Kekaisaran Andras

Kekaisaran Andras adalah kekuatan militer terbesar dan terkuat di utara benua, musuh lama kerajaan penyihir Meltor. Kekaisaran ini menguasai sekitar 60% daratan utara, melampaui tetangganya dalam hal luas wilayah, populasi, dan pasukan, serta menyimpan banyak kartu truf tersembunyi. Jika Meltor adalah 'kerajaan sihir', maka Andras adalah 'kekaisaran pedang': dua negara yang bertumpu pada dua kekuatan yang berlawanan. Di sini berlaku monarki absolut di mana kata-kata kaisar bersifat final dan tidak dapat digugat, dan di bawah masyarakat terdapat hukum siapa yang kuat dialah yang menang — sebuah budaya barbar yang 'hanya berbicara dengan pedang dan kekuatan, bukan kata-kata': yang kuat menjadi pemenang, yang lemah menjadi pecundang. Ibu kota Andras, Belfort, dilihat dari udara menyerupai pedang yang ditempa dengan indah, dan menara pusatnya dimahkotai oleh tujuh puncak berbentuk mahkota — lambang Tujuh Pedang.

Doktrin militer Andras dibangun di atas para master aura dan pedang — sebagai tandingan para penyihir Lingkaran tinggi dari Meltor. Di puncak kekaisaran berdiri Tujuh Pedang — para master pedang, pemimpin sejati mereka, yang berhak memerintah semua orang kecuali kaisar; satu Pedang tersebut setara dalam kekuatan dengan penyihir Lingkaran ke-7, dan auranya pulih jauh lebih cepat daripada mana seorang penyihir. Anak-anak berbakat di sini dibesarkan melalui jalur khusus — disuntikkan eliksir dan dipercayakan kepada salah satu dari Tujuh Pedang. Pekerjaan kotor kekaisaran dilakukan oleh Shadow Knights berzirah hitam — sebuah dinas rahasia yang bahkan Tujuh Pedang pun tidak dapat menggerakkannya tanpa dekrit kaisar. Untuk menghadapi sihir Meltor secara setara di medan datar, Andras mengerahkan artefak 'titan' khusus yang meredam kekuatan tembak para penyihir — jika tidak, utara sudah lama bersatu di bawah panji Meltor.

Sifat sejati kekaisaran baru terungkap pada puncak perang utara: selama berabad-abad, di balik takhta bersembunyi sin-grimoire parasit Invidia (Envy), salah satu dari Tujuh Dosa, seperti Gluttony milik Theodore. Envy-lah yang, dengan merasuki tubuh Raja Pedang Kesein, mendirikan Andras saat ini beserta kultus auranya, mengubah perang abadi dengan Meltor menjadi sebuah 'ladang' — sebuah eksperimen yang terus-menerus memanen lebih banyak master pedang, yang aura uniknya dicuri dan ditimbun oleh Envy selama berabad-abad. Sekitar seratus tahun yang lalu, Andras bersama Meltor menghapus perbudakan, dan perdagangan budak pun lenyap dari tanah mereka. Permusuhan berusia tua ini berakhir ketika Theodore membunuh Envy: takhta yang kosong direbut secara paksa oleh Pedang ke-1, Craud von Rassel, yang menjadi Kaisar ke-19; ia mengirimkan syarat perdamaian kepada Meltor — Andras melepaskan status kekaisarannya, menyerahkan 30% wilayah perbatasan, dan menyimpulkan pakta non-agresi, selamanya menyerahkan supremasinya di utara.

Andras bertumpu pada aura dan master pedang; di puncaknya berdiri Tujuh Pedang, pemimpin sejati kekaisaran, berhak memerintah semua orang kecuali kaisar. Satu Pedang setara penyihir Lingkaran ke-7, dan auranya pulih dalam dua-tiga jam berbanding sepuluh jam bagi seorang penyihir. Anak-anak berbakat dibesarkan dengan ramuan di bawah asuhan salah satu Pedang.

Pekerjaan kotor ditangani para Ksatria Bayangan berzirah hitam — dinas rahasia yang tak bisa dikerahkan tanpa titah kaisar. Melawan sihir Meltor, Andras mengerahkan artefak «titan» yang meredam daya api para penyihir dan menyeimbangkan pertarungan di dataran.

Permusuhan Andras dan Meltor berlangsung berabad-abad. Dalam perang utara (sekitar bab 286-305) kekaisaran melemparkan seluruh Pedang tersisa dan kaisar sendiri ke medan tempur, tetapi kalah ketika Theodore membunuh Iri Hati yang tersembunyi di balik takhta.

Takhta yang kosong direbut dengan paksa oleh Pedang ke-1, Craud von Rassel, yang menjadi Kaisar ke-19. Ia mengirim Meltor syarat perdamaian: Andras melepas status kekaisarannya, menyerahkan 30% wilayah perbatasan, dan menjalin pakta non-agresi, melepaskan keunggulannya selamanya.