Горная фракция

Горная фракция — один из трёх крупных политических лагерей, на которые поделены 72 Повелителя демонов, наряду с Равнинной и Нейтральной фракциями. Она самая многочисленная: из тридцати двух Повелителей демонов, явившихся на Вальпургиеву ночь, где впервые выходит на сцену Данталиан, семнадцать принадлежат ей, да и большинство великих герцогов мира демонов тяготеют к ней. Её основной принцип противоположен установке Равнинной фракции: вместо того чтобы выжигать людской континент ради завоевания, Горная фракция предпочитает по возможности избегать войны и добывать земли и прибыль для демонов дипломатией, давлением и терпением. Оттого она осторожна, богата и постоянно вызывает недоверие у воинственных Повелителей, считающих такую пассивность трусостью.

**Вальпургиева ночь и два заговора (гл. 63-73).** Фракция входит в повествование как первая для Данталиана арена большой политики. Её слабейшего члена, Велиала (68-й ранг), подставляет Барбатос: она вырезает поддельную печать на трупе авантюриста Риффа. Данталиан разгадывает загадку, рассудив, что свои не стали бы оговаривать своего. Вскоре, когда двенадцать людских армий стягиваются к миру демонов, проступает истинная природа фракции: вместо того чтобы спасти запаниковавшего Велиала, её глава Паймон (9-й ранг) хладнокровно бросает одного ради всего лагеря, а Барбатос по замыслу Данталиана перехватывает инициативу и выглядит более надёжной покровительницей. С самого начала фракция показана как дисциплинированный, но хрупкий механизм, подчиняющий личность целому.

**«Рой две могилы» и республиканская тайна (гл. 109-114).** Уличённая в тайных переговорах о перемирии с Габсбургской империей — измене в глазах Альянса Полумесяца, — фракция предстаёт перед судом. Ситри (12-й ранг), прямолинейный меч и возлюбленная Паймон, кричит, что они «действовали лишь ради мира демонов», но Данталиан превращает слушание в ловушку: виновны они или нет, голосование их осудит. За политикой кроется глубинная правда фракции, раскрывающаяся постепенно: Паймон — скрытая республиканка-идеалистка, заботящаяся о простых демонах и сочувствующая людям, а Горная фракция — тихое политическое лицо её многовекового, охватившего весь континент **Союза освобождения**. Она же тайно создала и направляла Батавскую республику. Вражда гор и равнин по сути своей — война идеологий.

**Хрупкая коалиция и эпоха равновесия (гл. 230-234, 303-304).** После Восьмого Альянса Полумесяца три фракции впервые за две тысячи лет вынуждены действовать заодно под началом Барбатос: Марбас из Нейтральной фракции мирит равнинных и горных, чтобы взаимная месть не погубила обе стороны. Сама Паймон определяет фракцию как «группу, созданную, чтобы по возможности избегать войны и наживаться дипломатией». После гибели Баала и Агарес ни один из трёх лагерей не может в одиночку сдвинуть всю армию Повелителей демонов; Горная, Равнинная и Нейтральная фракции сосуществуют в напряжённом равновесии, которым Данталиан учится играть как посредник.

**Падение золота и Окровавленная Ситри (гл. 417-424).** Гибель Паймон от руки самого Данталиана обезглавливает фракцию. Ситри, которую никогда не готовили править, занимает трон, чтобы не дать лагерю развалиться, и даже соглашается на «уроки невесты», чтобы освоить искусство управления. Мстя за Паймон, она вырезает почти сто тысяч мирных демонов по всему миру демонов, получает прозвище «Окровавленная Ситри» и растрачивает народное сочувствие — последнюю опору фракции. Когда она без суда казнит собственного соратника Велиала, лагерь раскалывается: на Вальпургиевой ночи первым изменяет старый маг Моракс (21-й ранг), признавшийся, что сам подбил Велиала на переход как испытание, и восемь из десяти оставшихся Повелителей демонов покидают Ситри за считаные минуты, кляня всех как «лицемеров», что прикрывались идеалами Паймон, но дали ей погибнуть.

На всём протяжении романа Горная фракция служит мягким, дипломатичным, окрашенным республиканством противовесом милитаризму Равнинной фракции — хранительницей идеализма Паймон, тайной рукой за Союзом освобождения и в конечном счёте телом, настолько привязанным к одной любимой предводительнице, что переживает потерю её имени, но не её идеалов.

Если Равнинная фракция боготворит завоевание, то Горная создана, чтобы «по возможности» избегать войны и обогащать демонов дипломатией и давлением. За этим прагматизмом скрыт республиканский идеализм: глава Паймон искренне заботится о простых демонах и сочувствует людям, а сам лагерь — тихое политическое лицо её охватившего континент Союза освобождения; даже Батавская республика — тайно её рук дело. Оттого вражда с Равнинной фракцией — не столько спор за земли, сколько столкновение мировоззрений о том, как и должны ли вообще демоны и люди сосуществовать.

Сила фракции и её слабость — одно и то же: безоглядная преданность одной любимой предводительнице. При Паймон это крупнейший и уважаемый лагерь, способный пожертвовать членом (Велиалом) ради целого. Но эта спайка держится на её популярности. Когда Данталиан убивает Паймон, Ситри — чистый воин без вкуса к политике — вынуждена править, чтобы остановить распад, и её кровавая месть растрачивает народное сочувствие, бывшее опорой фракции. К последней Вальпургиевой ночи, с казнённым Велиалом и проклятой «Окровавленной Ситри», восемь из десяти оставшихся Повелителей уходят, доказывая: Горная фракция пережила имя Паймон, но не потерю её идеалов.