Примечание автора: Эта глава является дополнительной историей в жанре «что,
если». Те из вас, кто не любит плохие концовки, могут пропустить эту главу.
Условия концовки:
1. Привязанность Повелителя Демонов Паймон ниже 50.
2. Среди работ Лапис Лазули, связанных с магией, нет ни одной выше ранга А.
3. Дурная слава Данталиана выше 100 000.
Бывают моменты, когда людям приходится делать что-то, даже если они этого не
хотят.
Лапис Лазули сейчас остро осознавала этот факт. Она стояла в Габсбургском
дворце, и у нее были срочные новости, которые она должна была передать
регенту Габсбургов. Вскоре после этого Барбатос закончила свои дела и вошла
в приемную.
— О? Если это не канцлер Данталиана. Что привело тебя сюда?
Должно быть, Лапис казалась Барбатос очень неожиданной посетительницей. Барбатос
с интересом разглядывала Лапис.
— Ваше Высочество.
Обычно у Лапис было сильное сердце, которое не позволяло эмоциям вмешиваться в
работу, но после того, как она открыла рот, не вылетело ни слова. Ее губы
слегка дрожали. Как ей сказать? Ей казалось, будто она разучилась говорить.
Барбатос склонила голову.
— Полагаю, Данталиан прислал тебя. Что, он снова влип в неприятности? Ему
следовало бы лежать смирно, если уж он прикован к постели. Тск-тск.
— Ваше Высочество.
— Да, не нервничай, просто говори.
Барбатос усмехнулась. Лапис поняла, что та пытается быть деликатной. В правилах
Барбатос было проявлять заботу об окружающих, не используя при этом никаких
заботливых слов. Лапис была свидетельницей этого со стороны несколько раз, и
именно потому, что знала об этом, она чувствовала себя еще более жалкой.
Пробормотав слова про себя несколько раз, Лапис наконец произнесла их вслух.
— Его Высочество Данталиан… скончался.
Казалось, время остановилось.
Выражение лица Барбатос застыло, а улыбка все еще не сходила с ее уст.
Единственное, что показывало течение времени, — это мышцы на ее лице,
которые медленно начали сокращаться.
— ……Что?
Лапис почувствовала себя еще более жалкой от этого очевидного вопроса.
Это было инстинктивное отрицание. Она спрашивала об этом не потому, что
действительно не расслышала, а чтобы отвергнуть услышанные слова.
— Сегодня утром, около четырех часов, Его Высочество Данталиан внезапно
скончался.
Лапис чувствовала, как часть ее разума отмирает, пока она пыталась говорить
официально. Это было лучшее, что могла сделать Лапис.
— Причина смерти пока не установлена. Однако лично я полагаю, что существует
высокая вероятность того, что его убили.
— А…?
Выражение лица Барбатос медленно рушилось.
— Эй, что за шутки? Ты ведь врешь, правда?
— ……
— Данталиан никак не мог умереть. Он как таракан, который отказывается дохнуть,
даже если пытаешься его прибить……
Барбатос подняла уголки рта, словно пытаясь остановить этот крах. Она пыталась
улыбнуться? Ее отчаянная попытка взять себя в руки была совершенно
бессмысленной. Ее губы уже дрожали, так как вышли из-под контроля.
— А… — Барбатос издала звук, широко открыв глаза, словно что-то осознав.
— Понимаю. Это еще одна из уловок Данталиана. Он пытается добиться от меня
реакции, заставив кого-то сказать мне это, да? Господи, какой жалкий тип.
Есть шутки, которые можно шутить, а есть шутки, которые нельзя…
— Ваше Высочество Барбатос.
Лапис больше не могла этого слушать и повысила голос. Это была бестактность,
которую низший демон не должен проявлять по отношению к Повелителю Демонов,
но она больше не могла смотреть на лицо Барбатос.
— Я посчитала, что должна первой сообщить об этом Вашему Высочеству. Ведь для
него… для сэра Данталиана, вы были человеком, которого он искренне любил.
Барбатос захлопнула рот.
Прошла минута молчания.
— А…
Слезы беззвучно покатились из ее глаз.
Это выражение лица. Лапис горевала в глубине души. Все делали такое же лицо,
когда она сообщала им о кончине своего господина. Будь то Лаура или Ивар,
все реагировали одинаково.
Они сейчас лежали рядом с кроватью Данталиана и безостановочно плакали. Их
рыдания были почти неистовыми. Лапис была единственной, кто сохранял
достаточно хладнокровия, чтобы сообщить новости другим, поэтому именно она
отправилась к Барбатос.
— А, а… а…
Барбатос закрыла лицо руками.
Ее маленькие ладони не могли остановить поток слез. Бесконечное количество слез
продолжало течь между ее пальцами.
По правде говоря, Барбатос, вероятно, уже знала. Повелители Демонов могут
чувствовать эмоции демонов. Тревожное чувство должно было окутать ее в
тот момент, когда она встретила Лапис в приемной. Вот почему вместо этого она
вела себя весело.
Да. Она знала.
Что должно было произойти, чтобы канцлер Данталиана срочно навестила ее посреди
ночи.
Почему Лапис почувствовала отчаяние в тот момент, когда увидела ее.
Она знала все.
— Первый мужчина, которого она полюбила, умер.
— Уу, аа…
Постепенно переходя на вой, она начала рыдать.
Она была свидетельницей бесчисленных смертей. Она сама пожинала бесчисленные
жизни. Несмотря на это, Барбатос все еще не привыкла к смерти. Именно
потому, что она больше всего презирала и боялась смерти, она, вопреки
всему, смогла стать некромантом.
Она думала, что он никогда не умрет.
Он был Повелителем Демонов, поэтому она верила, что он всегда будет рядом.
Она уверяла себя, что он далек от смерти.
— Есть ли… есть ли завещание?
— Он скончался, не успев сказать последних слов.
Лапис достала что-то из кармана. Это был свиток. Она с почтением преподнесла его
Барбатос.
— Однако сэр Данталиан всегда носил завещание с собой.
— Я никогда не слышала об этом…
— Он приказал этой скромной слуге… доставить его Вашему Высочеству, если что-то
случится.
Барбатос замолчала. Данталиан выбрал ее человеком, который получит его
предсмертную волю. Руки Барбатос онемели под тяжестью свитка.
Другими словами, нечто, что оставил ее мужчина для своего самого последнего
момента.
Барбатос вытерла слезы тыльной стороной ладони. Хотя это было бессмысленно, так
как они продолжали течь бесконечно, она все равно изо всех сил старалась их
стереть. Она не хотела видеть последние слова Данталиана глазами,
затуманенными слезами.
Развернув свиток, она увидела слегка небрежный почерк.
«Тот факт, что это завещание было вскрыто, означает, что я встретил неожиданную
кончину.
Я не могу найти никаких оправданий своей жизни.
Однако жизнь, к сожалению, не является сольным выступлением, так как на мою
скромную сцену были приглашены гости, будь то случайно или намеренно. Мое
единственное беспокойство заключается в том, смогу ли я попрощаться с ними
перед своим уходом.
Поэтому я воспользуюсь этой возможностью, чтобы попрощаться».
Далее шли имена. Лапис Лазули, Лаура де Фарнезе, Дейзи, Джереми, Гамигин,
Паймон, Ситри…
Ее имя было упомянуто последним.
«Барбатос — мой самый верный друг.
Я посвящаю ей всю привязанность и дружбу, которые мне позволено иметь в жизни.
Барбатос, я волнуюсь, так как у тебя есть мягкая сторона. Уверен, если я умру,
ты будешь пытаться выглядеть спокойной внешне, в то время как внутри будешь
выкрикивать всякие болезненные вещи. Следующий список поможет справиться с
твоим недугом, поэтому прошу тебя следовать моим предписаниям неукоснительно.
Во-первых, не терзай себя тем, достаточно ли ты для меня сделала или нет.
Гарантирую тебе, что ты проявила ко мне больше привязанности и понимания, чем
было необходимо.
Во-вторых, не раздумывай о том, могла ли ты предотвратить мою смерть.
Точно так же, как твоя жизнь принадлежит только тебе, моя смерть принадлежит
только мне. Уважай мою собственность. Полагаю, ты поймешь, что я имею в
виду.
В-третьих, это исключительно ради осторожности, но не объявляй внезапно обет
воздержания и не прекращай свои порочные развлечения.
Это было бы несправедливым бременем для моих уже мертвых плеч. Я хочу любой
ценой удержать тебя от этого. Уважай мертвых».
На этом все закончилось.
Там не было ни строчки о том, что он любит ее или чтобы она держалась. Скорее
наоборот — в завещании он ее еще и отчитал. Барбатос прекрасно понимала,
почему Данталиан оставил такое завещание.
— Придурок… этот ублюдок…
Вытирать слезы стало бессмысленно, так как она снова начала рыдать. Она крепко
сжала пергамент в руках и подняла голову.
— У меня тоже есть право грустить, знаешь ли?
Шел дождь.
Лапис пришлось переживать ужасный день за днем.
Барбатос организовала похороны, но большая часть официальной работы легла на
плечи Лапис. Это было то, чего сама Лапис очень хотела. У нее не было ни
малейшего желания позволить кому-то другому заботиться о смерти ее
Господина.
Похороны… были тем, о чем она не хотела думать.
У Лапис остались лишь отрывочные воспоминания об этом событии. Множество людей
явилось на похороны, которые проводились в Габсбургском императорском дворце с
почестями, подобающими императору. Ей казалось, что это отвратительно огромное
количество людей мешает ее памяти.
Худшим моментом был тот, когда Повелитель Демонов Гамигин вцепилась в гроб.
— Ааах! Аа, ааа! Хуаааах! — зарыдала Гамигин, обнимая гроб Данталиана. Ее
усиленный магией голос вырвался за пределы дворца и эхом разнесся по
всему городу.
— Я убью вас! Я всех вас убью! Я не прощу вас! Никогда…!
Что она собиралась не прощать? Не было никого, кто мог бы остановить Повелителя
Демонов. Гамигин кричала больше часа, прежде чем окончательно выбилась из сил.
Это был адский вопль…
Все начало рушиться с того самого дня.
Лаура немедленно казнила Дейзи в ночь похорон. Она заявила, что Дейзи должна
понести ответственность за смерть Его Светлости. У Лапис даже не было
времени ее остановить. Меч Лауры перерезал горло Дейзи.
— Нет никакого смысла в месте, где нет Его Светлости.
— Тогда куда ты собираешься идти, Лаура?
— Разве это не очевидно?
Лаура продемонстрировала пугающую улыбку, вытирая кровь со своего меча.
— Туда, где Его Светлость. Однако он огорчится, если я приду с пустыми руками.
Лаура забрала всех монстров, оставшихся в замке Повелителя Демонов, и ушла.
— ……
У Лапис не было сил или воли остановить ее.
Сразу после этого Лаура посвятила себя Гамигин. Не было способа узнать, о чем
они могли говорить заранее. Тем не менее, не было бы удивительно, если бы два
человека, больше всего на свете желавшие отомстить за Данталиана, узнали друг в
друге родственные души…
Гамигин незамедлительно объявила войну «Республике Батавия, которая
способствовала трем покушениям». Марбас из Нейтральной фракции был
категорически против, но это не имело значения. Гамигин собрала армию
самостоятельно.
Ивар Лодброк поддерживала их из тыла. Ивар помогала Гамигин так, будто
собиралась потратить все деньги своей фирмы. Были собраны лучшие
наемники, независимо от их расы, что быстро увеличило их численность до
пятидесяти тысяч человек.
Лапис осталась одна на территории Данталиана и взяла дела на себя. Кто-то должен
был продолжать стремление ее Господина…
Это было совсем непростой задачей. Как только Данталиан умер, замок Повелителя
Демонов потерял свою магическую силу, что привело к тому, что Магические Башни
покинули его без колебаний. Все торговые фирмы ушли, как только не стало Башен.
Падение территории было неизбежным.
Несмотря на это, Лапис не сдавалась. Здесь у нее остались воспоминания о
Господине. Это была буквально последняя реликвия ее Господина. Она не
могла ее бросить…
— Канцлер!
Дверь кабинета распахнулась, и вошел Парси. Его лоб был мокрым от пота. Было
ясно, что он бежал сюда в панике.
К слову, Парси все еще называл ее канцлером, хотя армия Повелителя Демонов
Данталиана превратилась в пыль. Он был верным человеком, несмотря на свою
суровую, похожую на медвежью внешность, подумала про себя Лапис.
— В чем дело?
— Т-То есть… говорят, что армия под командованием мисс Фарнезе была разбита.
Перо Лапис замерло.
— Я не уверен в деталях… но они попали в засаду армии под командованием того
самого Консула…
— Министр в безопасности?
— ……Новостей нет.
Не было никаких известий о Лауре, которая была командующей.
Другими словами, было почти наверняка, что она мертва.
— ……Я поняла. Я разберусь в этом подробнее.
Инстинктивное чувство охватило Лапис, когда она поднялась.
День, когда она отправится на сторону сэра Данталиана, был недалек.