Авантюристическая гильдия.
Сюда стекаются всякие могучие бойцы.
Те, кто уверен в своём теле, и те, кто уверен в магии.
Один с мечом, другой с топором, третий с посохом, а четвёртый — голыми руками.
Кто-то громогласно твердит, что сильнее всех, а кто-то мысленно посмеивается над такими.
Есть мечники в доспехах, есть и маги в лёгкой одежде.
Мужчина, похожий на свинью. Женщина, у которой нижняя половина тела — змей. Мужчина с крыльями. Женщина с лошадиными ногами.
Все расы собираются тут и теснятся друг с другом.
Вот она — авантюристическая гильдия на Магическом континенте.
Авантюристическая гильдия города Ликариса.
Её массивная распашная дверь грохнула, распахнувшись.
Что случилось? Взносы обратились к входу.
Мало кто открывает двери авантюристической гильдии так грубо.
Какая-то группа вернулась?
Монстры напали, и привратник позвал на подмогу?
Или просто шаловливый ветерок?
Кстати, слышал, поблизости появился Мёртвый Край — неужели...
Им предстали три фигуры.
Впереди стоит мальчик.
Ещё совсем маленький. Но самодовольное выражение лица. Палка, обмотанная тканью, одежда потрёпанная, но дорогая на вид.
Среди взрослых, среди крутых рож — он входит, ничуть не смущаясь, с полным достоинством.
Кто это, — подумали несколько человек. Совершенно неуместен.
Или, может, это такая раса, где внешность не соответствует возрасту.
За спиной мальчика, прячась в его тени, стоит, по всей видимости, девушка.
Её лицо скрыто глубоко накинутым капюшоном — разглядеть невозможно.
Но её осанка и взгляд, при всей юности, остры как лезвие.
Меч на поясе с первого взгляда видно — натруженный, испытанный.
Несколько человек в зале признали её опытным фехтовальщиком.
Последний — высокий, могучий мужчина.
На лбу — красный самоцвет, а лицо рассечено шрамом.
Характерные черты «Мёртвого Края» — один в один. Некоторые уже хотели вскрикнуть.
Но эти синие волосы...
Они быстро поняли, что ошиблись. Просто похожий, но другой человек.
Странно.
Прямо-таки ненормально.
Тройка, в которой ни один не выглядит нормально.
Непонятно, зачем они явились — от этого ещё противнее.
Мальчик громко крикнул:
«Ну-ну-ну-ну! Какие хмурые рожи!
Вы хоть знаете, к кому имеет честь обратиться?!»
Нет-нет, кто такой, не знаем, — подумали все.
«Перед вами — демон из числа спелдов! Лорд Руйджерд из «Мёртвого Края»!
Хватит таращиться — бегите со страха или хотя бы взвизгните!»
Нет-нет, это не работает, — подумали все.
У спелдов цвет волос — ярко-зелёный, глаза вырывающий.
Не такой тёмный, грязновато-синий.
«Братец! Похоже, лицо Мёртвого Края в такой глушке не знает никто!
Чёрт возьми, стоило только сюда приехать — все шепчутся, да никто и не узнаёт!»
Похоже, мальчик настойчиво хочет именовать этого молодца «Мёртвым Краем».
Подумав об этом, я заметил, что его визгливая болтовня стала невероятно комичной.
Мгновенно исчезла вся неприязнь.
Тот, кого зовут братцом.
Да, красный глаз на лбу и шрам на лице действительно выглядят убедительно.
Но самое важное он перепутал.
«Фырк.»
Кто это фыркнул?
«Да кто ты такой! Чего хихикаешь?!»
Мальчик мгновенно расслышал и развернул разгневанное лицо в сторону звука.
Его движения были настолько нелепы, что сдерживаемые смешки в гильдии стали громче.
И тогда кто-то сказал:
«Пфф... хи... н-ну ведь у спелдов...
волосы зелёные, да?»
И в тот же миг в лобби авантюристической гильдии вспыхнул неудержимый хохот.
---
Слыша этот хохот, я почувствовал — вступление прошло удачно.
Авантюристическая гильдия.
Я представлял себе, но оказалось ещё грубее, чем ожидалось.
Разнообразие рас — это, наверное, из-за Магического континента?
Мужчина с лошадиной мордой, мужчина с серпами, как у богомола, женщина с бабочьими крыльями, женщина с змеиным телом от пояса вниз.
На людей похожи, но чем-то отличаются.
К тому же, если часть тела не звериная, это ещё не значит, что они похожи на людей.
Есть парни с шипами, торчащими из плеч, есть те, у кого вся кожа синяя.
Кто-то с четырьмя руками, кто-то с двумя головами.
На людей похожи, но каждый немного другой.
Если подумать, мигурды и спелды — расы, довольно близкие к людям.
«А, не смеётесь над моим братцом!
Братец спас нас, когда на нас напали монстры в пустоши!»
Ничуть не смущаясь, я продолжал играть свою роль и вошёл внутрь.
«Слышали? Мёртвый Край помогает людям!»
«Ха-ха-ха-ха! К-какой отличный парень!»
«Серьёзно!? Я тоже хочу, чтобы он меня спас! Га-ха-ха-ха!!»
Обычно, услышав такую насмешку, я бы почувствовал, как подгибаются ноги.
Но, возможно, потому что я играю роль, а может, потому что смеющиеся кажутся мне ненастоящими.
Или потому что я сам немного подрос?
Нет-нет.
Не стоит зазнаваться.
Ведь текущий хохот — не в мою сторону, а в сторону Руйджерда.
Мои ноги подкоситься не могут.
Зазнаваться начну тогда, когда научусь справляться с враждебностью, направленной лично на меня.
Пока что — осмотримся.
Убедился, что никто в этом зале не считает Руйджерда настоящим.
Теперь — заготовленная заранее фраза А.
«Этих нельзя прощать! Братец! Научи их уму-разуму!»
«Хм. Пусть смеются, если хотят.»
Кстати, существует и вариант Б — на случай, если бы они не засмеялись.
«Вот именно... (кривится)... ну да ладно!»
«У-уже зазвездничал, что ли?!»
«Н-ну, мне страшно, я сейчас извинюсь!»
Эти вот, если узнают, что Руйджерд — настоящий,
вряд ли будут плакать и извиняться...
«Хм! Вы там, по крайней мере, поблагодарите братца за его снисходительность!»
Я бросил прощальную фразу и осмотрелся.
В левой руке — огромная доска объявлений, облепленная бумажками.
В правой — четыре стойки, за которыми сотрудники с ошарашенными лицами смотрели на нас.
В правую.
Я пошёл к стойке в сопровождении двоих... Стойка-то высокая.
Я подмигнул Руйджерду, и он меня поднял.
«Эй, сотрудник! Хочу зарегистрироваться как авантюрист!»
Громко, чтобы слышала публика.
За спиной вспыхнул новый вал хохота.
«Д-д-д-д Мёртвый Край...
новичок?!»
«Ой-ой, животы болят!»
«Круто, я-я теперь старше самого Мёртвого Края!»
«Э-это прям можно хвастаться!»
Ладно, хватит.
«Заткнитесь!
Разве не слышно, что сотрудница говорит?!»
Когда я крикнул это, авантюристы
с ухмылками на лицах притихли.
«Л-ладно, ладно.»
«Н-ну да, первичное объяснение важно... пфф»
«Кхе-кхе-кхе.»
Смешки ещё слышны, но ладно.
Так и надо.
---
Ну что ж.
Долгие примерно сорок четыре года.
Наконец-то я добрался до долгожданной биржи труда.
С квалификацией «маг воды святого класса»
и «безработным со стажем в века», который к тому же примкнул по пути...
На содержании ещё одна капризная девчонка.
Не поработаешь — не поешь.
...Но это всё лирика.
«Итак, сотрудница. Приносим извинения за беспорядок.
Просим о вашей помощи.»
Сотрудница с оранжевыми волосами и клыками.
Одежда с глубоким вырезом, и, конечно, видна ложбинка между грудями.
Впрочем, у неё аж три груди, так что ложбинки — две.
Одна лишняя — и количество удваивается. Вот тебе и загадка.
«А? А, да. Регистрация авантюриста... верно?»
Она, похоже, растерялась от моей внезапной перемены в поведении.
Ну, вечно играть тоже чревато провалом.
Считайте, я играл напор, чтобы несли нас всерьёз.
«Да. Мы всё-таки новички.»
«Тогда, пожалуйста, заполните эту форму.»
Мне выдали три листа бумаги и тонкий заострённый уголёк.
Бумаги все одинаковые.
Есть графы для имени и профессии, а также правила и положения.
А что делать тем, кто не умеет читать?
И тут я подумал...
«Если не умеете читать, я могу за вас прочитать?»
Оказывается, и такое бывает.
«Нет, это необязательно.»
Я прочитаю вслух, чтобы Эрис тоже слышала.
Суть примерно такова.
========================
1. Использование авантюристической гильдии.
Зарегистрировавшись в авантюристической гильдии, вы получаете доступ к её услугам.
2. Перечень услуг
Авантюристические гильдии по всему миру предоставляют посредничество в поиске работы, выплату вознаграждений, скупку материалов, обмен валюты и прочее.
Перечень услуг может быть изменён без уведомления в связи с изменениями мировой обстановки.
3. Зарегистрированная информация
Зарегистрированная информация хранится самим авантюристом на его авантюристической карте.
При утрате карты возможна перевыставка, но ранг сбрасывается до F.
Кроме того, штрафы начисляются отдельно по каждому региону.
4. Выход из авантюристической гильдии.
Выход возможен по заявлению в гильдию.
Повторная регистрация также возможна, но ранг сбрасывается до F.
5. Запрещённые действия
Запрещаются следующие действия.
(1) Нарушение законодательства любой страны. (2) Действия, серьёзно подрывающие авторитет гильдии. (3) Помеха выполнению заказов другими авантюристами. (4) Купля-продажа заказов.
В случае обнаружения запрещённых действий налагаются штрафы и аннулируется статус авантюриста.
6. Неустойка
При невыполнении принятого заказа выплачивается неустойка в размере 20% вознаграждения.
Срок — шесть месяцев. При неуплате статус авантюриста аннулируется.
7. Ранг
Авантюристы делятся на семь рангов — от S до F — в соответствии со своими способностями.
Как правило, принимать заказы можно только в пределах плюс-минус одного ранга от своего.
8. Повышение и понижение ранга
Повышение возможно по итогам успешного выполнения установленного числа заказов, соответствующих вашему рангу.
Однако, если будет признано, что способности не соответствуют рангу, допускается сохранение текущего ранга.
Также при систематическом невыполнении заказов происходит понижение ранга на одну ступень.
9. Обязанности
При обращении государства с просьбой о помощи в связи с нападением монстров или иными обстоятельствами авантюристы обязаны ей подчиняться.
Кроме того, в экстренных ситуациях авантюристы обязаны подчиняться указаниям сотрудников гильдии.
========================
К середине чтения лицо Эрис стало усталым.
Она не умеет работать с такими формальными документами.
Я тоже, честно говоря, не очень.
Но подобные вещи нужно читать внимательно.
Пока что особых проблем не видно.
Но прежде этого.
«Сотрудница, у меня вопрос.»
«Да, какой?»
«Этот текст можно писать на каком угодно языке?»
«На каком угодно — например?»
«На человеческом языке.»
«О, если это так, тогда всё в порядке.»
«Если это так.»
Видимо, особые письмена каких-то редких племён не подходят.
Конечно, японский тоже не пройдёт.
Я напишу на языке магических богов.
Если меня сочтут молодёжью из магической расы, а не человеком — будет удобнее.
«Эрис, ты тоже напиши сама.»
Я велел Эрис заполнить свою часть самостоятельно.
Подобные документы лучше подписывать собственноручно.
Кстати, все разговоры внутри гильдии ведутся на языке магических богов.
Она молчит, несмотря на раздражение, потому что не понимает окружающую речь.
Если бы она услышала насмешки вживую, могла бы вскинуть меч и броситься в атаку.
«Я не собираюсь им пользоваться, но что будет, если я возьму псевдоним?»
«Штрафов нет. Это просто имя для регистрации.»
«Преступники ведь тоже иногда меняют имена, верно?»
«Определение преступника на Магическом континенте и других континентах различается, так что если вы не доставляете проблем авантюристической гильдии, вопросов нет. Однако если ваш статус авантюриста был аннулирован один раз, считайте, что повторная регистрация на этом континенте вам будет закрыта.»
«И этого достаточно?»
«Проблемы, конечно, есть: на Магическом континенте немало тех, кто при рождении не получает имени. Если запретить псевдонимы, очень многие не смогут зарегистрироваться.»
Понятно.
Возможно, юрисдикция гильдий различается по континентам.
Я заранее приготовил псевдоним «Ройс» на случай, если спелдам будет запрещена регистрация, но пока проблем не видно.
«Если я зарегистрируюсь здесь, а потом отправлюсь на другой континент, придётся регистрироваться заново?»
«Нет.»
Логично.
«Как заполните, положите руку на вот это.»
Была приготовлена прозрачная пластина размером с коробку от эроге.
Посередине выгравирован магический круг.
Внизу лежала металлическая карточка.
Хм, что это?
«Вот так?»
Ну, сначала я.
Прижимаю ладонь.
Сотрудница проверяет и постукивает пальцем по краю пластины.
«Имя — Рудеус Грейрат.
Профессия — маг.
Ранг — F.»
Сотрудница безучастно зачитывает данные из бланка и снова стучит пальцем.
Магический круг мягко вспыхивает красным и тут же гаснет.
«Пожалуйста, вот ваша авантюристическая карта.»
Бесцветная железная пластинка.
На ней размыто светящимися буквами:
------------------------------
Имя: Рудеус Грейрат
Пол: Мужской
Раса: Человек
Возраст: 10
Профессия: Маг
Ранг: F
------------------------------
На человеческом языке.
Интересно, вот так вот работает магический инструмент.
Если это использовать, написание книг станет элементарным.
Раз такие вещи используются в публичных местах вроде авантюристической гильдии,
они должны быть более распространены...
Нет, может, на этой пластинке есть свои хитрости.
Имя, профессия и ранг вводятся сотрудником вручную,
а пол, раса и возраст, видимо, считываются с ладони...
Плохо.
Я хотел скрыть, что я человек, но возраст и раса вылезли.
Ну ладно, как-нибудь справимся.
------------------------------
Имя: Руйджерд Спелдиа
Пол: Мужской
Раса: Нечеловек
Возраст: 566
Профессия: Воин
Ранг: F
------------------------------
А, вдруг на его карте будет написано «спелд»?
Но на карточке Руйджерда указано «Нечеловек».
Крайне размыто, но спокойствие на душе.
Возраст вылез, но сотрудницу это, похоже, не волнует.
Магическая раса здесь, видимо, не такая уж редкость.
Имя «Руйджерд Спелдиа» тоже, похоже, её не смутило.
Может, она подумала, что это псевдоним?
Обидно, ведь я как раз сказал, что пользоваться не буду.
Или, может, она и не знает, что настоящее имя «Мёртвого Края» — Руйджерд Спелдиа.
Слово «Мёртвый Край» я слышу постоянно, а «Руйджерд» — почти никогда.
Кстати, его карта была на языке магических богов.
------------------------------
Имя: Эрис Бореас Грейрат
Пол: Женский
Раса: Человек
Возраст: 12
Профессия: Мечница
Ранг: F
------------------------------
Когда Эрис закончила, регистрация была завершена.
На её карте тоже был человеческий язык.
«А у нас с ней разные шрифты?»
«Да, письмена различаются в зависимости от расы.»
Понятно. Люди используют человеческий язык.
«А если полукровка?»
«Может быть смешение, но в основном отображается более сильная кровь.»
«Бывают ведь люди, которые читают только на языке магических богов, верно?»
«В этом случае прижмите палец к центру карты и произнесите нужный язык.»
Я попробовал прижать палец к центру карты и сказать «язык звериных богов».
Дисплей изменился.
Интересно. «Язык магических богов.» «Язык богов войны.»
Меняю один за другим, пока сотрудница не останавливает.
«Если делать это слишком часто, запас магии в карте истощится быстрее. Пожалуйста, будьте осторожны.»
«А что будет, если истощится?»
«Придётся подзарядить в гильдии.»
Значит, и в карте есть свои хитрости.
Там, наверное, встроен маленький магический кристалл.
«Когда магия истощится, информация не исчезнет?»
«Нет.»
«Если долго пользоваться одной картой, батарейка не сядет быстрее?»
«Батарейка...? Если о магии — нет. Магии обычно