Bretagne

Bretagne là một vương quốc người bán đảo được xây dựng hoàn toàn xung quanh chiến tranh. Vương quốc này hành quân dưới dấu hiệu của **hoa huệ đen**, đối lập với hoa huệ trắng của Đế quốc Frank đối địch, và hai vương triều này đã là kẻ thù thế tập qua nhiều thế hệ. Vương quốc này nghèo về sự tinh tế nhưng vô địch về thép: cùng với Vương quốc Teuton, nó tự hào có những hiệp sĩ mạnh nhất châu lục, và nổi tiếng nhất là về kỵ binh nặng. Chính những hiệp sĩ từng tiêu diệt đội tiên phong của Zepar tại Dãy Núi Đen, nơi Dantalion xuất hiện lần đầu, đều là hiệp sĩ của Bretagne.

Vương quốc là công cụ cá nhân của nữ hoàng chiến binh của nó, **Henrietta de Bretagne**, một thiên tài chiến thuật tóc đỏ và chỉ huy kỵ binh xuất sắc nhất thời đại. Trong trò chơi *Dungeon Attack*, Dantalion biết rằng Henrietta là một trong hai ứng cử viên thống nhất châu lục (người còn lại là Elisabeth de Habsburg), tiến đến chiến thắng với Laura de Farnese là Tể tướng Sắt của bà. Dantalion cũng biết điểm yếu chí mạng của vương quốc này: trong dòng thời gian đó, Bretagne cuối cùng sụp đổ, vì một nhà nước coi trọng sự giàu có và hiệu quả hơn lòng trung thành sẽ chia rẽ chính người dân của mình thành nhiều lãnh chúa và mất đi sự thống nhất từ bên trong.

**Cuộc Chiến Hoa Huệ (chương 187-208).** Khi Hoàng đế Henri III mời chính kẻ thù thế tập của mình vào Frankia để nghiền nát phe cánh của mẹ ông ta và những người cộng hòa, Henrietta nắm bắt cơ hội trong cơn hỗn loạn. Chỉ với 9.000 quân chống lại 15.000, bà đánh tan tác đạo quân hoàng đế được tập hợp vội vàng, với lập luận rằng lực lượng tập trung gồm 900 hiệp sĩ và 5.000 kỵ mã khiến bà thực chất mạnh hơn gấp bốn lần. Sau đó bà đối mặt với đội quân tình nguyện của Dantalion cùng quân đội của thái hậu và Batavia trên đồng bằng Sen-Deni gần Parisiorum. Tại đó kỵ binh của bà đập tan phòng tuyến quân đồng minh; bà giết tổng chỉ huy địch, Công tước Henri de Guise, trong trận đơn đấu và giành được biệt danh 'Kẻ Đẫm Máu' (Blutbefleckt). Chỉ có cánh trái của Dantalion, cố thủ sau hàng rào cọc và dùng rừng làm che chắn, mới trụ vững và thoát khỏi thảm bại.

**Kẻ Giết Hoàng Đế (chương ~300).** Thế cục đảo chiều khi Bretagne mất đi trụ cột tinh thần của mình, vị thánh Jacqueline Longwy, người bí mật là điệp viên của chính vương quốc và công cụ của Dantalion. Bị buộc phải bỏ Parisiorum, đạo quân từng bất bại bị Laura de Farnese truy đuổi dọc theo sông Sequana; bà từ chối mọi trận đánh trực diện và thay vào đó bào mòn họ qua truy kích, những lần vượt sông thất bại, và quân đoàn wyvern. Bị dồn vào cảng biển Le Havre, bị phong tỏa bởi hạm đội Batavia trên biển và quân đội Demon Lord trên đất liền, Henrietta bị buộc phải cầu xin một sự đầu hàng danh dự.

Để đổi lấy sự đầu hàng đó, Bretagne phải trao nộp đầu của Demon Lord phản bội **Agares**, người đang phục vụ Henrietta với tư cách là đại tướng khách mời. Nữ hoàng phục kích Agares ngay trong tường thành, nhưng chiến binh quái vật đó vẫn sống sót dù bị thương, và Dantalion tấn công trong khi thành phố tự xé nát mình, phái Daisy đi lấy đầu Agares. Bản thân Henrietta không bao giờ là mục tiêu Dantalion muốn giết: ông chỉ có ý định bẻ gãy bà để bà không bao giờ có thể tranh giành châu lục nữa, tước đoạt của bà Frankia, những hiệp sĩ bất khả chiến bại, và các đồng minh quay lưng với bà khi bà một mình khập khiễng trở về nhà.

Toàn bộ nghệ thuật chiến tranh của Bretagne dựa vào kỵ binh nặng và những hiệp sĩ có phẩm chất cá nhân áp đảo, hơn là mưu kế khôn khéo. Ở Sen-Deni, nữ hoàng dàn 900 kỵ sĩ và 5.000 kỵ binh trong số 9.000 quân và tự cho mình là mạnh hơn, phá vỡ nguyên tắc sách vở khi tập trung kỵ binh ở trung tâm thay vì hai cánh. Chiến mã của cô, Hắc Ô, do một quái vật sinh ra. Vương quốc từ lâu mang danh «đội quân không biết thất bại», và chỉ có viên đội trưởng lính đánh thuê người lùn Jacques Bonhomme mới đánh giá Henrietta là chỉ huy kỵ binh vĩ đại nhất thời đại, tiên đoán lục địa sẽ cúi đầu trước chiến công của cô suốt hai mươi năm. Chính sức mạnh ấy cũng là cái bẫy: với lực lượng tuyệt đối như vậy, Bretagne chưa bao giờ phải học nghệ thuật vây thành kiên nhẫn và chiến tranh tiêu hao mà các Lãnh Chúa Quỷ đã hoàn thiện qua hai nghìn năm, và đó chính là cách Laura hủy diệt nó ở Le Havre.

Dantalion nhiều lần khẳng định có một lý do khiến Bretagne diệt vong trong *Dungeon Attack*, dẫu rằng ở đó Henrietta là một trong hai người thống nhất lục địa và trị vì cùng Laura de Farnese làm Tể tướng Sắt. Khiếm khuyết mang tính tư tưởng: một vương quốc ban ưu thế cho kẻ giàu và hiệu quả hơn kẻ chỉ trung thành rốt cuộc có hai chủ trên cùng một mảnh đất — vương miện và «đồng tiền» — và dân chúng của nó vỡ vụn thành vô số lòng trung thành nhỏ mà chỉ từ bên ngoài mới trông có vẻ đoàn kết. Đó là lý do chính Dantalion cũng từ chối ưu ái nông dân giàu có trong lãnh địa của mình. Trong dòng thời gian của tiểu thuyết, gã chặn đứng hoàn toàn sự trỗi dậy như cổ tích của Bretagne, đánh gục Henrietta trước khi cô kịp cưỡi lên cơn hỗn loạn của Frankia mà lên ngai vàng lục địa.