союз мира людей и мира демонов. Его символ веры гласит, что всякое мыслящее существо равно по самой своей сути — без различия расы и сословия, врага и союзника, — а соратники клянутся отдавать кровь и пот делу революции до прихода назначенного дня. Новичка связывают магической клятвой молчания и встречают лозунгом «Нас много, но мы едины. За революцию.» Собственной армии у Союза, по сути, нет — он действует через людей, которых посадил у власти.

**Знакомство в развалинах замка (гл. 150).** Сокрушив принцессу Элизабет и показав себя достойным союзником, Данталиан получает ночной зов Паймон в разрушенный замок, где она открывает ему Союз: двенадцать руководителей в чёрных капюшонах, укоренившихся во всех королевствах континента. Среди них Анна де Бис, генеральный управляющий и член батавского Совета тринадцати; зеленобородый гном Жак Боном по прозвищу Жакри, глава франкского отделения и капитан наёмников «Двойной топор»; Уот Тайлер из Берниции; Стефан Тимофеевич Разин, что водит донских казаков для московского отделения. Данталиан приносит клятву и становится «вечным соратником» Союза.

**Скрытая рука республиканизма (гл. 198, Война лилий).** Размах Союза куда глубже, чем думал Данталиан: его люди сидят высшими сановниками королевств и держат ключевую власть в республиках. Главный его козырь — Батавская республика с сильнейшим флотом континента, которой втайне правит сама Паймон. В Войне лилий Данталиан обращает сеть в рычаг: подстрекает крестьянские бунты, «освобождает» города силами «Двойного топора», вызывает батавские подкрепления по первому слову — и превращает франкскую усобицу в континентальную войну, что загоняет в угол королеву Генриетту и подрывает Элизабет.

**Наследование (гл. 404).** Когда Паймон гибнет, прикрывая Данталиана собой, двенадцать руководителей сходятся на её похоронах над тонущим замком «Небесный сад». Данталиан отказывается рядить её смерть в благородную ложь, называет её убийством, каким она и была, и клянётся, что его траур примет облик революции. Жакри, самый ревностный из учеников Паймон, первым предлагает поставить его новым вождём; после того как Анна де Бис отдаёт решающий голос — из доверия к чутью Паймон на людей, — преемство становится единогласным (девять «за», двое воздержались, против никого). Сплетённая Паймон сеть агентов целиком переходит к Данталиану.

Унаследовав Союз, Данталиан замыкает власть над всеми очагами силы: он главенствует и в Равнинной, и в Горной фракциях Повелителей демонов, распоряжается богатствами торгового дома Кункуска и держит теперь тайную организацию, раскинутую по людскому континенту, словно паутина. Идеализм Союза он поворачивает к собственным целям — отменяет рабство для всех рас, валит Франкскую империю, освобождает сардинские вольные города, — обращая мечту Паймон о равенстве в ещё одно орудие своих замыслов.

Союзом правит единый вождь — сперва Паймон, затем Данталиан — над двенадцатью руководителями отделений, и каждый укоренён в каком-нибудь королевстве континента как высший сановник, вождь кочевников или ключевая фигура республики. Решения о власти требуют единогласия, так что один голос «против» грозит расколом. Среди именованных руководителей — генеральный управляющий Анна де Бис (Батавия, член Совета тринадцати), Жак Боном «Жакри» (Франкская империя, отряд «Двойной топор»), Уот Тайлер (Берниция) и Стефан Тимофеевич Разин (Москва, донские казаки). Новичков связывают магической клятвой молчания; символ веры гласит, что все мыслящие существа равны по самой сути, и обещает кровь и пот делу революции «до наступления того рокового дня». Девиз — «Нас много, но мы едины. За революцию.»

Если Паймон строила Союз из подлинной любви к равенству всех существ, то Данталиан получает его как безупречное орудие. Вкупе с его властью над Равнинной фракцией (Барбатос) и Горной фракцией (Паймон, затем Ситри), богатствами торгового дома Кункуска и теневым правлением Габсбургской империей сеть делает его «архетипичным Повелителем демонов» — Ивар Лодброк при виде него начинает бормотать легенду об Ангольмуа. Республиканские идеалы Союза он гнёт под свои замыслы: отменяет рабство для всех рас, валит Франкскую империю, освобождает сардинские города — и всё это движет его большую игру, по форме чтя мечту, за которую погибла Паймон.