Maple Forest Estate

Hậu cứ của Lorist để nghỉ ngơi giữa các chiến dịch: ngựa phương bắc trên các tuyến tuần tra, Yost trấn giữ các phòng tuyến canh gác, và cậu con trai nhỏ của gia đình sống cùng Lady Tressi.

Maple Forest Estate là tổ địa lâu đời của gia tộc Norton: một lâu đài trắng bạc (trắng xám) trên đỉnh ngọn đồi trắng rộng lớn, giữa vô vàn rặng phong mỗi mùa thu lại bừng lên màu đỏ rực. Trang viên có vườn nho, chuồng gà và chuồng lợn, một tàu ngựa nuôi ngựa phương bắc, và một hồ nhỏ hình trăng khuyết nơi lũ trẻ trong lâu đài tắm vào mùa hè. Gần đó là thị trấn đồn trú Bei (Bey).

Lâu đài được bảo vệ bằng cầu treo và tường thành; muốn đến phải băng qua những cánh rừng và dãy núi của phía đông Vùng đất phương Bắc. Từ trang viên đến công trường ở Đồi Morgan (Rockcastle tương lai) mất khoảng một ngày đường với đoàn xe.

Gia tộc Norton đã cùng tòa lâu đài này trải qua hơn hai thế kỷ gian khổ nơi phương bắc, vậy mà lâu đài lại không có tên: vị lãnh chúa già lý giải đơn giản: cả lãnh địa chỉ có một lâu đài và một thị trấn, thị trấn tên là Bei, còn lâu đài là của chúng ta, của gia tộc, nên cứ gọi là lâu đài của gia tộc, «như thế nghe ấm áp hơn». Khi Lorist thừa kế lãnh địa, anh ngạc nhiên thấy cổng thành không mang tên, bèn đặt tên lâu đài là «Maple Forest Estate» và truyền khắc lên tường thành (ch. 98).

Tại đây, Lorist được lão quản gia Creis và Baisha cả tóc đỏ đón tiếp; cũng tại đây diễn ra lễ tấn phong Lorist làm gia chủ. Nửa năm trước, khi Nam tước Norton qua đời, chính tòa lâu đài này là nơi nhà Kemmes phái quân đến đánh, nhưng không thể hạ được.

Trang viên trở thành hậu phương của lãnh chúa, nơi anh trở về giữa các chiến dịch để gặp Lady Tressi và cậu con trai nhỏ. Đường sá nơi đây do trung đoàn cựu cướp của Yost tuần tra, được bố trí canh gác; cũng tại đây, lớp trẻ của trang viên được rèn để khai mở Chiến Lực. Từ Maple Forest Estate, Lorist dẫn các đoàn xe chở người và vật tư đến công trường Rockcastle.