То, что он пережил в тот миг, — даже все кошмары, которые Ван Хань видел за всю жизнь, сложенные воедино, едва ли могли сравниться с тем ужасом, что охватил его тогда.
Сильнейший третьей ступени Императорской Сферы — новый покровитель, которого Ван Хань так недавно обрёл, — был уничтожен прямо у него на глазах, практически без всякого сопротивления, той страшной до предела силой.
Это же был сильнейший третьей ступени Императорской Сферы!
Все внутренности Ван Ханя дрожали, даже поры, казалось, сотрясались.
Бесконечный страх, безграничная отчаянность заполнили всё его существо.
Не только Ван Хань — даже Лин Биэр в тот миг решила, что ей привиделось. Лишь когда сила запрета рассеялась, она очнулась от изумления.
— Младший брат... Что... что тут произошло? — Лин Биэр не могла поверить своим глазам и прошептала.
— Старик любит покрасоваться, так пусть испытает на себе, каково это — хвастаться, когда тебя поражает молния, — Цзян Чэнь слегка улыбнулся, и его взгляд, полный холодного блеска, устремился на Ван Ханя.
Под этим взглядом колени Ван Ханя подогнулись, и он, совершенно утратив самообладание, рухнул на колени.
Его сознание в этот миг окончательно рухнуло. Вся его самоуверенность, всё высокомерие, вся его несокрушимая гордыня — всё было безжалостно сокрушено Цзян Чэнем.
— Ван Хань, теперь кто тебя спасёт? — голос Цзян Чэня был холоден и безразличен.
Лицо Ван Ханя стало серым, как пепел. Внезапно он отчаянно поднял голову и взревел:
— Цзян Чэнь, чем ты так гордишься? Да, ты силён, но один ты — сможешь ли превзойти весь Багровый Котёл Срединной Области? Ты думаешь, в Вансянскую Территорию пришёл только глава Секты Баоцинь? Ошибка! Весь Багровый Котёл Срединной Области — все секты четвёртого ранга, а их почти двадцать — обрушились на Вансянскую Территорию. Вансянская Территория обречена! Я, Ван Хань, оценивал обстановку и терпел унижения ради чего? Не ради того ли, чтобы сохранить пламя Вансянской Территории?!
Даже теперь этот Ван Хань ещё пытался отпираться до конца.
Однако подобной отговорке Цзян Чэнь разве мог поверить?
— Прекрасное «терпение и жертвенность»! Ты привёл врагов из Багрового Котла Срединной Области в Вансянский Предел, чтобы они охотились на учеников Вансянской Территории, — и это называется жертвенность?
Ван Хань неистово рассмеялся:
— Победитель — король, побеждённый — разбойник. Цзян Чэнь, ты победил, мне нечего добавить. Убивай, не унижай!
Лицо Цзян Чэня потемнело:
— Ван Хань, теперь тебе не избежать смерти. Говори, что происходит за пределами?
— За пределами? Ха-ха-ха, за пределами? Там, наверное, уже почти все секты Вансянской Территории мертвы! Да, люди из Дворца Даньцянь оказались умнее и прорвались первыми. Но куда они денутся? Почти двадцать сект четвёртого ранга обрушились на нас. Их секты четвёртого ранга сильнее, чем Великий Зал Святых. Чем Вансянская Территория может им противостоять? Дань Чи, старый ублюдок, и правда прорвался, но выбраться живым ему не удасться! Потому что ещё один сильнейший Императорской Сферы уже повёл войска за ними! Ха-ха-ха, Цзян Чэнь, мой Дворец Святого Меча уничтожен — вы думаете, ваш Дворец Даньцянь избежит той же участи? Не обольщайся!
Этот Ван Хань был похож на бешеного тигра: очевидно, он понимал, что смерть неизбежна, и вместо мольбы о пощаде стал неистово выплёскивать свой гнев.
Однако, пока он размахивал руками и топал ногами, вдруг почувствовал ледяную прохладу в горле.
Он потрогал горло — в горле торчала стрела, пронзившая шею насквозь.
В следующее мгновение блеснул клинок, и голова Ван Ханя взлетела в воздух.
Убив Ван Ханя, Цзян Чэнь размахнул рукой, закрутив его тело в воздухе и обратив в прах.
— Сестра, времени терять нельзя, нам нужно быстрее выбираться отсюда, — Цзян Чэнь больше не колебался и обратился к Лин Биэр.
Лин Биэр, пережив все эти потрясения, была ошеломлена и не сразу могла прийти в себя, но по привычке кивнула и последовала за Цзян Чэнем к выходу.
Едва выйдя из дворца, Лин Биэр обнаружила, что тот мгновенно исчез.
— Младший брат... А где дворец? — Лин Биэр была озадачена.
Цзян Чэнь улыбнулся:
— Убрал.
— Убрал? Неужели этот дворец — пространство горчичного зерна? — Лин Биэр была потрясена.
Пространство горчичного зерна — подобно пространственному кольцу, Лин Биэр была с ним хорошо знакома.
Но ведь пространственные кольца не бывают таких размеров! К тому же, внутри пространственного кольца не может быть пещерного жилища — и уж тем более с такой мощной системой запретов.
Это явно было пещерное жилище, и притом такое, которое можно носить с собой.
— Сестра, этот дворец — великая тайна. Если она станет известна, последствия будут бесконечными, — Цзян Чэнь понимал всю серьёзность ситуации, но не стал объяснять Лин Биэр подробностей — он не хотел подвергать её опасности.
Лин Биэр, услышав это, поспешно ответила:
— Тогда я больше не буду спрашивать и никому не расскажу.
— Хорошо, когда придёт время, я всё объясню.
Пока они разговаривали, они быстро покидали Внешний Предел. Добравшись до Внутреннего Предела, они по дороге наткнулись на несколько убитых талантов из Вансянской Территории.
— Это всё дело рук Ван Цзяньюй! — Лин Биэр нахмурила брови.
Цзян Чэнь был слишком занят, чтобы негодовать:
— Рядом уже должна быть трансляционная точка, давайте быстрее выбираться.
Однако Лин Биэр возразила:
— Младший брат, не торопись. Если мы сейчас воспользуемся трансляционной формацией и сразу выскочим наружу, нас могут окружить. Думаю, лучше вернуться обратным путём. Времени у нас ещё два дня — если мы будем идти всё время, успеем выбраться до закрытия Вансянского Предела.
Цзян Чэнь поразмыслил и решил, что она права.