Принцесса Кеостия сильнее Владыки демонов Кеосберга —.
Это не блеф. Она действительно одним ударом ноги отбросила Сашу, которая является воплощением самой Богини Сардин. Неудивительно, что по игровым меркам её статусы превосходят и Владыку демонов Кеосберга, и Богиню Сардин.
«Навык "Принудительное жертвоприношение". Если у вас и был шанс меня победить, то только в тот момент, когда я ещё не мог поглощать чужую силу... то есть с самого начала нужно было броситься вперёд всем скопом, не щадя себя. Как только вы стали разгадывать мою силу и перешли к обороне, ваше поражение было предрешено».
Стоя в центре зала, Тиа говорит. Я стиснул зубы. Действительно, если бы заранее знал подробности о её способностях, никогда бы не позволил Мистосу атаковать в одиночку. В итоге всех поодиночке уничтожили, и сила Кеостии только возросла.
(Но теперь об этом говорить поздно. Просто нужно принять ситуацию и как-то выбираться из неё...!)
Всегда так. Время не поворачивается вспять. В реальности нет сохранений и загрузок.
«Не зарывайтесь! Вы по-прежнему в окружении!»
Кэролейн расправила крылья и взлетела к самому потолку. Её слова вернули к разуму подчинённых, и те снова перешли в наступление.
Остановить их было невозможно. Чем дольше тянулось время, тем сильнее становилась Кеостия, а двое, прибитые к стене, были всё ближе к смерти. Значит, именно сейчас — эта самая секунда — последний шанс. Если и контратаковать, то прямо сейчас.
«Вперёд!»
По команде Юри героическая группа обрушила на врага одновременный удар. К умению палача-героя Юри применилась боевая магия демонического жреца Фиоля. А ведьма-суккуб Рикора поддержала огненной магией. С воздуха присоединилась и огненная магия Кэролейн — комбо завершилось!
Ба-бах! Ш-плюх!
Сразу после попадания огненных чар — удар клинка Юри. Это должна была быть безошибочная комбинация. Обычный враг был бы обращён в уголь, рассечён на правую и левую половины, рухнул бы на пол и рассыпался в прах.
Но противник был далеко не обычным.
Хрясть. Хрясть. Хрясть.
«...Огненная магия — неудобная на ощупь. Ледяная магия мне нравится больше».
Когда дым рассеялся, открылась картина: принцесса Тиа стоит, зажав ногой меч Юри, а обеими руками, словно лепит рисовый шарик, сжимает что-то светящееся красным, уменьшая до маленького размера.
Что-то светящееся красным... Это была магия. Та самая магическая энергия, выпущенная Рикорой и Кэролейн, — Тиа поймала её и сжимала в ладонях, как шарик риса.
«Что!? Как так может быть!?»
—Магическую силу можно так сжимать в руке...?
Кэролейн и Рикора были в шоке. Непонятно было, что собирается сделать принцесса Тиа, но… опасность чувствовалась явно. Из мертвецких доспехов Юри вылетели бесчисленные клинки, готовые пронзить принцессу Тиа.
Однако та мгновенно подпрыгнула назад, уклонившись от лезвий.
И, приземлившись, легко выдохнула на сжатый в кулаке комок огненной магической силы.
От её дыхания огненная магия с высочайшей скоростью была выпущена. В воздухе сила распалась на бесчисленные мелкие снаряды и... обрушилась на Юри и остальных!
БДЫЩ-ДЫЩ-ДЫЩ-ДЫЩ!!!
—А-а-а-а-а-а-а-а-а-а?!?!?!?!?!
Подобно пулемётному обстрелу, Юри, Фиоль, Рикора и Кэролейн, поражённые сжатыми магическими снарядами, один за другим повалились на пол. Из помоста поднялись кресты и сковали их четвых.
Свист
—Охо!
Сразу же после выстрела магическими снарядами в лицо принцессы Тиа с ужасающей скоростью летела стрела. Но она не подействовала. За мгновение до попадания та поймала стрелу рукой… и швырнула обратно. Стрела полетела прямиком к стрелявшей — Луне — и взорвалась у неё перед глазами.
—Чёрт… А-а-а-а-а-а-а-а?!?!?!?!?!
Мгновение спустя призванные Мерифией призраки бросились на принцессу Тиа, но та, не дав им даже коснуться, уничтожила ударом ладони.
—Ужас… А-а-а-а-а-а…?!?!
От одного лишь удара ладони, от ударной волны, Мерифия была отброшена в сторону.
Обеих мгновенно распяли. И, разумеется, враг ещё больше усилился.
—Плохо…! Даже если нападём всеми, победить невозможно…!
Я невольно отступил. Рядом в плавках оставались лишь Эрис, Рейшера, капитан Анн, Розария и Кокорору. Только эти пятеро. Все остальные были распяны по разным сторонам.
—Рейшера, похоже, силу богини использовать не выйдет?
—Простите, из-за того, что Саша была повреждена, мои способности не на высоте… Разумеется, сражаться я всё ещё могу, но, возможно, придётся рисковать…
«Нет, в таком состоянии она повторит судьбу других вассалов.»
Над головой Рейшеры вращались шестерни, указывая, что она собиралась броситься в самоубийственную атаку, но... я остановил её. Она была далеко не похожа на ту, какой была в человеческом обличии: на ней была чёрная броня с фиолетовыми линиями, словно электрическими цепями, и помимо двух собственных рук у неё было четыре механические. Проснувшийся в ней бог из машины, повелитель машинной силы... но её душа всё ещё была связана с душой Саши, и они взаимно усиливали друг друга. Поэтому, если один падал, другой тоже не мог проявить полную мощь. Только что мне казалось, что она станет надёжной боевой силой, а теперь враг тотчас же ударил в её слабое место.
Отчастие уже подкрадывалось к самому порогу.
Козырь на грани исчерпания — неужели всё, ходов больше нет?
«Твои подчинённые почти на исходе, Аш. Решайся.»
Так сказав, принцесса Тиа сделала шаг ко мне. Однако она остановилась на полуслове. Я был слишком поглощён стратегией, чтобы заметить вовремя... но её плечи дрожали. Я нахмурился.
А когда она на мгновение опустила голову и снова подняла её... передо мной было смятое от отчаяния лицо.
«Это ты во всём виноват, ты...!»
Принцесса Тиа прослезилась и втянула нос.
(...Ах, точно.)
Увидев это рыдающее лицо, я вспомнил. Как ни пытался я душить свои чувства, видимо, терпение лопнуло. Забывал я об этом, потому что думал лишь о себе.
(...Ведь и её-то тоже надо спасти.)
Надо было что-то предпринять. Выжить, выжечь похотливое клеймо, покорить, подчинить и сделать счастливой.
Да, я не мог позволить себе проиграть.
«Хозяин. Позволь мне проложить путь к отступлению.»
Эрис, превратив обе руки и ноги в кошачьи лапы с сверкающими когтями, произнесла:
«Пожертвовав жизнью, я смогу выиграть несколько секунд. За это время вы как-нибудь выберитесь наружу и ретируйтесь на крыльях Пипио.»
«Арис, я тоже...»
«Кокорору, ты — броня. Держись до самого конца и защищай хозяина.»
Эрис так твёрдо зарекомендовала и подмигнула Розарии. Розария всё это время жутко дрожала, но, хлестнув себя ветвями по щекам, пришла в себя. Рейшера и капитан Анн тоже кивнули.
Похоже, они собираются пожертвовать собой ради меня.
Однако жаль, что даже если Эрис и остальные отдадут свои жизни, это не создаст мне ни малейшей возможности для побега. Их распнут за долю мгновения, а в тот самый момент, когда я попытаюсь выбежать через окно, меня подстрелят в спину — и наступит смерть. Даже защита Кокорору не выстоит перед Тиа-химэ, столько раз усилившейся — её, несомненно, пробьют насквозь.
(Не спастись... Ни времени, ни возможности подготовить баг-приём... Но если ничего не предпринять — гарантированно погибнуть...)
Так что же я могу сделать?
Я по-прежнему слаб в одиночку. Что я могу сделать? Чего я добился за всё время с момента попадания в этот мир?
«...Всё очевидно. Это узы, связывающие меня с вассалами через похотливое клеймо.»
Слова эти поднялись из самой глубины сердца, и я произнёс их вслух. Эрис с подозрением посмотрела мне в лицо.
«Вы вдруг стали разговаривать сами с собой... С вами всё в порядке? Может, прошлая рикошетная пуля на самом деле попала вам в голову?»
«Не волнуйся, Эрис, я в полном порядке. И заодно скажу — я не намерен бежать. Если мне суждено умереть, я умру здесь.»
«Ч-что!? Господин, что вы говорите...!?»
«Успокойся. Я не сдался. У меня есть последнее, что я хочу попробовать. Сможешь мне помочь?»
Всё как обычно.
Разве когда-нибудь бывали сражения, где победа была бы гарантирована — пусть даже с баг-приёмами наготове?
Так и теперь — остаётся только рискнуть. Да, броситься в авантюру на жизнь и смерть несравненно лучше, чем ничего не предпринимая и просто отдать жизнь.
И если уж рисковать, то я предпочитаю путь, ведущий к счастливому концу, а не дорогу, на которой все мои вассалы принесены в жертву ради моего спасения. Каким бы узким ни был этот путь.
Ну что?
Ничего странного в этом нет, верно?
«...Как прикажете, господин.»
«Понял, Ашнольд.»
«Мы будем следовать за вами, как повелите.»
— Да. Мы уже решили жить и умирают вот так.
— Да, как повелит лорд Ашнольд.
Через похотливое клеймо моя воля передалась оставшимся пяти вассалам. Получив этот немой приказ, они одновременно ринулись вперед. Прямо на принцессу Тию — бессмысленная лобовая атака всех сразу!
— Я думала, вы совещаетесь, а это... отчаянная попытка?
Принцесса Тия даже не стала замахиваться руками. Она лишь наполнила обе ладони магией — и пол взорвался. Пятеро, собиравшихся прыгнуть, отброшены в воздух. Из проломы в полу тут же вздыблись кресты, и Эрис, Кокорору, капитан Анн, Розария, Рейшера — все оказались пригвождены. Все произошло за мгновение.
— Конец, Аш.
Принцесса Тия посмотрела на меня с болью в глазах. Это был взгляд женщины, терпящей невыносимую боль в груди.
— У тебя есть оправдание за предательство?
— Нет.
Я покачал головой. Вероятно, Тиа надеялась, чтобы я нашел слова в свое оправдание. Но я наверняка не мог произнести то, чего она хотела. Реальность и ее идеалы разошлись слишком далеко.
— Я вступал с ними в связь и обращал в вассалов. Все исключительно ради выживания в этом мире. Я не сожалею ни о чем.
Я не попытался сбежать. Мои ближайшие вассалы были пригвождены, и их жизненная сила продолжала вытягиваться прямо сейчас... Но я встретился взглядом с принцессой Тией. Лицом к лицу. В одних плавках.
— Мои связи с ними... вот что я обрел, переродившись в этом мире. Сейчас я покажу тебе это.
Сказав так, я ударил кулаком в пол. Разумеется, я не пытался расколоть его, как делал когда-то Мистос. Магия, вложенная в кулак, мгновенно распространялась вокруг.
Принцесса Тия насторожилась, приготовившись к удару. Но розовая магия прошла сквозь нее. Тогда куда она направилась? Разумеется, к пригвожденным вассалам.
— У-х...♡
— А... стоп... лорд Ашнольд...♡
— Сейчас нельзя... а-а... прямо во время битвы...♡
Пригвожденные к крестам вассалы начали извиваться. Принцесса Тия пришла в смятение.
— А-аш!? Что ты делаешь... эта... эта пошлая магия...!?
Она взволнованно огляделась по сторонам. Увидев, как растянутые на крестах вассалы извиваются телами, услышав томные голоса и чувственные вздохи, Тиа вспыхнула ярко-красным.
«П-прекратите! Моя «Принудительная самоотверженность» — это приличный навык! Не впутывайте меня в какой-то постыдный навык! Выглядит так, будто я занимаюсь чем-то неприличным...!»
Принцесса Тиа что-то кричит, но я не обращаю внимания. Я усиливаю магическую мощь. Похотливые клейма на вассалах, распятых на крестах, начинают сиять с невероятной силой — так ярко, что невозможно даже открыть глаза!
Неизбежно и нити жизненной силы, тянущиеся от вассалов, окрашиваются в розовый цвет... и вливаются в тело принцессы Тиа!
«А-а-а... а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡»
Тиа издала пронзительный стон и упала на колени. Вероятно, она переживает такой восторг, какой никогда не испытывала с момента рождения.
Однако то же самое происходило и с вассалами.
Они, по-прежнему растянутые на крестах, корчились, дрожали, захлёбываясь в стонах.
«Сейчас... сейчас...!!»
— Держитесь! Если вы кончите, жизненная сила будет высосана разом и вы умрёте! Продержитесь без конца!
Я подбодрил вассалов этими словами.
Это был опасный риск. Если хотя бы одна из вассалов кончит, волна наслаждения передастся всем присутствующим, и наступит цепная оргазмическая реакция. То есть один оргазм равен смерти для всех.
Сила духа Кеостии против жизненной силы вассалов.
Гонка, кто раньше иссякнет.
Гонка, кто раньше кончит.
— Гх... н-ну-у-у-у-у...!!!
И разумеется, мне самому тоже не удастся остаться в стороне. Вассалы ощущают наслаждение от магической силы похотливых клеим, барахтаятся и сдерживают оргазм, и избыток получаемого удовольствия, который они не способны вместить, возвращается ко мне обратно.
Под плавками моё достоинство один за другим поднимается напрягаясь.
Если хоть на мгновение ослабить контроль — поток семени вырвется наружу. Но кончать нельзя. Если я сам поддамся искушению семяизвержения, мой моральный проигрыш разрушит защитные барьеры духов всех присутствующих и увлечёт их к оргазму.
(Держись. Ты сражаешься бок о бок с вассалами...!)
Я стиснул губы, распахнул глаза и сдержал семяизвержение.
«Уууу！！！！！！»
«Хияааа♡♡♡»
«Ханяааа не могууу♡♡♡»
Мой крик, крики моих вассалов и крик принцессы Тии — каждый из наших воплей раскатился по залу…！！