Lucas

Lucas Eberun adalah penyihir istana Kerajaan Aiwood dan salah satu penyihir terkuat di kerajaan itu. Jabatannya di istana menganugerahinya gelar viscount kehormatan — sebuah posisi di antara kaum bangsawan dan rakyat biasa: tidak diwariskan, tidak disertai tanah, dan hanya bertahan selama keluarga mempertahankan jabatan tersebut. Lucas hanyalah generasi kedua dari keluarga pendatang ini dan berjuang mati-matian mempertahankan kedudukannya.

Ia menghamilkan Rest dengan memaksa seorang pelayan yang bekerja padanya — ibu sang pahlawan. Wanita yang hamil itu dibeli dengan segenggam koin dan diusir untuk membesarkan anak laki-laki itu seorang diri. Ketika Rest berusia satu tahun, Lucas membawa ibu dan bayi itu ke kuil dan memaksakan ritual pengukuran mana pada mereka; mendengar vonis 'tidak ada mana', ia mengejek 'tidak ada panen yang tumbuh dari ladang tandus', melempar kantong uang ke lantai, lalu pergi.

Lucas baru membawa Rest masuk ke rumahnya bertahun-tahun kemudian — setelah kematian ibunya, berdasarkan hukum yang mewajibkan kerabat mengambil perwalian atas seorang anak di bawah umur — pun dengan keengganan yang mendalam. Raja terkenal karena kemurahan hatinya, dan menelantarkan seorang anak yatim akan memberi senjata kepada para rival di istana; maka untuk menghindari celah itu, Lucas dengan enggan memperbolehkan anak itu masuk ke rumah — dan menempatkannya di kandang kuda. Rest tidak mendapat upah, diberi sisa makanan, dan hanya kebaikan tersembunyi para pelayan tua yang mengenang ibunya yang mencegahnya kelaparan.

Dingin, sombong, dan terobsesi dengan garis keturunan, Lucas meremehkan kaum biasa dan tidak merasa berkewajiban apa pun terhadap anak yang pernah ia buang. Ia menaruh segalanya pada pewaris sahnya, Cedric, memanjakannya dan menyebutnya seorang jenius — sebab jika Cedric menjadi penyihir istana ketiga berturut-turut, keluarga akhirnya akan meraih gelar viscount turun-temurun. Ketika Cedric gagal total dalam ujian masuk akademi, Lucas memukul anaknya untuk pertama kali dalam hidupnya dan, dalam kemarahannya, mempertimbangkan untuk mengadopsi anak lain sebagai penggantinya.

Kejatuhan Cedric menghancurkan seluruh rencana itu: tanpa jabatan, viscount kehormatan Eberun pasti akan kembali ke status rakyat biasa. Bertahun-tahun kemudian Lucas berjumpa kembali dengan Rest — kini Count Clover dan menantu mago utama istana — di kamp pengembangan perbatasan, tempat Lucas telah diturunkan menjadi asisten rendahan. Pucat ketakutan akan pembalasan dendam, ia berlutut di hadapan putra yang pernah ia siksa dan membawakan barang bawaannya seperti seorang pelayan. Hukuman yang pantas itu tiba bukan sebagai gelegar petir, melainkan sebagai penghinaan.

Darah tak berarti apa-apa bagi Lucas. Ia menolak mengakui Rest sebagai putranya, melarang anak itu bahkan menyebut dirinya anaknya, dan tak memikul tanggung jawab apa pun atasnya. Ketika ibu Rest sekarat karena penyakit yang tak tersentuh sihir penyembuhan, Lucas mentah-mentah menolak permohonan uang obat yang disampaikan lewat seorang pelayan kenalan.

Kekejaman di rumah itu bukan hanya darinya: penganiayaan atas Rest digerakkan oleh istri Lucas, Lisa, yang membenci «anak si perusak rumah tangga», dan putra sahnya Cedric, yang menjadikan saudara tirinya sasaran hidup mantra-mantranya. Lucas sekadar berpaling, memandang si anak haram sebagai benda tak berharga yang tak layak diperhatikan.

Seluruh kebanggaan Lucas bertumpu pada satu perhitungan: Cedric akan menjadi penyihir istana dan Wangsa Eberun meraih gelar viscount turun-temurun. Perhitungan itu runtuh ketika Cedric gagal dalam ujian masuk. Tanpa jabatan baru, viscount kehormatan kehilangan pangkatnya dan kembali menjadi rakyat jelata — artinya wangsa itu ditakdirkan merosot.

Saat kembali bertemu Rest, Lucas telah kurus dan beruban karena ketakutan. Terbuang sebagai asisten rendahan dalam pengembangan bekas alam iblis, ia harus membungkuk kepada putranya yang kini seorang count dan memanggul barang bawaannya. Bahkan penyihir istana legendaris Maitis terang-terangan mengejeknya sebagai «viscount kehormatan kecil yang ditakdirkan hancur». Pembalasan bagi Lucas tiba dengan sunyi, tanpa harapan.