Rockcastle

La fortaleza de valle en el corazón del territorio de Norton, amurallada en ambos extremos: una muralla exterior de siete metros y un muro interior de diez metros heredados de la ocupación de los Kemmes. Lorist la captura a su llegada (cap. 83-86), Lady Tressi lleva la casa interior, y Lorist regresa aquí de cada campaña.

El rescate de Camora (cap. 165). Durante el asedio, el grupo de asalto de Lorist sacó al barón Camora de la mazmorra acuática del duque Lukins y rompió a la coalición frente a la muralla.

Invierno en Rockcastle (cap. 160-161). Lady Tressi mantiene la casa en marcha mientras Lorist redacta el extenso plan de expansión del dominio que Fatty Shi le ayuda a presupuestar.

Rockcastle se alza en un valle-desfiladero entre las Morgan Hills: la cadena montañosa ininterrumpida se quiebra de pronto aquí, y un ancho camino atraviesa la brecha. El valle interior se extiende setecientos u ochocientos metros, y en cada extremo las montañas dejan aberturas estrechas: apenas setenta u ochenta metros del lado del vizcondado, más de doscientos del otro. Basta amurallar las aberturas para que todo el valle quede sellado. Las pendientes suaves son ideales para un castillo construido contra la ladera, mientras que un pico solitario de paredes escarpadas enfrente, cuya cresta se interna en los bosques oscuros, forma una barrera defensiva natural.

La muralla principal es doble: un terraplén exterior de unos siete metros, y detrás de él lo que de lejos parece un muro de diez metros es en realidad una hilera de edificios levantados sobre el adarve, con tejados almenados: armerías, cuarteles de la guardia, el torno del rastrillo de hierro. La superficie está recubierta de costosa arcilla verde, lisa y pareja. Las murallas distan unos cien metros, unidas por tres puertas de hierro. El muro frontal del lado del vizcondado es corto (setenta u ochenta metros) y al principio solo está apilado toscamente.

El valle siempre había pertenecido a los Norton, pero nunca se había edificado. La Casa Kemmes, una familia de mercaderes que compró un título y las Northern Lands al Segundo Príncipe por doscientos mil de oro Forde, inspeccionó la zona y juzgó que las Morgan Hills en tierra de Norton eran el sitio ideal para un castillo que diera a la casa 'cien años de prosperidad'. Los Kemmes sobornaron a los funcionarios de lindes, anexionaron la mina de cobre de Norton, provocaron el conflicto a propósito y se pusieron a levantar aquí la doble muralla; el célebre arquitecto del Iberia Kingdom, el maestro Siroba, preparaba sus planos para un castillo y una ciudad de sesenta mil. Para ello los Kemmes pensaban invertir trescientos mil de oro Forde en cinco años.

A menos de cuatro meses de obra, llegó Lorist. Al alcanzarla, tomó por asalto la muralla de los Kemmes, liberó de la mina de cobre a más de setenta miembros del clan encabezados por el viejo Balek, y rehízo el plan de los Kemmes a su gusto: descartó el torreón central redundante, reservó terreno para una plaza y barrios residenciales y comerciales, y ordenó reconstruir el tosco muro frontal con una forma abaluartada de su propio diseño.

Rockcastle se convierte en el corazón del dominio de Norton: Lady Tressi lleva la casa aquí, y Lorist regresa de cada campaña. En el asedio del cap. 123, los defensores al mando de Ovigis rechazan los ataques de los Kemmes con balistas de asedio y se resguardan de la lluvia en arco de los arcos largos de los Kemmes tras cobertizos de madera sobre las murallas, recubiertos de arcilla pegajosa (idea del maestro Siroba, que había pasado al servicio de Norton).

Durante el invierno del cap. 160-161 el castillo sostiene la casa mientras Lorist redacta el plan de desarrollo en Kobo. En el cap. 163, el gran duque Lukins reúne casi cincuenta mil de leva nobiliaria y asedia la fortaleza en vano durante un mes, a un coste enorme: el Sword Saint Jossk calcula que esa turba salvaje no podría tomarla ni en cien años. Distintas traducciones la llaman 'Rockcastle' o 'Rock Fortress'; los primeros lanzamientos rusos vacilaron entre 'Krepost Tverdynya' y 'Zamok Panshi' antes de fijar el canónico 'Skalny zamok'.

La arcilla verde adhesiva que recubre las murallas del castillo es el aglutinante de construcción más fino y costoso de Galentea; se hace con savia de liana de caucho del Roman Empire, y un solo barril de savia cuesta un oro Forde.