Rockcastle

A fortaleza de vale no coração do território de Norton, murada em ambas as extremidades: uma muralha externa de sete metros e um muro interno de dez metros deixados pela ocupação dos Kemmes. Lorist a captura assim que chega (cap. 83-86), Lady Tressi cuida da casa interna, e Lorist retorna para cá de cada campanha.

O resgate de Camora (cap. 165). Durante o cerco, o grupo de ataque de Lorist tirou o barão Camora da masmorra aquática do duque Lukins e desbaratou a coalizão diante da muralha.

Inverno em Rockcastle (cap. 160-161). Lady Tressi mantém a casa funcionando enquanto Lorist redige o longo plano de expansão do domínio que Fatty Shi o ajuda a orçar.

Rockcastle ergue-se num vale-desfiladeiro entre as Morgan Hills: a cadeia de montanhas ininterrupta de repente se rompe aqui, e uma estrada larga atravessa a brecha. O vale interior se estende por setecentos ou oitocentos metros, e em cada extremidade as montanhas deixam aberturas estreitas: apenas setenta ou oitenta metros do lado do viscondado, mais de duzentos do outro. Basta murar as aberturas para que todo o vale fique selado. As encostas suaves são ideais para um castelo construído contra a montanha, enquanto um pico solitário de paredes íngremes em frente, cuja crista avança pelas florestas escuras, forma uma barreira defensiva natural.

A muralha principal é dupla: um terrapleno externo de cerca de sete metros, e atrás dele o que de longe parece um muro de dez metros é na verdade uma fileira de edifícios erguidos sobre o adarve, com telhados ameados: armarias, quartéis da guarda, o sarilho da grade de ferro. A superfície é revestida de cara argila verde, lisa e uniforme. As muralhas distam cerca de cem metros, unidas por três portões de ferro. O muro frontal do lado do viscondado é curto (setenta ou oitenta metros) e a princípio está apenas empilhado toscamente.

O vale sempre pertencera aos Norton, mas nunca fora edificado. A Casa Kemmes, uma família de mercadores que comprou um título e as Northern Lands do Segundo Príncipe por duzentos mil de ouro Forde, vistoriou a área e julgou as Morgan Hills em terra de Norton o local ideal para um castelo que desse à casa 'cem anos de prosperidade'. Os Kemmes subornaram os oficiais de limites, anexaram a mina de cobre de Norton, provocaram o conflito de propósito e começaram a erguer aqui a muralha dupla; o célebre arquiteto do Iberia Kingdom, o mestre Siroba, preparava seus projetos para um castelo e uma cidade de sessenta mil. Para isso os Kemmes pretendiam investir trezentos mil de ouro Forde em cinco anos.

A menos de quatro meses de obra, chegou Lorist. Ao alcançá-la, tomou de assalto a muralha dos Kemmes, libertou da mina de cobre mais de setenta membros do clã liderados pelo velho Balek, e refez o plano dos Kemmes a seu gosto: descartou a torre de menagem central redundante, reservou terreno para uma praça e bairros residenciais e comerciais, e mandou reconstruir o tosco muro frontal com um formato abaluartado de seu próprio projeto.

Rockcastle torna-se o coração do domínio de Norton: Lady Tressi cuida da casa aqui, e Lorist retorna de cada campanha. No cerco do cap. 123, os defensores sob o comando de Ovigis repelem os ataques dos Kemmes com balistas de cerco e se abrigam da chuva em arco dos arcos longos dos Kemmes atrás de coberturas de madeira sobre as muralhas, revestidas de argila pegajosa (ideia do mestre Siroba, que passara ao serviço de Norton).

Durante o inverno do cap. 160-161 o castelo sustenta a casa enquanto Lorist redige o plano de desenvolvimento em Kobo. No cap. 163, o grão-duque Lukins reúne quase cinquenta mil de leva nobiliária e cerca a fortaleza em vão por um mês, a um custo enorme: o Sword Saint Jossk calcula que aquela turba selvagem não a tomaria nem em cem anos. Traduções diferentes a chamam de 'Rockcastle' ou 'Rock Fortress'; os primeiros lançamentos russos oscilaram entre 'Krepost Tverdynya' e 'Zamok Panshi' antes de fixar o canônico 'Skalny zamok'.

A argila verde adesiva que reveste as muralhas do castelo é o aglutinante de construção mais fino e caro de Galentea; é feita com seiva de cipó de borracha do Roman Empire, e um único barril de seiva custa um ouro Forde.