Maple Forest Estate

A base de retaguarda de Lorist para descomprimir entre campanhas: cavalos do norte nas rotas de patrulha, Yost nas linhas de vigilância e o pequeno filho da família residindo com Lady Tressi.

A Maple Forest Estate é a antiga sede da família Norton: um castelo branco prateado (cinza-esbranquiçado) no topo de uma grande colina branca, entre incontáveis bosques de bordo que a cada outono ardem de um vermelho flamejante. A propriedade tem vinhedos, galinheiros e chiqueiros, um estábulo de cavalos do norte e um pequeno lago em forma de meia-lua onde as crianças do castelo se banhavam no verão. Por perto fica a vila-guarnição de Bei (Bey).

O castelo é defendido por uma ponte levadiça e muralhas; chega-se a ele através das florestas e das cordilheiras das Terras do Norte orientais. Da propriedade até a obra nas Colinas de Morgan (o futuro Rockcastle) há cerca de um dia de viagem com um comboio.

A Casa Norton atravessou mais de dois séculos de penúrias do norte com este castelo, e no entanto o castelo não tinha nome: o velho senhor raciocinava com simplicidade: em todo o domínio há um só castelo e uma só cidade, a cidade chama-se Bei, e o castelo é nosso, da família, então o chamamos de castelo familiar, «assim parece mais aconchegante». Quando Lorist herdou o domínio, surpreendeu-o que o portão não tivesse nome, e batizou o castelo de «Maple Forest Estate», mandando gravá-lo na muralha (cap. 98).

Aqui receberam Lorist o velho mordomo Creis e a ruiva Baisha, a Mais Velha; aqui também ocorre a investidura de Lorist como chefe da casa. Quando o barão Norton morreu meio ano antes, foi contra este mesmo castelo que os Kemmes enviaram tropas, mas não conseguiram tomá-lo.

A propriedade torna-se o lar de retaguarda do senhor, para onde ele regressa entre campanhas para ver Lady Tressi e seu pequeno filho. Seus caminhos são patrulhados pelo regimento de antigos bandidos de Yost, postos em vigilância; aqui também a juventude da propriedade se prepara para despertar o Poder de Combate. Da Maple Forest Estate, Lorist conduz comboios de gente e provisões para a obra do Rockcastle.