Третий учебный год. Первый день.
Проснувшись и спустившись в гостиную, я обнаружил там Сильфиетт.
Она кормила Луси грудным молоком.
— А, доброе утро, Руди.
— Доброе утро, Сильфи.
Прошло несколько месяцев с рождения ребёнка, послеродовой период прошёл гладко.
Мать и дитя — оба здоровы.
В последнее время Сильфиетт заметно поженствовала.
Из-за того, что волосы отросли? Или из-того, что родила?
А может, просто повзрослела?
Она превращается в красавицу уровня голливудской актрисы.
Когда она просто тихо сидит, не делая ничего — словно цветок на вершине горы, не решаешься заговорить.
На деле, стоит только позвать — и она остаётся прежней, ласковой моей Сильфи, и я вздыхаю с облегчением.
— Луси сегодня тоже в полном порядке.
Я посмотрел на Луси.
Луси жадно вцепилась в грудь Сильфиетт.
Точно так же, как я прошлой ночью.
Вот они, родственники, ничего не скажешь.
Луси была здоровым, но спокойным ребёнком.
Видимо, в отличие от младшего брата или сестры, собственный ребёнок — это особое что-то.
При каждом удобном случае я начинал подозревать болезнь или ещё что-то, охватываемый неизъяснимым чувством тревоги.
И каждый раз Лиллия или Сильфиетт одёргивали: «Ты слишком много волнуешься».
В отличие от тревожного меня, Луси росла бодрячком.
Ей, видимо, достался покладистый характер матери — она почти не плакала.
Зато тело было крепкое.
Глядя на такую Луси, Лиллия сказала кое-что, от чего у меня сердце ёкнуло.
«Вы напоминаете мне маленького Рудеуса».
Перерожденец.
Это слово мелькнуло в моей голове.
В прошлой жизни я тоже был человеком не из лучших.
Поэтому немного волновался.
А вдруг эта девочка — перерожденец какого-нибудь негодника?
Под влиянием этих сомнений я совершил чудовищный поступок и стал обращаться к дочери на японском и английском:
Новорождённой девочке
шептал подобное: «Ты давно всё понимаешь, верно? Что это — другой мир…»,
а также: «You are My SunShine!! I am a pen!!»
Наверняка выглядело это крайне комично.
Айша, наблюдавшая за всем этим из тени, хихикала.
Уверенности нет, но я думаю, что Луси — не перерожденец.
На мои слова она лишь улыбалась и отвечала «аба-а» или «абу-у».
Может, она и скрывает, но взрослого, способного притворяться младенцем, вряд ли много.
Даже если это так — разве не мило, если она старается изображать младенца?
Да, Луси милая.
Можно целый день сидеть у её кроватки и не устать.
Перерождение или что там — мне всё равно.
Даже если внутри Луси — перерожденец, я всё равно вырастлю её с любовью.
Как Пауло вырастил меня.
— И сегодня наша малышка прелесть.
— Ага, ага. Почему она такая миленькая?
— Мама-то хороша, вот и вся причина.
Обнял Сильфиетт сзади, обхватив за шею.
Притворился, что хочу поцеловать в затылок, а сам уткнулся лицом в волосы.
Приятно пахнет молоком.
Натуральные духи.
— Эхехе, спасибо, Руди.
Сильфиетт погладила мои руки и смущённо улыбнулась.
Потом она взглянула на Рокси, стоявшую позади меня.
— Э-э… Рокси. А каков был Руди вчера?
Рокси вздрогнула.
— …А? А-а. Ну, он был… очень хорош.
— Руди, когда дело доходит до такого, становится грубоватым. Тебе не было страшно?
— Н-нет, не страшно. Это уже второй раз, и Руди был нежен… Подождите, зачем я это говорю… Извините.
— Нечего извиняться.
— …Правда?
— Правда.
Две они всё ещё немного неловко обращались друг с другом, но напряжения не было.
Неплохой баланс.
Видно, что обе хотят наладить отношения.
Такая тройственная связь возможна лишь при усилиях всех троих.
Особенно Сильфиетт пришлось нелегко.
— «До-о-брое ут-тро! До-о-брое ут-тро! За-ав-тра-а-к го-ото-ов!» ♪
Тут Айша, запевая песенку, ввалилась в гостиную.
Жалкая песня.
Может, сочинила на ходу.
Даже у гениальной Айша, видимо, нет таланта к пению.
— Доброе утро, братец и госпожи!
Сегодняшний завтрак тот же, что обычно!
Посмотрел — зелёный суп, белый хлеб.
А ещё подогретое кобылье молоко.
Здесь родившим матерям дают кобылье молоко, чтобы прибывало грудное.
— Айша. Назови состав завтрака чётко, без лентяйства.
Из-за Айши вошла Лиллия.
Она тоже, видимо, была на кухне.
— Суп из бобов йоко и картофеля с хлебом из муки грубого помола.
А также полезнейшее кобылье молоко!
На эти слова Айша с видом победительницы принялась объяснять состав завтрака.
Конечно, это то, что едят каждый день, и без напоминания всё известно.
Но, наверное, и такое — тоже важная часть формальности.
— Хорошо. Тогда подождите немного.
Лиллия удовлетворённо кивнула и поднялась на второй этаж.
— Не заставляйте ждать.
Вскоре она спустилась обратно, приведя Зенис.
Зенис, войдя в гостиную, остановилась и уставилась на меня.
Затем молча села на своё место.
— …Доброе утро, мама.
Прошло несколько месяцев, но память Зенис так и не вернулась.
Впрочем, она медленно менялась.
Особенно заметно, когда была рядом с Норн — она вела себя иначе, чем обычно.
Гладила Норн по голове, пыталась покормить её с ложки.
Как будто общалась с двух-трёхлетним ребёнком.
Наверное, к собственной дочери у неё что-то на душе?
Или же память постепенно возвращается?
Надо ещё понаблюдать.
— Ну что ж, приступим.
Завтрак все ели вместе.
Справа от меня — Сильфиетт, слева — Рокси.
На той стороне стола, один за другим, Айша, Лиллия, Зенис.
Если бы тут была Норн, она села бы рядом с Зенис.
Никто специально не распределял места, но так вышло само собой.
— С сегодняшнего дня я тоже в школе, так что Луси на вас.
— Да, госпожа Сильфиетт. Положитесь на нас.
Сильфиетт и я — с сегодняшнего дня возобновляем занятия.
Я — на третьем курсе, Сильфиетт — на шестом.
Пока мы в школе, забота о ребёнке ляжет на Лиллию и Айшу.
Но Луси всё ещё младенец.
Без маминой груди не выживет.
С этой точки зрения и я сам — что-то вроде младенца, но это оставим.
В общем, пришлось нанять няню.
Сюзанна — соседка, тётушка (мать двоих детей, бывшая искательница приключений).
Мне знакома, но об этой особе пока поговорим в другой раз.
— Благодарю за трапезу.
Ну что ж, пора в школу.
---
— Ос!
— Доброе утро!
— Благодарю за труды!
— Здравствуйте, Босс!
Только я вступил на территорию школы, как незнакомые мне типы стали кланяться один за другим.
Одни паршивые типы.
Неужели и у появился чуть больше авторитета?
Ну, я всё-таки отец одного ребёнка.
Хотя сам пока не до конца осознаю этого.
— Це-с!
Когда я так думал, мне поздоровал самый паршивый тип.
— Босс. Доброе утро, мяу.
— Фитц и госпожа Рокси тоже — доброе утро, мяу.
Линия и Плурсена.
Эти двое, став старшекурсницами, почти не изменились.
Линия — высокомерная, Плурсена жуёт что-то вроде ветчины.
— Босс, с двумя женщинами на учёбу — привилегия, мяу.
— Бросить нас и привести вторую — это, блядь, ужасно, мяу.
— Мы тоже в этом году выпускаемся, так что надо кого-нибудь подыскать, мяу.
— Ага. В этом году — дуэль. Найдём пару и уедем домой.
Они горели боевым духом.
Видимо, завидовали тому, что у меня — «обе руки в цветах».
Не Сильфиетт и Рокси, а именно мне, мужчине.
Вожаку стаи.
Симптомы болезни нового лидера.
— Девочки, удачи вам.
Сильфиетт тоже улыбалась.
Видимо, и она заговорила так.
Щедрота, появившаяся после того, как нашла мужчину.
С ними у Сильфиетт давние отношения, она могла позволить определённую фамильность.
— Простите, что вмешалась.
Однако Рокси, видимо, приняла слова за чистую монету.
Вежливо поклонилась им.
— Мяу!?
— Уэ!?
Тут Линия и Плурсена в одно мгновение всполошились.
— А, нет, мяу! Я вовсе не в таком смысле сказала, мяу!
— В-в-вот именно! Мы в смысле — наша привлекательность, блядь, а вовсе не хотели обидеть госпожу Рокси!
Двое судорожно извинялись.
Рокси, конечно, заслуживает уважения, но было уже немного неловко.
Эти двое, наверное, увидев Рокси, скорее сказали бы: «Этот хилый — мы лучше, мяу!» или «Демоническая раса — блядь!»
А если бы такое сказали, меня бы тоже тошнило.
— Фитц тоже старается, так что держись, мяу.
— Парень не из простых, но Фитц справится.
От извинений отведя душу, двое хлопнули Сильфиетт по плечу.
— А?
— Скорее навороти нам ещё одну, мяу.
— Утверди свой статус номера один.
— Что?
Сильфиетт немного поразмыслила.
Потом «а!» — и нахмурилась.
— Э-э, Руди ведь любит меня, да?
Линия и Плурсена притворно всхлипнули.
— Ух, какая стойкая, мяу.
— Умилительно. У Фитц ведь тень от неё бледная — стоит появиться третьей, четвёртой, и её неуклонно начнут оттеснять к окну. Типичная неудачница, мяу.
Они говорили что хотели.
Я не планирую ни третьей, ни четвёртой, а если бы и планировал, то Сильфиетт к окну не оттеснял бы.
Я не намерен пренебрегать той, что пожертвовала собой ради меня.
Ну, Рокси, конечно, могла из-за меня пережить неприятные чувства.
— Э-э, ничего подобного… да, Руди?
Под очками её выражение лица не разобрать.
Но голос звучал тревожно.
Может, и Сильфиетт внутри тревожится.
Я должен её успокоить.
— Разумеется.
Обнял Сильфиетт.
Гладил по спине и клялся в любви.
Такие вещи лучше говорить громко, при всех.
— Я люблю Сильфиетт!
Громко объявил, и вокруг раздались аплодисменты.
Сильфиетт в моих объятиях покраснела до ушей.
— А-а, подожди, Руди. В школе такое не надо.
— Сама же спросила.
— Т-тогда Рокси тоже скажи то же самое, да?
Я посмотрел — Рокси подняла на меня взгляд.
— …Нет, мне не нужно.
Но в глазах читалась надежда.
Я не колеблясь обнял Рокси левой рукой.
Левой — Рокси, правой — Сильфиетт.
Вот оно, «обе руки в цветах».
— Люблю вас обоих!
Тут часть учеников освистала.
Наверняка милисисты.
Да и ладно. У нас с вами разные религии.
Я не лезу в ваши дела.
Однако, собирая общее внимание, я привёл Сильфиетт в крайнее замешательство.
— О-ой, ну хватит. Я-я пойду к госпоже Ариэль.
— Ладно. Увидимся на перемене, Сильфи.
— И в школе — Фитц!
Кстати, она была в образе Фитц.
Уже почти год я не ходил в школу — забыл.
Мне кажется, больше не нужно наряжаться мужчиной.
Все и так видят в ней лишь расфуфыренную красавицу в мужской одежде.
Нет, и это тоже хорошо.
— Ну, а я пойду в учительскую.
Убедившись, что Сильфиетт убежала, Рокси тоже отстранилась от меня.
— Ну, иди, Рокси.
— А-а, и в школе, пожалуйста, называйте меня учитель.
Значит, не смешивать личное и служебное.
Это я понял.
Но ведь Рокси — с сегодняшнего дня школьный учитель.
Женщина-учитель.
Красиво звучит. Вспомнились вчерашние события.
…До какого часа сдаётся спортзал, кстати?
И тут я вдруг заметил кое-что.
— Э-э, Рокси-сэнсэй.
— Что, Рудеус-кун?
Рокси, с деланно-серьёзным лицом поднявшая на меня взгляд.
— Сегодня первый день, так ведь учителя собираются рано на утреннее собрание?
— А!
Рокси вскрикнула, как обычно в моменты своей неуклюжести.
Лицо побелело.
— И-извините, я должна бежать!
Рокси в панике помчалась в учительскую.
Похоже, она немного перепутала расписания.
Впрочем, естественно.
Студенты и преподаватели не могут двигаться по одному расписанию.
— Ну что ж, и мы тоже пойдём.
— Мяу.
— Пойдём, мяу.
Я направился к классу в сопровождении собаки и кошки.
Сегодня — классный час.
Но жена ушла, а обе руки всё ещё «в цветах».
Время ухаживания?
Но Линии и Плурсене я не поддамся.
Хи-хи, мужчине нелегко.
— Кстати, я слышала кое-что, мяу.
Линия вдруг подняла ушки и повернулась ко мне.
Глаза её полнились любопытством.
— Слухи?
— Ага, мяу. Что Босс сражался с таким опасным врагом, что потерял целую руку, мяу.
— А-а…
Верно, этим двому я доложил лишь о возвращении и о том, что Рокси станет учителем.
Подробности я рассказывал только Занобе.
Он проболтался?
Нет, может, Криф узнал от Элинаризе.
— Типа Босс, мяу! Отправился на Демонический Континент, сразился с одним из Семи Сильнейших и потерял левую руку ради победы!
— А-а!?
Что за чушь?
Семь Сильнейших!?
Откуда взялось это жуткое слово?
— Причём, говорят, враг еле-еле удрал! Круто, мяу!
— П-подождите, подождите.
Что за чушь.
Какие слухи на что наросли.
Я бы хотел, чтобы это прекратилось.
А вдруг дальше нарастут слухи, что я поколотил одного из Семи Сильнейших?
Что будет, если настоящий из Семи Сильнейших об этом узнает?
Например, если узнает Орстед…
— А сейчас я придумаю легенду о Боссе и раскручу её на весь мир, мяу-а-а-а!
Я схватил Линию за хвост и рванул изо всех сил.
Она попыталась царапнуть когтями, но я увернулся с помощью магических глаз.
Линия с заплаканными глазами прижала хвост и свирепо на меня уставилась.
— Как ты посмел тянуть за хвост девицы!
Я свирепо посмотрел в ответ.
— Не придумывай и не распускай слухи.
— А? А-а, прости, мяу!
У этих двоих была судимость.
Они распустили слух, что у меня ЭД.
Ну, это ладно.
Ведь это был правдивый слух без единой палочки.
Но это другое дело.
Это вредно.
В худшем случае — смертельно.
Плохой слух.
— Мы услышали от Занобы, — вдруг вставила Плурсена.
— Что Босс сражался с гидрой, которой бессильна магия. Что если бы он был рядом, учитель, может, не потерял бы левую руку благодаря великому какому-нибудь.
— Ага, мяу. Но мы просто искренне поразились — Босс, ты крут, мяу! Поэтому решили, чтобы все знали, насколько ты…
— Хватит с меня вашей заботы.
Да, я мог стать чуть сильнее.
Но в итоге, когда дело доходит до серьёзного, я всё равно допускаю ошибки из-за недостатка расчётливости.
Мне не нужна высокая оценка.
— Но даже без нас все видят, что твоя левая рука — протез, и ходит множество слухов, мяу.
— Ага, даже если мы скажем что-то другое, толку не будет, мяу.
— …
Я и так, похоже, стал одним из знаменитостей в этой школе, так что слухи — дело неизбежное.
Но только не Семь Сильнейших.
Вспоминаю, как дал мне Орстед.
— А что ещё за слухи ходят?
— Ага, несколько есть, мяу.
Если расспросить подробнее:
«Сражался с Расой Супард.»
«В одиночку сдержал стаю из миллиона Монстров.»
«Успешно провёл древнюю магию, но потерял руку из-за отдачи.»
И ещё множество всяческих нелепых слухов.
Если слух — явная нелепость, он быстро забудется.
— Хм-м…
Впрочем, и Семи Сильнейших, наверное, привыкли к подобным слухам.
Знаменитости — для них каждый выигрыш и каждый проигрыш становится слухом.
Школьные сплетни — это даже не повод для беспокойства.
— Ладно, за хвост — извини.
— Люди не понимают нашей боли, мяу! Тянуть за хвост девицы — это нельзя прощать, мяу!
— Как-нибудь угостлю тебя рыбой.
— У-у, повезло! Иногда стоит и поприпеться, мяу!
— А мне мясо.
Разговаривая с Линией и Плурсеной, мы добрались до класса.
---
Классный час проходил как обычно.
Пятеро, рассевшихся вокруг меня.
Заноба — возится с куклой.
Джули — подражает ему.
Линия — обтачивает когти.
Плурсена — жрёт мясо.
И Криф — читает книгу.
За спиной стоит ещё и Дзинджер, но её оставим в покое.
Эту картинку я уже давно запомнил наизу스트.
Ещё год — и двое из них исчезнут, и это трудно представить.
Линия и Плурсена — в этом году выпускаются.
Ну, до этого ещё год.
Хотя год пролетит мгновенно.
— Кстати, Рудеус.
Криф вдруг поднял голову от книги.
— Ты мог бы зайти и ко мне поздороваться, нет?
Был недоволен.
Верно, с момента возвращения прошло несколько месяцев, а я ни разу его не навестил.
Сегодня — первый раз.
— Простите, Криф-сэмпай. Когда я зашёл в первый раз, вы с Элинаризе казались занятыми. Я не стал мешать.
— Ух. Понимаю. Ведь я какое-то время был с Лизе.
Ладно, если так — не помешал. И моя вина тоже.
Криф отступил.
Но Ариэль и прочие жители этих мест — обидчивы из-за одной лишь формальности.
С искателями приключений всё проще.
— Впрочем, если у тебя родился ребёнок, следовало хоть слово сказать.
Я ещё в подмастерьях, но могу сказать благословение.
— …Да, конечно.
— А, извини. Ты не милисист, так что тебе благословение ни к чему.
Но в последнее время ты словно избегаешь меня.
Занятость воспитанием — понятно, но мог бы хотя бы раз заглянуть в лабораторию? На это время наверняка нашлось бы?
Если поразмыслить, я действительно мог его избегать.
Причина, по которой я не хотел видеть Крифа, есть.
Речь, конечно, о Рокси.
Две жены, а Криф — милисист.
Вряд ли он обрадуется.
— Или, может, есть причина, по которой ты меня избегаешь?
Если таковая имеется, я бы с удовольствием услышал лично от тебя.
Сегодня Криф особенно назойлив.
Видимо, от Элинаризе он узнал подробности.
Но это же Элинаризе.
Могла сказать ему: «Как верующий, ты, конечно, не можешь это одобрить, но если великодушно простишь, это возвысит тебя в глазах окружающих».
Конечно, для брака с Рокси мне не нужно разрешение Крифа.
Но если он не простит и мы поссоримся — тоже не дело.
Надо потанцевать на ладони Элинаризе.
Я скажу — Криф простит.
Потом я похвалю его великодушие.
Криф почувствует себя хорошо.
Никто не в проигрыше.
Здорово, я танцор.
Буду танцевать и петь «пошла-сюда».
— Дело в том…
— Простите.
Мой голос перебила дверь класса.
Вошли двое.
Всегда отвечавший за наш домашний класс преподаватель.
Как его звали?
Ну да ладно.
За ним вошла миловидная девушка.
В мантии, сонливые прищуренные глаза, безразличное выражение лица, слегка напряжённая.
Девочка, которая, куда бы ни пошла, старается изо всех сил.
Девочка, которую хочется обнять.
Нет, это Рокси.
— Сегодня я представлю вам человека, который станет помощником классного руководителя особого класса.
— Рокси М. Грейрат.
Рокси вышла на шаг вперёд и поклонилась.
Заноба и остальные смотрели на них с открытыми ртами.
Руководитель не обратил на них внимания и продолжил.
— По расе она выглядит молодо, но ей уже за пятьдесят.
Она связана с несколькими людьми из этого класса, так что будет руководить именно ими.
Сначала — в должности помощника, но
с будущего учебного года она официально станет классным руководителем. Так что готовьтесь.
— Мяу! А что будет с Самсоном? — спросила Линия.
Руководитель кивнул «да».
Похоже, его зовут Самсон-сэнсэй.
Ни мачо, ни гей.
Его отличие — отсутствие каких-либо отличий.
— Я на будущий год уеду в родной город. В этом классе больше нет моих родственников.
— Кстати, а Лен-сэмпай куда делась?
— Младшая сестра поступила в магический рыцарский корпус Нериса. Слышу, у неё всё хорошо.
Но если её не контролировать, она может натворить чего угодно.
— Понял, мяу.
Это я узнал позже, но
оказывается, домашним классом особого класса часто руководит кто-то, связанный с его учениками.
Видимо, потому что среди особых учеников немало эксцентриков.
Желательно, чтобы руководителем был тот, кто сможет их сдерживать.
Нынешний руководитель Самсон — родственник выпускницы, которую Криф сменил.
Эта выпускница была из королевской семьи Нериса — одного из трёх крупнейших магических государств — и обладала выдающимся магическим чутьём.
Линия и Плурсена говорили, что та много им помогала.
В общем, Рокси, связанная и со мной, и со Занобой, — идеальный кандидат.
Рокси, выйдя вперёд, обвела взглядом класс и сказала:
— Мне представились уже многие из вас.
Моё имя — Рокси М. Грейрат.
Я — вторая жена Рудеуса Грейрата, сидящего там.
Как учитель и как ученик мы будем обращаться по-разному, но прошу вас о сотрудничестве.
— …
Криф нахмурился.
Слова «вторая жена» — он, наверное, хотел услышать их из моих уст.
А ещё хотел, чтобы я без проблем принял Рокси.
Но его план рухнул.
— Э-э, Криф-сэмпай…
— Хе. Вторая жена, значит. У тебя, что, нет понятия чести?
Стоило обратиться — и началась проповедь.
— Да. Чести, наверное, немного не хватает.
— В тот день я благословил тебя, потому что ты поклялся любить только Сильфиетт.
— Да, я очень ценю это.
— Конечно, я знаю, что ты не милисист, так что больше ничего не скажу. Впрочем, скорее всего поздравлю. Поздравляю.
— Спасибо.
Криф фыркнул.
— Твою сестру я иногда вижу в городской церкви.
Она говорила мне:
что хочет стать такой же дружной парой, как брат и Сильфи.
Что же она сказала тебе, приведшему вторую жену?
— Была в ярости.
— Естественно. Она каждый день молилась о возвращении тебя и отца.
Сам факт того, что ты живой вернулся, наверняка был для неё огромной радостью.
— Но в конце концов она простила.
— Ну конечно, в конце простила. Вечно противоречить — страшно, а то и из дома выгонят.
— …Никто не выгонит.
— Конечно, ты так не поступишь. Но встань на её место — и поймёшь.
Она потеряла отца, и ты — её единственная опора.
Вам обоим следует больше считаться с чувствами Норн.
— Да.
— Чрезмерно увеличивать число супругов — не хорошо.
Женщины — не коллекция.
Хоть кол.
Но он сегодня как священник.
Серьёзное присутствие.
— Да… Криф-сэмпай.
— Что, Рудеус?
В одном месте он упустил кое-что, так что я выразил благодарность.
— Вы провожали Норн, да? Большое спасибо.
— …Просто повстречал её в церкви и довёз до дома.
А-а, и ещё — не посылай такого маленького ребёнка одного гулять.
На этих улицах безопасно, но в переулках бывают и похитители.
— Да. Я запомню.
— Хорошо. Если раскаиваешься, я прощу тебя.
Милис-сама — великодушная особа.
— Да, спасибо.
Простили.
Значит, это и было неким исповеданием.
Но, наверное, я действительно мало заботился о Норн.
Отныне буду вдвое добрее к ней.
— Ну что ж, разговор окончен, перейдём к объявлениям…
Когда проповедь Крифа закончилась, Самсон возобновил классный час.
А рядом стояла Рокси с невыносимым выражением лица.
Я швырнул ей воздушный поцелуй — она тихо улыбнулась и тихо буркнула: «Ну ты!»
---
Дальнейшее текло по привычной колее.
Я следил за Занобой и Крифом, помогал Нанахоси, а в свободное время исследовал Магические Камни поглощения или писал книги.
Как всегда, дел было много.
Ностальгия по тем временам, когда за день делал одно-два дела.
Немногое изменилось — то, что после уроков время обучения Норн сменилось уроками фехтования.
Боюсь, что-то может пострадать в учёбе,
но она обещала стараться и там, так что понаблюдаем.
Пока горит — пускай горит.
Ну, но об этом — потом.
После уроков я забирал Сильфиетт и Рокси, и мы возвращались домой вместе.
Когда у Сильфиетт ночное дежурство — только Рокси.
Когда Рокси задерживается на заседаниях — один.
А иногда — с Норн.
Сегодня — со Сильфиетт вдвоём.
Шли, держась за руки, болтая о том о сём.
В основном — о школе.
Новый семестр — значит, в студсовете появились новые члены.
— Руди, вступи тоже.
— Некогда.
Разговаривая, мы баловались и возвращались домой.
— Я вернулся!
Как только я вошёл в дом, Айша бросилась мне на шею.
— С возвращением, братец! Ужин, ванна или... а — та — си?
Где она выучила эти слова?
Нет, неужели я сам её научил?
Нет, Айша я точно не учил.
Я учил Сильфиетт.
Ну что ж, я выбрал «я» и пощекотал Айше подмышки. Она захихикала и убежала, а Лиллия шлёпнула её по голове.
Потом — ванна.
Айша включила «ванну» в список, но ванна ещё не была готова.
Ужин тоже готовился.
Выходит, единственным вариантом был «я».
Ну и ладно.
К счастью, Айша убрала в ванной ещё днём.
Осталось только набрать воду — дело нескольких мгновений.
В ванну обычно ходят с кем-нибудь.
В нашем доме действует негласное правило: «В ванной — по двое».
Какой это страны обычай?
Ну да ладно.
Сегодня я принял ванну с Айшей.
Ей уже одиннадцать, а она бесстыдно открыта, ни капли стыда.
Если заговорит с парнем на пороге полового созревания, тот тут же поймёт её неправильно.
— Айша, когда купаешься, закрывай перед собой полотенцем.
— Почему?
— Приличие.
— А-а-а.
В вопросах стыдливости Айше стоит брать пример с Норн.
Хотя, сестра всё-таки хороша.
Она втискивается между моих ног, когда я моюсь,
и говорит: «Помой мне спину», «Помой мне голову» — прелесть.
Если бы я был из тех, кто возбуждается от подобного, я бы предложил ей стать третьей женой и устроил бы новый хаос.
Если бы Сильфиетт или Рокси проделали то же самое — терпению сразу пришёл бы конец.
С ними, если подумать, терпеть вообще не приходится с самого начала.
Но это время тёплого общения с сестрой.
Мы мыли друг другу спины, и я расспрашивал о событиях дня.
Луси была милая.
Зенис обращалась с ней ласково.
Лиллия дремала у окна.
В саду посадили новое растение.
Словом, всяческая всячина.
А, точно — я передал Айше те семена риса и попросил попробовать вырастить.
Она дала здравый ответ: «Посажу, когда потеплее».
Если кто и вырастит рис — то только Айша-гений.
Уже предвкушаю.
— Я вернулась!
После ванны, дождавшись возвращения Рокси, я подал ужин.
Сегодня — рабочая рыба тушёная, хлеб, бобы и картофель.
Словом, как всегда.
— Благодарю за трапезу.
После еды я уставился, как Сильфиетт кормит Луси грудью.
Луси — спокойная, но хорошо ест.
Не растолстеет ли?
Дочь Сильфиетт — не она по бокам разливается, но всё-таки.
Когда подрастёт — заставлю заниматься спортом. Да.
После ужина мы ещё немного посидели.
Я учил Айшу магии, Рокси готовилась к завтрашним урокам в комнате.
Сильфиетт укачивала Луси, но иногда и тренировала магию.
К нам подходит броненосец Дзиро, и я глажу его.
Кстати, заботу о Дзиро ведёт Айша.
Айша его строго воспитала, и он стал преданным, как дворняга, слугой.
— Разрешите откланяться. Спокойной ночи.
— Спокойной ну-у-чи.
Зенис и Лиллия ложатся рано.
Айша тоже вечером спит рано — закончив учиться, сразу спит.
— Ну что ж, Сильфиетт…
Когда все уснули, я позвал жену в спальню.
— Да…
Сильфиетт покраснела и тихонько взялась за край моей рубашки.
Когда она делает такое — моё терпение прорвано.
Я подхватил её на руки и понёс в спальню, как принцессу.
А потом — чудесная ночь.
Когда и душа, и тело были удовлетворены, я обнял маленькую жену и крепко заснул.
---
Перед сном.
Убедившись, что жена уснула, я выскользнул из постели.
Направление — подвал.
На цыпочках, бесшумно спускался по ступенькам.
У входа в подвал — много раз оглянулся и открыл потайную дверь.
Там, не скрою, был алтарь.
На нём покоился Священный Предмет.
Ткань.
И ткань.
Каждый — священный сосуд для поклонения богу.
И я тихо молился, как и сегодня.
Школьные слухи. Часть 2
«Глаза главаря горят»