Theodore Miller

Theodore Miller, chamado de Tao por aqueles que lhe são próximos, é o filho mais velho da empobrecida Casa Miller, que perdeu seu título de conde e todos os privilégios um século atrás. Sonhando em se tornar um grande mago, ele convenceu seus pais a enviá-lo à Academia Bergen, uma filial da Academia Real, e se tornou uma paradoxo: nos exames escritos, ele perdeu pontos em apenas três questões ao longo de todos os seus anos — mesmo que nenhum aluno jamais devesse tirar nota máxima — mas na prática era um caso perdido. Nascido com escasso poder mágico e quase nenhuma sensibilidade ao mana, em cinco anos ele nunca conseguiu cruzar do 2.º para o 3.º Círculo exigido para se formar, tornando-se um eterno aluno repetente — o único pupilo na história da academia a receber uma carta de repetição três vezes. A terceira carta era a última: mais um ano sem diploma significaria uma expulsão humilhante.

A virada acontece na biblioteca, seu único refúgio: lá Tao acidentalmente toca um livro gasto e sem nome, e uma língua irrompe de sua palma esquerda e o engole. Assim desperta Gluttony — um grimório antigo do conjunto dos Sete Pecados, cuja origem foi apagada de todas as crônicas. O grimório devora objetos mágicos, mas ama livros acima de tudo: o conteúdo engolido é imediatamente absorvido pela memória do portador, junto com o feitiço e a própria compreensão de seu autor. Com o primeiro livro que come, Tao domina "Lightning Strike", que lhe havia falhado centenas de vezes. A partir daquele dia, o fracassado sem talento se torna um mago capaz de absorver em uma noite o que outros levam um ano para aprender — mas sob ameaça constante: se Gluttony não for alimentado a tempo, ele começa a tratar o próprio portador como alimento.

Frio, calculista e pragmático, Tao planeja seus movimentos com sangue-frio e sobe nos Círculos mais rápido do que qualquer gênio. Ele se forma como mago do 4.º Círculo ao ganhar um prêmio em um torneio da Sociedade Mágica, muda-se para a capital Mana-ville e ingressa na combativa Torre Vermelha do Reino de Meltor, onde Veronica se torna sua mentora. Ele contrata o mercenário Randolph, ganha como companheiros Sylvia e o espírito Mithra — um fragmento da deusa Demeter — e passo a passo elimina o legado da Era dos Mitos: deuses antigos, dragões e portadores dos outros Pecados. No meio da história, ele já é mestre do 7.º Círculo, sobre quem o maior alquimista antigo, Paracelsus, condescendentemente admite que é meramente "bom para sua idade".

A guerra central de sua vida é a luta contra o Império de Andras — o rival militar setentrional de Meltor, governado secretamente por quinhentos anos por Invidia, o grimório do pecado da Inveja disfarçado de imperador. nas Planícies de Karul, Tao lidera o esquadrão de combate Quatro, abate sozinho uma Espada do Império e ganha fama de herói, e no sangrento clímax da Guerra do Norte rompe até o 8.º Círculo — ao custo de Blundell, Mestre da Torre Azul, e quase perdendo a alma de Veronica. Invidia é derrotado, um imperador legítimo assume o trono de Andras, e as duas potências rumam para uma paz duradoura. Mais tarde, Tao descobre o segredo da afundada Atlantis — um refúgio para os deuses menores que não sobreviveram ao Ragnarök — onde refunde o verdadeiro Tridente de Poseidon e obtém um fragmento de sua divindade.

No final, Theodore alcança o 9.º Círculo — o posto mais alto e o último ser humano transcendente deste mundo. Ao entrar nos Registros Akáshicos para deter a queda de Wrath, ele deixa sua alma ser destruída e remontada, obtendo a "Harmonization" — o poder de alterar a própria magia — e um fragmento do poder de Akasha. O grimório, liberto de um contrato já rompido, exige que ele quebre o sétimo e último selo e se torne onipotente, mas Tao recusa pelo bem dos seus entes queridos: "Todos vocês são meus tesouros." Ele é forçado a combater o enlouquecido Gluttony e bani-lo para além da dimensão como um amigo transformado em inimigo, e em seguida destrói sozinho um cometa de aço que cai em direção ao mundo.

No epílogo da "Era da Paz", Theodore vive como um ser transcendente e efetivamente imortal. Meltor é proclamado Império Mágico, o rei Kurt III se torna seu primeiro imperador, e Tao se torna Grande Mestre de Torre e Guardião Imperial — chefe das quatro grandes Torres e protetor da dimensão, carregando o "Karma do Guardião" pelos próximos mil anos. Ele funda a engenharia mágica para que a civilização possa se defender. Ele tem três esposas — Veronica, Sylvia e a elfa Ellenoa — e dois filhos: sua filha Adellia, de Sylvia, uma jovem prodígio do gelo e futura Mestra da Torre Azul, e seu filho Verus, de Veronica. No fim, ao perceber que tudo o que resta é "viver o hoje", ele se senta para escrever uma autobiografia intitulada "The Book Eating Magician".

No início da história, Tao é descrito como um jovem esquálido com olheiras escuras — as marcas de anos de estudo quase sem dormir. Seu rosto costuma manter uma expressão fria e retraída, e seus olhos apagados, «outrora cheios de sonhos», denunciam a sombria realidade de um eterno repetente. Ele se veste com modéstia: os reagentes mágicos que seus colegas bebiam como água estavam além de suas posses.

Sua característica principal está oculta na palma esquerda: ali fica a «boca» do grimório Gluttony — um buraco sem fundo com dentes, lábios e uma longa língua rosada que se estende para agarrar e engolir livros. Tao precisa esconder cuidadosamente essa marca das Torres, ou simplesmente lhe «cortariam o braço». À medida que seu poder cresce, os olhos vermelhos do grimório também surgem na palma. No epílogo, já transcendente, Theodore quase não envelhece — seu espírito e corpo alcançaram o limite máximo, e ele poderia passar dez mil anos sem dormir; seus cabelos ruivos e olhos dourados são herdados pelo filho Verus.

Theodore é frio, calculista e pragmático. Mesmo como fracassado, nunca reclamou de sua pobreza ou de seu destino, acreditando que o esforço deve ser recompensado, e ao obter o grimório não entrou em pânico, mas analisou a situação com método. Nas negociações é astuto: ao contratar o bando de Randolph, comprou habilmente do mercenário os direitos sobre as espadas ancestrais, enganando-o por completo. Seu credo — «os magos devem sempre manter a calma e a cabeça fria» — é adotado mais tarde por sua filha Adellia.

A força motriz de Tao é uma sede insaciável de conhecimento: seu «cérebro genial» absorve livros como uma esponja absorve água e nunca vê isso como um esforço. É justamente esse traço que fez Gluttony escolhê-lo — o grimório nota que, ao resolver constantemente os problemas mais difíceis, a mente de seu Portador se desenvolve sem limites. Essa mesma fome o torna letal: ele vence não pelo talento inato, mas pelo puro volume de conhecimento que absorve e por uma compreensão teórica impecável.

Ainda assim, ele não é insensível. Sua escolha decisiva no clímax — recusar a onipotência — não nasce do medo, mas do apego aos seus entes queridos: «Todos vocês são meus tesouros. Não pretendo mudar essa prioridade, mesmo que o mundo inteiro esteja ameaçado de destruição». Ele prolonga deliberadamente sua despedida de Gluttony, embora pudesse ter encerrado a luta de imediato, por puro afeto pelo «amigo». O nascimento de sua filha lhe dá, pela primeira vez, uma sensação de absoluta impotência que ele não sentira nem na batalha contra a Soberba. No epílogo, imortal e todo-poderoso, ele chega a uma verdade simples: só se pode viver o hoje.

O poder principal de Theodore é o grimório Gluttony, que se abre como uma bocarra dentada e com língua em sua palma esquerda. O grimório devora objetos mágicos (livros acima de tudo), e seu conteúdo, junto com o feitiço e a compreensão de seu autor, é instantaneamente absorvido pela memória do portador. Isso compensa a fraqueza inata de Tao: sem sensibilidade ao mana, ele vence pelo puro volume de conhecimento. No início, ele até repõe poder mágico bruto alimentando o grimório com artefatos amaldiçoados e defeituosos baratos do mercado negro.

Conforme a história avança, Gluttony cresce por etapas e pela quebra de selos: ao devorar presas cada vez mais valiosas — artefatos, objetos amaldiçoados, mortos-vivos fantasmagóricos, livros originais da Era dos Mitos e até grimórios rivais — Tao acumula pontos de conquista e amplia o grimório muitas vezes. Funções são desbloqueadas, como o «Salão da Fama» (um cofre das almas dos maiores magos, que podem ser despertados e consultados), a «Sincronização» (fundir-se com a mente de um autor — embora portadores de divindade como Paracelsus possam recusar) e a «Biblioteca». O ápice do sistema é o sétimo selo, a «Sincronização»: rompê-lo reuniria os corpos do grimório, dispersos por muitas dimensões, em uma única espada capaz de tomar o trono de onipotência de Akasha.

O próprio Tao possui uma memória fenomenal e uma mente analítica admirada até por magos de primeira linha, e em batalha calcula seus movimentos com uma consciência enormemente acelerada. Seu arsenal inclui o grande feitiço Abraxas, as técnicas de selamento «Mão de Tathagata» e «Grilhões do Yin e Yang», e magia elemental e de combate de todos os Círculos. No desfecho, ele alcança o 9.º Círculo, entra nos Registros Akáshicos e obtém a «Harmonization» com um fragmento do poder de Akasha — a capacidade de alterar a própria magia, com a qual restaura a atmosfera do mundo em sete segundos e depois destrói sozinho um cometa que cai em direção ao planeta. Um mago do 9.º Círculo controla o mana por vários quilômetros ao redor e supera até os deuses antigos.

Academia. Após receber sua terceira carta de repetência, Tao desperta por acaso o Gluttony e em uma única noite domina magia que lhe escapara por anos. Por uma dica do professor Vince Heidel, encontra uma brecha nas regras da academia: um prêmio em um torneio da Sociedade Mágica concede um diploma antecipado. Ingressa na divisão de combate, sobe do 3.º para o 4.º Círculo e ganha um prêmio, derrotando na final a genial maga da água Sylvia Adrunkus, neta do Mestre da Torre Azul.

Meltor e as Torres. Ao mudar-se para a capital Mana-ville, Tao entra na Torre Vermelha sob Veronica, uma mercenária meio-dragão de 8.º Círculo que ajuda a estabilizar seu instável 5.º Círculo e lhe ensina a arte do encantamento. Reúne companheiros — o mercenário Randolph, a companheira Sylvia, o espírito Mithra — e desenreda o legado da Era dos Mitos, deparando-se com portadores dos outros Pecados, alquimistas antigos como Paracelsus e Abe no Seimei, dragões e deuses. No 7.º Círculo já é um mestre cujo ritmo de crescimento se conta nos dedos de uma mão na história de Meltor.

Guerra com Andras. Primeiro Tao intervém em uma guerra civil para deter Andras, matando uma Espada do Império com o grande feitiço Abraxas, pelo que o rei Kurt III enobrece sua família. Depois, nas Planícies de Karul da Guerra do Norte, comanda o esquadrão Quatro e conduz incursões devastadoras. No sangrento clímax, revela-se que por quinhentos anos o imperador de Andras foi Invidia — o grimório do pecado da Inveja; ao combatê-lo, Tao rompe até o 8.º Círculo, perde seu mestre Blundell, salva a alma de Veronica e liquida Invidia. As guerras terminam em paz, e Andras e Meltor «entram em uma nova era».

Atlantis e a Era dos Mitos. Mais tarde, Tao e a dragoa Aquilo entram na afundada Atlantis — um refúgio construído por Poseidon para os deuses menores que não puderam sobreviver ao Ragnarök e degeneraram em falsos deuses sem rosto. Ali ele encontra a enlouquecida deusa Medusa, concede-lhe paz e remonta o verdadeiro Tridente de Poseidon, obtendo um fragmento de sua divindade. Isso faz parte de sua longa jornada nos rastros da Era dos Mitos — seus deuses antigos, espíritos e os Sete Pecados.

Desfecho. Para deter a queda da Ira, Tao entra nos Registros Akáshicos: sua alma é destruída e remontada, seu contrato com o grimório é rompido em silêncio, e ele obtém a «Harmonization» e um fragmento de Akasha, alcançando o 9.º Círculo — o último transcendente do mundo. Gluttony, vendo o propósito de sua existência ao alcance, exige que ele quebre o sétimo selo e se torne onipotente; Tao recusa pelo bem dos seus entes queridos, combate o enlouquecido grimório e o bane para além da dimensão como um amigo transformado em inimigo. Em seguida destrói sozinho um cometa de aço que cai em direção ao mundo.

Era de Paz. No epílogo, Meltor se torna um Império Mágico sob o imperador Kurt III, e Theodore, Grande Mestre de Torre e Guardião Imperial, um protetor da dimensão que passa cerca de três meses por ano vagando para selar fendas espaciais e caçar os grimórios do pecado restantes (só a Ganância sobrevive). Ele funda a engenharia mágica para que a civilização possa se defender. Tem três esposas — Veronica, Sylvia e a elfa Ellenoa — e dois filhos: sua filha Adellia (de Sylvia) e seu filho Verus (de Veronica). Imortal e todo-poderoso, percebe que tudo o que resta é «viver o hoje», e senta-se para escrever sua autobiografia, «The Book Eating Magician».