торговый дом Кункуска

Торговый дом Кункуска — богатейший и самый могущественный торговый дом мира демонов, трёхтысячелетняя коммерческая империя, что продержалась первой гильдией преисподней дольше, чем иные Повелители демонов сидят на своих тронах. В штате — одни демоны, штаб стоит в нейтральном золотом городе Нифльхейм, а сама компания обслуживает Повелителей демонов и высшую демоническую знать как единое окно для любого поручения и любой роскоши. Её девиз — «Можем достать хоть рог дракона!» — лишь наполовину похвальба: клиенту высшего разряда продадут не рог, а самого дракона. Условие одно — деньги. По всему миру демонов Кункуску знают как хладнокровно нацеленный на прибыль дом, который даже сами демоны зовут безжалостным.

**Знакомство — торговка из пещеры (гл. 11-13)** Впервые дом входит в повествование через Лапис Лазули — бесстрастную полусуккуба с непроницаемым лицом, в чёрном деловом костюме, что телепортируется в жалкую пещеру Данталиана, чтобы скупить добытую им руду. Она представляется служащей пятого разряда (самого низшего) торгового дома Кункуска, приставленной к беднейшему Повелителю демонов мира. Через неё открывается, как устроена Кункуска: клиентов делят на разряды от F до A, и лишь покупатель ранга A вправе купить дракона; дом по совместительству банк, что ссужает «срочные деньги» под чудовищный процент; и держит на жалованье несколько наёмных охранных корпусов, чтобы взыскивать с должников. Лапис отговаривает Данталиана от займа притчей о Повелителе демонов 25-го ранга Глашалаболасе, который взял ссуду в сто тысяч золотых и семьдесят лет не платил процентов, — Кункуска подняла тридцать шесть демонических легионов, взяла штурмом его подземелье и разорила дотла, чтобы вернуть долг. «Вот она, — говорит Лапис, — сила торгового дома Кункуска».

**Орудие Данталиана (с гл. 13)** Данталиан превращает дом в опору своего возвышения. Не имея сил вернуть состояние добычей руды, он вместо этого подбрасывает Кункуске пророчество о Чёрной смерти и о никчёмной «чёрной траве», что станет от неё лекарством, покупая доверие компании и репутацию возможного провидца. Через Кункуску он скупает рынки, сбывает награбленное снаряжение, рассыпает взятки и плетёт информационную сеть, дотягивающуюся до всех дворов мира людей и мира демонов. Лапис Лазули, презираемая в доме как полукровка, делается его личной торговкой и в конце концов государственным канцлером, второй опорой его армии. Связь обоюдна: Повелители демонов, что закупаются у Кункуски, — по словам самой гильдии, живые свидетельства её надёжности, так что одно лишь покровительство Данталиана поддерживает её имя, пока она поддерживает его.

**Хозяин за прилавком — Ивар Лодброк (гл. 244, 250, 311-312)** Истинный глава Кункуски — Ивар Лодброк, вампир-прародитель и единственное богатейшее существо мира демонов, что веками правит торговлей словно «бог делового мира». Ивар действует через тела-марионетки — чаще всего мужскую оболочку «Буфэ», — и явиться к его настоящему облику в штабе Нифльхейма всё равно что туристу заявиться в Ватикан и потребовать встречи с папой римским. Под коммерцией тлеет личная ненависть: Ивар презирает Повелителей демонов за гибель своего вампирского клана и некогда сам наложил на себя рабскую печать ради героя-человека — лишь бы увидеть всех Повелителей демонов мёртвыми, отбросив карьеру, связи и состояние тысячелетий. Данталиан, единственный из Повелителей, обращается с Иваром как с равным — возвращает старые долги, отказывается давить на дом, хотя мог бы настроить против него Барбатос, Марбаса и Гамигин, — и медленно привязывает мстительного торговца к своему делу.

**Вечная цена (гл. 483-486)** В конце повелительницу Кункуски губит та самая преданность, что взрастил Данталиан. Поклявшись принять любую кару, ещё не зная за собой вины, Ивар Лодброк обречена на жесточайший приговор: играть Данталиана вечно. С инсценированной смертью героя та, что повелевала величайшим торговым домом мира демонов, — правительница Кункуски, владыка Нифльхейма, серый кардинал Повелителей демонов, — должна отдать всю свою личность и доживать вечность в его обличье, улыбаясь его улыбкой и скрывая его смерть от всех, кто его любил. Дом, начавшийся как единое окно для демонических поручений, кончает движителем нескончаемого маскарада вампира, а Лапис Лазули, что когда-то мыла его нижние этажи, поднимается из подвалов Кункуски до государственного канцлера, перед которым склоняется даже Ивар.

Кункуска — строго меритократический дом из одних демонов, что ранжирует и собственных служащих (служащая 5-го разряда, как Лапис, — низший чин), и клиентов (от F до A). Разряд клиента определяет, что ему продадут: покупателю ранга F достанется добрый длинный меч или гоблинский доспех, а покупателю ранга A — живой дракон. Компания служит и банком, ссужая Повелителям демонов «срочные деньги» под беспощадный процент, и держит несколько наёмных охранных корпусов, имея средства нанять ещё; с должниками расправляются без жалости, как убедился Повелитель демонов 25-го ранга Глашалаболас, когда 36 демонических легионов взяли штурмом его подземелье за семьдесят лет неуплаты. Повелители демонов, что закупаются у Кункуски, — живые свидетельства её надёжности, и оттого одно их покровительство держит имя дома. Неизменный девиз — «Можем достать хоть рог дракона!» — за подходящую цену.

Согласно послесловию к главе 11, торговый дом Кункуска — пародия на торговый дом Гюнгюска из веб-новеллы «Дракон, вьющий гнездо», открыто названной источником вдохновения для «Dungeon Defense».