Aquilo

Aquilo es una dragona marina del clan azul, 'hija de Surmidon y Asofo,' y uno de los poderes más temibles del mundo. Tiene más de mil años, aunque es joven para los estándares de los dragones: el antiguo dragón de arena Pustynio la llama 'chica traviesa' y la consienta como si fuera su nieta. En forma humana es una seductora mujer de cabello azul con ojos luminiscentes y brillantes y dos pequeños cuernos; en forma de dragón, un cuerpo sin alas de escamas azules de más de cincuenta metros de largo, mayor que los dragones terrestres. Los dragones marinos renunciaron a sus alas para vivir en el océano y son prácticamente invencibles en las profundidades.

Los piratas del Archipiélago la veneran como una Diosa del Mar: los cuatro 'reyes piratas' son apenas sus súbditos, y un 'Festival de la Diosa del Mar' se ha celebrado en su honor durante medio siglo. Los marineros temen incluso pronunciar su nombre — siglo y medio atrás despertó de su sueño y destruyó la flota del Reino de Soldun, y su historial incluye puertos destruidos y barcos hundidos. Se la llama el 'Dragón Maligno de los Mares del Este,' un nombre que hace llorar a los niños y temblar las manos de los pescadores. Malvada lo es de verdad — se deleita en el tormento de los mortales — lo que hace que su genuina bondad hacia Theodore resulte aún más llamativa.

Theodore la conoce cuando él y Randolph quedan varados en el Archipiélago Pirata, su dominio. Al principio ella es depredadora: lo pone a prueba con un chorro de agua comprimida que atraviesa un techo de piedra, lo narcotiza con humo y trata de seducirlo para fastidiar a Ellenoa y Veronica, cuyos aromas detecta en él. Mithra aparta su mano de un golpe y Theodore se niega firmemente. El punto de inflexión llega cuando el grimorio del pecado Superbia (Orgullo) ataca a la dragona: Theodore y Randolph se quedan a su lado, Theodore invoca a Fafnir, y este aniquila al enemigo en siete segundos — la primera vez en mil años que los humanos la salvan.

En señal de gratitud, Aquilo concede tres deseos y marca a Theodore con una señal de su sangre — un 'tesoro' que une sus destinos: si su vínculo se volviera hostil, la marca se autodestruiría. La marca otorga la Bendición del Dragón del Mar, el derecho a invocar a la adulta Aquilo (equivalente a dos o tres maestros de espada) y un camino hacia las Palabras del Dragón. Fusionada con el Anillo de Muspelheim mediante el Arte del Onmyōdō, forma los legendarios Yin y Yang Artificiales: su mano derecha la tormenta glacial de Aquilo, su mano izquierda la llama de Muspelheim. Su sangre se convierte en uno de los cuatro elementos de Theodore junto con la tierra de Mithra, el fuego de Muspelheim y el viento.

Caprichosa, orgullosa y sensual, lo llama 'chico' y planea una seducción pausada para superar a sus rivales — solo para ser rechazada una y otra vez. Después de que él sana una herida mortal que ella sufre, confiesa por primera vez: 'Chico, te amo.' En la Era de Paz, Aquilo encuentra las ruinas de Atlantis en el fondo marino, y junto a Theodore, quien porta la divinidad de Poseidon, las atraviesan y liberan misericordiosamente a la enloquecida Medusa de su tormento. Atrapada allí durante dos semanas, una temblorosa Aquilo confiesa que teme morir sola como Medusa: no tiene a nadie con quien compartir la eternidad salvo él, y esperará mil años si es necesario. Theodore acepta.

Aquilo domina el agua y el frío: congela el mar hasta el horizonte, levanta tsunamis por colisión y golpea con Aliento de Agua, un chorro de altísima presión más afilado que cualquier hoja, capaz de partir peñascos. En forma humana dispara decenas de proyectiles-gota de agua más rápidos que las flechas de Titania, y con Deshidratación seca el cuerpo de un enemigo hasta la muerte instantánea. Su Miedo del Dragón paraliza y somete multitudes, y las Palabras del Dragón — la lengua con que los dragones mandan sobre las leyes de la naturaleza — comprimen volúmenes enteros de conocimiento en unas pocas sílabas. En las profundidades es cinco veces más fuerte que en la superficie y casi invencible — un dragón adulto vale por dos o tres maestros de la espada.

Su debilidad es su forma humana, en la que es vulnerable (estuvo a punto de morir a manos del príncipe del viento Hodai), y la larga invocación: incluso Theodore necesita casi una hora para prepararla. Sin alas, se mantiene en el aire controlando la humedad, y llega a cualquier parte del mundo a lo largo de las olas del mar.

La marca de sangre de Aquilo le concede a Theodore la Bendición del Dragón Marino (un fuerte aumento de afinidad con el agua y velocidad en el mar), el derecho a invocar al dragón, el acceso a las Palabras del Dragón (tres veces al día) y una fuerte resistencia mágica; si su vínculo se torna hostil, la marca se autodestruye. Fundida con el Anillo de Muspelheim, forma el Yin y Yang Artificial: su mano derecha, la tormenta helada de Aquilo; su izquierda, la llama de Muspelheim.

Durante mil años Aquilo ha gobernado los mares orientales desde su dominio — el Archipiélago de los Piratas, rodeado por su frontera de niebla — recaudando tributo a cambio de protección. Aquí quedan varados Theodore y Randolph. Tras una «presentación» depredadora — una prueba letal y una seducción fallida que interrumpe Mithra — el dragón es atacado por Superbia. Theodore y Randolph luchan a su lado; Fafnir destruye el grimorio, y Aquilo, tras escapar dos veces de la muerte en un día, es salvada por humanos por primera vez en su vida. La deuda de honor la paga con tres deseos y la marca de sangre, luego disuelve la bendición del Archipiélago y parte.

Desde entonces, Aquilo regresa a Theodore de vez en cuando, acude a su llamada en las grandes batallas y discute sin fin con Veronica del clan rojo. Poco a poco, su interés depredador se torna amor: cuando Theodore la llama amable, ella se queda petrificada de la sorpresa, y tras curarle él una herida grave, se le confiesa sin rodeos. Durante años se hace cargo de los mares de Theodore — enderezando, por ejemplo, las vías fluviales y los ríos de Austin.

En la Era de Paz, cinco años después de la guerra, lo llama — ya no «chico» sino «querido» — a unas ruinas que ha hallado en el fondo del mar: Atlantis, un refugio para los dioses que no marcharon al Ragnarök. Allí combaten a falsos dioses y encuentran a Medusa, enloquecida por mil años de soledad, a la que Theodore mata piadosamente con un Tridente de Poseidón reconstruido. Encerrados durante dos semanas, se estrechan, y Aquilo le confiesa su amor; al final es una de sus esposas, a la que él acude en un raro día libre para compartir una copa de vino en un acantilado sobre el mar.