The Apothecary Diaries

Maomao, một dược sư mười bảy tuổi đến từ khu lầu xanh, bị bắt cóc và bán vào Hậu Cung của Hoàng đế làm một a hoàn thấp kém. Quyết tâm sống lặng lẽ, cô giấu kín trí óc sắc bén và hiểu biết về dược của mình — ít nhất là cho đến khi các hoàng tử sơ sinh của các phi tần lần lượt qua đời vì một căn bệnh bí ẩn. Chỉ với một lời cảnh báo chính xác về việc nhiễm độc chì trong phấn trang điểm, Maomao đã cứu con gái của sủng phi Gyokuyou, và vô tình lọt vào mắt của vị thái giám xinh đẹp nhất Hậu Cung, Jinshi.

Được thăng làm người nếm thức ăn riêng cho Gyokuyou và bị cuốn hết vụ điều tra này đến vụ khác, Maomao xoay xở giữa nền chính trị đầy độc dược của bốn phi tần, hai nghìn cung nữ, và một Hoàng đế mà sau mỗi nụ cười đều ẩn giấu tính toán. Mỗi chương là một câu đố về độc dược, dược thảo và nhân tâm: một món ăn biến mất trong yến tiệc, căn bệnh kỳ lạ của một kỹ nữ, chiếc bình vỡ của một phi tần bé nhỏ, cây trâm cài hóa đen ánh bạc trong nồi trứng.

Ẩn sau mỗi bí ẩn là một bí ẩn sâu xa hơn: Jinshi thực chất là ai, và vì sao vị thái giám thanh nhã nhất Đế quốc cứ mãi kéo một a hoàn vào chuyện quốc gia đại sự? Khi Maomao thăng tiến từ người giặt giũ lên nữ y quan, từ con gái nuôi của một kỹ nữ thành cố vấn của các mưu sĩ, những lời giải đáp ấy đan xen quá khứ, hiện tại và tương lai của một triều đình nơi chỉ một ngụm trà sai lầm cũng có thể viết lại cả một vương triều.