Mithra

Mithra là một cổ linh đất đã bị lãng quên từ lâu, được Theodore nhận về ngay từ bước khởi đầu cuộc hành trình. Khi cuốn sách phép thuật Gluttony nuốt chửng một bản gốc của 'Introduction to Spirit Magic', một Liên Kết được hình thành với vị bậc thầy dị giới nguyên tố đã khuất từ lâu là Mirdal Herseim. Ông phán xét Theodore không phù hợp với các linh hồn lửa, gió và nước, nhưng lại hợp duyên với linh hồn đất nhờ 'sự thành thật khờ khạo' và một bướng bỉnh không gì lay chuyển được. Một đứa trẻ đất sét nhỏ bằng lòng bàn tay đập trán vào trán Theodore, ký kết một khế ước gắn kết linh hồn hai người: từ khoảnh khắc đó họ chia sẻ cảm giác, thị giác và thính giác với nhau.

Mithra thật khác thường ngay cả theo tiêu chuẩn của các linh hồn: cô lập tức hiện thân thành hình người, điều mà chỉ những linh hồn cấp cao mới làm được, và cô sở hữu bản ngã cùng ý thức tự giác riêng — điều này khiến Giáo sư Vince kinh ngạc đến mức ghi chép lại từng quan sát và nhận định rằng tiềm năng của cô 'gần như ngang tầm vua linh hồn'. Bản chất thực sự của cô là mầm mống của một thần linh thời cổ đại cai quản sự sung túc và phồn thực, được tôn thờ hàng nghìn năm trước thời đại hiện tại với danh hiệu Mẹ Đất Dmitra (Demeter hay Ceres ở các vùng đất khác). Đại giả kim thuật sư Paracelsus nhận ra cô và thốt lên 'Demeter!', giải thích rằng các vị thần rừng, đá và những thứ khác chỉ là thần dân của Mẹ Đất, và chỉ có thần biển và thần trời mới nằm ngoài tầm ảnh hưởng của bà. Khi các vị thần thời đó trở nên quá gần gũi với loài người và có được ý thức, họ dần phai mờ rồi bị lãng quên, để lại Mithra chỉ một mảnh vỡ nhỏ nhoi của sự vĩ đại năm xưa.

Về bản tính, Mithra là một đứa trẻ hiếu động, trìu mến và tinh nghịch: cô vui đùa trong đất, nặn những chiếc xe bò bằng đất nhỏ xíu, bám vào ngón tay Theodore và giao tiếp bằng những âm thanh ngắn như 'Honh!' và 'Deo!'. Theodore đối xử với cô dịu dàng, hỏi ý kiến cô trước mỗi lần nâng cấp, và các yêu tinh đánh giá cao sự trìu mến đó ở chàng, cảm nhận được 'hương thơm của đất' tỏa ra từ chàng. Những yêu tinh được cứu thoát cứ bám theo chàng như đàn gà con theo gà mẹ, chính là vì sự hiện diện của Mithra.

Phép thuật của Mithra không cần công thức: chỉ cần một hình ảnh tinh thần rõ ràng về kết quả là đủ. Thông qua cô, Theodore biến đất thành bùn, mở hố sâu dưới chân kẻ thù, dựng lên một bức Earth Wall vững chắc và phóng ra Earth Spear từng đập tan tinh thể phòng thủ của Sylvia; khi lặn xuống lòng đất, cô chia sẻ âm thanh và hình ảnh từ dưới đó — 'Mithra's Vision' định vị kẻ địch chính xác hơn cả mắt đại bàng. Sức mạnh của cô tăng trưởng cùng với Vòng tròn của Theodore, từ một linh hồn cấp trung úy (sự thức tỉnh của Ellenoa nhân đôi sức mạnh của cô) cho đến khi trở thành nữ thần. Sau khi ăn hạt giống Yggdrasil do Ellenoa tặng, cô nảy sinh một chồi non của Cây Thế Giới ban cho khả năng cảm nhận thiên nhiên như cây cối, tiếp cận Ratatoskr, điều khiển các ent và dryad của Đại Rừng, cùng khả năng chữa lành và giải độc — chính điều này đã giải thoát Theodore khỏi chất độc tê liệt của Aquilo và phá vỡ âm mưu quyến rũ chàng của con rồng.

Trong Kỷ nguyên Hòa bình, Mithra hoàn toàn thức tỉnh thần tính của mình: cô hợp nhất với Cây Thế Giới và trở thành nữ thần đất của Elvenheim — Dmitra, trái tim nguồn mana của thế giới, người bẻ cong không gian của Đại Rừng như lãnh địa của mình. Được nuôi dưỡng bởi đức tin của những cư dân rừng và một tín ngưỡng đang lan rộng khắp đại lục, cô gia nhập hàng ngũ các vị thần bậc trung sớm hơn dự kiến hàng thập kỷ và có thể hiện thân dưới hình dạng một nữ thần trưởng thành lẫn hình dạng nguyên tố tinh nghịch xưa cũ của mình. Cô xây dựng một thánh địa quanh Cây, ban phước lành và con cái — nhưng tận sâu trong tim, cô vẫn là đứa trẻ năm nào gọi Theodore là 'Teo' và nhào nặn đất như bột nhào, biến cả dãy núi thành những linh hồn núi mới.

Mithra ban cho Theodore phép thuật đất không cần công thức: chỉ cần một hình dung rõ ràng về kết quả. Qua nàng, anh biến đất thành bùn rồi đóng băng lại thành đá, mở những hố sâu dưới chân kẻ thù, dựng Tường Đất ba lớp bằng cách làm cứng mặt đất tối đa, phóng Giáo Đất (từng đập vỡ tinh thể phòng thủ của Sylvia), triệu hồi Người Khổng Lồ Đất và Sâu Đất dài nhiều mét, và biến đất rắn thành cát lún. Lặn xuống lòng đất, Mithra chia sẻ âm thanh và hình ảnh dưới lòng đất — «Tầm Nhìn Của Mithra» giống loài chuột chũi định vị kẻ thù chính xác hơn mắt diều hâu.

Sức mạnh của Mithra lớn lên cùng Vòng tròn của Theodore: từ một linh hồn phó tướng chỉ nhỉnh hơn lòng bàn tay anh (sự thức tỉnh của Ellenoa nhân đôi sức mạnh — thứ mà các nhà nguyên tố học mất hàng thập kỷ) trở thành một nữ thần. Là một linh hồn cổ đại, «sự trưởng thành» của nàng tiếp tục tự nó: chồi non dài ra, nở thành hoa, và một khi Theodore đạt Vòng tròn thứ 7, nàng có thể, theo lời Paracelsus, «nảy mầm một thần tính khác» mà không bị hủy diệt bởi lượng sức mạnh đất dư thừa.

Sau khi ăn một hạt giống Yggdrasil, trên đầu Mithra mọc lên một chồi Cây Thế Giới. Nó ban cho nàng khả năng cảm nhận thiên nhiên như cây cối (cảm giác cơ thể đã hóa thành cây), quyền truy cập Ratatoskr, quyền điều khiển ent và dryad — với tư cách một «vật chứa» có thể nuôi lớn một Cây Thế Giới, đối với các chủng tộc cây cối, nàng là một tồn tại mà chúng buộc phải phụng sự — và khả năng chữa lành-giải độc làm sạch một vùng khỏi các chất độc.

Mithra đến với Theodore qua một Kết Nối với ký ức của nhà nguyên tố học Mirdal Herseim, người triệu hồi nàng cho chàng trai bướng bỉnh nhưng ngay thẳng ấy. Đứa trẻ bằng đất sét chạm trán vào trán anh, và giao ước hợp nhất linh hồn hai người. Ban đầu nàng chỉ nhỉnh hơn lòng bàn tay anh và giao tiếp bằng những âm thanh trẻ con, nhưng bên cạnh cao tiên Ellenoa, bí mật của nàng hé mở: Mithra là một mảnh của Đất Mẹ Dmitra. Ellenoa đánh thức bản chất của nàng lên cấp phó tướng và về sau trao nàng một hạt giống Yggdrasil, sau đó Mithra có được một chồi Cây Thế Giới và quyền điều khiển các chủng tộc cây cối.

Sức mạnh này tỏ ra thiết yếu hơn một lần: ở Quần đảo Hải Tặc, Mithra gạt phắt tay Aquilo khi nàng cố quyến rũ Theodore, và chồi giải độc của cô vô hiệu hóa chất độc gây tê liệt của con rồng; trong trận chiến Leviathan, các ent và dryad cúi mình trước chồi trên đầu cô và tuân theo mệnh lệnh của cô. Mỗi Vòng tròn mới của Theodore, Mithra lại lớn lên, và sau Vòng tròn thứ 7, cô có được khả năng phát triển một khía cạnh mới của thần tính.

Trong Thời Đại Hòa Bình, Mithra cuối cùng trở thành Dmitra, nữ thần đất của Elvenheim, hợp nhất với Cây Thế Giới và nuôi dưỡng mạng lưới mana của thế giới. Thăng lên hàng trung thần sớm hơn hàng thập kỷ, nàng xây một thánh địa quanh Cây và ban phước lành; một bản sao của nàng đi về phía đông, đến dãy núi Baekun, nơi Theodore nuôi nàng bằng chính phép Vòng tròn thứ 9 của mình, và sau khi hóa thành người khổng lồ, nàng phục hồi mạch linh khí cạn kiệt của dãy núi trong một thập kỷ.