Старец Сюэ Пу поразмыслил мгновение и заговорил:
— Вы хотите, чтобы клан Кровавых Демонов принял участие? Что ж, это возможно. Но мы должны установить три условия. Первая заслуга — за нашим кланом. Как только остров Дунъянь будет взят и этого парня Цзян Чэнь захватят, клан Кровавых Демонов получит право первым выбрать три трофея.
— Тройка — это слишком, не находите? — тут же возразил кто-то.
Старец Сюэ Пу и сам понимал, что три — перебор. Сейчас все знают, что Цзян Чэнь — ходячая сокровищница, и каждый хотел бы заполучить его.
Тройка изначально была завышенной ценой — он просто ждал, пока начнут торговаться.
Старец Тянь Мо слабо улыбнулся:
— Братец Сюэ Пу, какой у тебя аппетит! Мы ведь не просим клану Кровавых Демонов действовать в одиночку — ты рот слишком широк разеваешь.
Старец Сюэ Пу рассмеялся:
— Хотите, чтобы вол тянул телегу, а накормить его не хотите — как же так?
Старец Тянь Мо произнёс низким голосом:
— Разрешим тебе первым выбрать один трофей в качестве награды. Как тебе?
— Один — маловато! — покачал головой Старец Сюэ Пу. — Имей в виду, остров Дунъянь огромен. Чтобы контролировать его целиком и обеспечить достаточную разъедающую силу, нам, как минимум, необходимы все четверо Старцев. Риск, как ты сам понимаешь, немалый.
— Один трофей первым — это и так огромное преимущество, братец Сюэ Пу. Разве кланы, которые первыми прибыли на остров Ваньюань, не жертвовали собой — и всё без каких-либо наград? — спокойно заметил Старец Тянь Мо.
Старец Сюэ Пу жутко захохотал:
— Прости за прямоту, но разве те, кто первым прибыл на остров Ваньюань, действительно были бескорыстны? Не хотели ли они первыми отхватить свой кусок пирога?
Есть вещи, которые теряют цену, когда их произносят вслух. И правда, демоны, прибывшие первыми, на деле просто хотели первыми лакомиться добычей.
— Хе-хе, старина Цзинь, не горячись. Я не о тебе. Учитывая жертвы клана Золотых Демонов, я не против, чтобы ты первым выбрал один трофей.
Старец Сюэ Пу был неглупым человеком — вовремя разрядил обстановку и, то привлекая, то отталкивая, наоборот привлёк на свою сторону Старца Цзинь Сяо. Как и ожидалось, услышав эти слова, Старец Цзинь Сяо замер, а затем его лицо приобрело сложное выражение — он уставился на Старца Тянь Мо. Очевидно, он тоже обдумывал этот вопрос. Если Старец Тянь Мо не согласится — эту преграду будет непросто взять.
Старец Тянь Мо, видя такую хитрость Старца Сюэ Пу, мысленно выругался. Тем не менее, он тоже улыбнулся:
— Хорошо, тогда пусть будет так. Друг Цзинь Сяо, друг Сюэ Пу — вы оба получаете право первоочередного выбора, каждый по одному разу. Друг Сюэ Пу, ты только что добровольно уступил один шанс другу Цзинь Сяо. Благородство такого поступка во всей красе демонстрирует единство нашего демонического племени — и именно это надо беречь и укреплять. Хватит спорить — если продолжим, все остынут.
Старец Тянь Мо решил не мешкать и разрубить узел одним ударом. Он знал, что дальнейшие разговоры — лишь трата слов, способная лишь запутать ситуацию ещё сильнее. В такой момент нужно было действовать решительно и закрепить договорённость. Иначе каждый начнёт требовать право первоочередного выбора — и настанет полный хаос.
Видя, как Старец Тянь Мо ловко разрядил обстановку и снова надел петлю ему на шею, Старец Сюэ Пу испытал крайнее раздражение. Вокруг все с непроницаемыми лицами вперились в клан Кровавых Демонов.