Общий язык Фернандо нёс на себе отчётливые черты Брианского королевства — его речь была несколько странной и резковатой. Это был тот самый деревенский говор, который презирали жители Королевства Холм, лишённый какого бы то ни было изящества. А внутри самого Королевства Холм лентатцы посмеивались над земляками из других графств и городов, полагая, что лишь лентатский говор является подлинным символом дворянства.
Подобное странное убеждение, по целому ряду сложных исторических причин, получило всеобщее признание в нескольких государствах по ту сторону Штормового Пролива. Дворяне и простолюдины одинаково гордились тем, что владеют безупрным лентатским говором, и считали это большим честью.
Разумеется, при великом арханисте Фернандо никто не осмелился бы посмеяться над его акцентом, а Люсиан и остальные сосредоточенно слушали содержание письма — все опасались, что малейшая рассеянность обернётся страшным рычанием.
«Возможно, ты найдёшь мои слова слишком категоричными, но я убеждён — будь то трансмутация, иллюзии, стихии или призывы, — всё это будет включено в данную систему. Открытие закономерности периодической таблицы элементов лишь укрепило мою позицию: алхимические реакции элементов на деле представляют собой электромагнитные реакции. Подобно тому, как нагретое тело испускает электромагнитные волны и приобретает различные цвета — иначе почему атомы, являющиеся неделимой основой материи, обладают столь причудливыми свойствами? Каким образом они проявляют эти свойства? Не должны ли самые базовые элементы быть самыми простыми? Неужели всё это устроено Богом Истины?»
«Нет. Я полагаю, что атомы различных размеров, массы и прочих характеристик излучают разные электромагнитные волны и тем самым проявляют различные свойства. Пока, впрочем, ни один эксперимент и ни одно заклинание не способны подтвердить эту гипотезу — остаётся продолжать медленные поиски и эксперименты.»
«…Вот, вкратце, суть моих последних исследований. Буду рад услышать твоё мнение. И в завершение повторю: несмотря на нерешённые вопросы о среде распространения света, о существовании планет и о невозможности пока полностью включить несколько крупных магических направлений в эту систему, нет ни малейшего сомнения, что мир Магии уже достиг зрелости. Наша следующая задача — совершенствовать, объединять, исправлять и направить всё это к практическому применению Магии.»
«Блаженствовать в столь прекрасную эпоху, посвятить себя столь изумительному миру Магии и Арханистики — и всё это зиждется на создании математического анализа, позволяющего нам эффективно вычислять и познавать непрерывный мир. Формулы как Господина Дугласа, так и Господина Брука пронизаны этой красотой непрерывности, красотой симметрии, красотой совершенства — подобно неумолчному потоку времени. По моему мнению, это прекраснее поэзии, музыки, живописи и скульптуры в десять тысяч раз.»
Люсиан молча слушал. Из письма буквально сочилось восхищение и удовлетворение великого мага Ролана нынешним состоянием Магии и Арханистики, сильная гордость и непоколебимая вера в будущее. Даже такой сдержанный и нерешительный человек, как Клой, покраснел, восторгаясь тем, что живёт в такую эпоху.
Люсиан не стал подшучивать над ними — знания из его Библиотеки Души нуждаются в проверке экспериментами, магией и вычислениями, иначе нельзя самонадеянно полагать, что они соответствуют «истине» этого мира.
— Каковы ваши мнения об этом письме? — спросил Фернандо, не вынося собственной оценки и аккуратно сложив конверт обратно.
Танпу, старший из ныне живущих учеников и самый давний ученик Фернандо, заговорил первым: — Мнение Ролана отражает позицию значительной части арханистов. Даже если существование планет пока невозможно доказать, это не мешает нам без труда пользоваться теорией Дугласа и применять силу гравитации для создания могущественных и удивительных заклинаний. Возможно, мы ещё не приблизились к подлинной сущности мира и не способны слить две великие системы с атомами — основой материи — в единое целое, но мир Магии уже достиг начальной зрелости.
Он специализировался на стихиях и потому обратил внимание на то, что в письме Ролана обойдена роль атомов как основы материи: если две великие системы — это солнце и серебряная луна мира Магии, то атомы — это сама земля!
Впрочем, он не собирался кого-либо обвинять — это было частное письмо, и Ролан, разумеется, не мог описывать всё с строгостью научной статьи. Тем более Танпу знал, что Ролан — приверженец концепции «энергетического эссенциализма», согласной которой не существует ни материи, ни духа: подлинной сущностью всего является лишь энергия. Вся материя, включая атомы, включая тело и сознание человека, состоит из энергии в различных формах и проявляется в виде электромагнитных волн, гравитации и тому подобных характеристик.
С точки зрения сторонников этой концепции, лишь таким образом можно объяснить возможность трансмутации, появление катализаторов в алхимических реакциях и способность духовной силы воздействовать на реальность и творить заклинания. А появление закономерности периодической таблицы элементов, по-видимому, лишь подтверждает их догадку.
— Верно, — согласилась Асикана. — Даже столь прорывные и переворачивающие всё с ног на голову достижения, как опровержение теории жизненной силы тела, по сути лишь подлатывают этот великий мир Магии.
У Асикины была примесь эльфийской крови: заострённые уши, изумрудные волосы и зелёные глаза, облик тонкий и сдержанный. Но стоило заговорить о Магии, как её глаза загорались пламенным светом: — Моя хорошая подруга Исабелла и её ученица Рэйчел на протяжении длительного времени наблюдали воздействие иллюзий на человеческий организм. Они обнаружили, что при попадании под одно и то же иллюзию тело выделяет одни и те же вещества. После трудоёмкого извлечения и экспериментов они пришли к выводу, что эти вещества, сходные с алхимическими соединениями, способны напрямую вызывать у человека определённые галлюцинации или эмоции.
— Звучит весьма неплохо, — вздохнул Африс — «уменьшенный» дракон, лежавший рядом. — Хоть это лишь открытие, но оно включает часть иллюзий в мир Магии, подтверждает письмо Ролана и вполне достойно Венка чародея. Авв! Авв! Авв! Почему я сам этого не обнаружил? Я хочу Венок чародея! Красивый, дорогой Венок чародея!
Он беспорядочно вилял хвостом, но поделать ничего было не мог — раз Асикана смогла огласить эти результаты, значит, работа уже прошла проверку и оценку Комитета арханистической экспертизы.
«Неужели уже обнаружена роль гормонов? Тогда следует поскорее выпустить оба варианта заклинания "Обольщение человека", дабы оно не утратило ценность», — подумал Люсиан. Хотя значительную часть удивительных иллюзий ещё нельзя включить в систему Магии, это, несомненно, крепкий шаг вперёд, приближающий одну из трёх великих школ — трансмутацию, иллюзии и призывы, — доныне лишь отчасти связанную с системой Магии, к более тесному единству.
Клой, с лёгким румянцем на щеках, улыбнулся: — Даже несмотря на то что я решительно не разделяю взгляды Ролана на энергетический эссенциализм, это письмо заслуживает полного одобрения. За несколько столетий развития мы обрели довольно зрелый и завершённый мир Магии. Впредь нам остаётся лишь развивать, совершенствовать и исправлять.
Прежде чем Лэши Карт успел ответить, Фернандо внезапно прорычал низким голосом: — Глупость, глупость! Это письмо от первой до последней строки пронизано нелепейшими ошибками!
Его рычание нарастало: — Неужели вы все — неграмотные слепцы? Неужели не способны прочитать исторические документы Древней Магической Империи? В те времена не знали о гравитации, не имели понятия об электромагнитной индукции, не открыли электромагнитные волны — и всё же множество заклинаний, основанных на этих принципах, без малейших препятствий применялось!
— То, что наша Магия достигла столь значительного развития сегодня, лишь доказывает: Арханистика стала ближе к подлинной сущности мира. Но когда столько споров ещё не получило разрешения, утверждать, что мир Магии уже зрел и завершён, что больше не появится результатов, способных перевернуть всю систему, — это наивность, это слепота, это самонадеянность, это глупость! Неужели вы тоже хотите быть как Ролан?
— Не будем даже касаться прочего: хотя бы спор о природе духовной силы, о том, является ли свет волной или частицей, — по меньшей мере значительная часть арханистов не признаёт нынешнего мейнстрима, и среди них — Председатель Дуглас. Пока не найдена среда распространения света, его невозможно убедить. А если этот вывод будет им опровергнут — не рухнет ли половина мира Магии? Если же планет не существует вовсе и они — лишь призрачное воплощение судьбы и богов, о которых твердят жрецы, а гравитация есть одна из форм божественной силы — не рухнет ли вторая половина?
— Когда мы стоим на вершине мира, вблизи подлинной истины, нам необходимы два взаимоисключающих качества: смирение и упорство. Иначе нас обманет видимость!
После бурного рычания все, включая Клоя, притихли, не смея ни пискнуть.
Фернандо аккуратно убрал письмо и заговорил совершенно спокойно, словно тот «ураган» с его колоссальной ёмкостью лёгких был кем-то другим: — У меня сейчас много исследований: работа с Хезерви над сутью закономерности стихий, создание легендарного заклинания тепловой школы, дополнительные исследования применений электромагнитных волн, а также переписка с другими великими арханистами и легендарными магами об их проблемах. Однако я наконец создал экспериментальное заклинание тепловой школы, позволяющее получать достаточно точные данные о тепловом излучении, и намерен вывести формулу теплового излучения — это существенно снизит сложность многих заклинаний тепловой школы.
Он кратко обрисовал текущие проекты и подробно разобрал трудности, с которыми столкнулся, чтобы ученики могли понять и извлечь из этого пользу.
Закончив, он посмотрел на Люсиана: — Ты только что начал заниматься у меня. Если у тебя нет острого и обременительного направления для собственных исследований, можешь выбрать один из проектов и работать моим помощником.
— Я хотел бы вместе с учителем заниматься экспериментами по тепловому излучению, — Люсиан давно мучился из-за невозможности собрать нужные данные для подобного эксперимента, и упускать такую возможность было немыслимо. Это важный шаг к различению этого мира и его родной Земли. Согласившись стать учеником великого арханиста тепловой школы Фернандо, он во многом как раз и рассчитывал на его экспертизу в этой области.
Фернандо ничего не ответил, а повернулся к остальным ученикам: — Расскажите по очереди о последних достижениях и трудностях в ваших исследованиях. Начнём с тебя, Асикана.
Асикана, сидевшая крайней слева от Фернандо, была вызвана первой, а следующим за ней шёл Люсиан.
— Учитель, в последнее время я предпринимаю попытки приблизиться к абсолютному нулю — это способно многократно усилить высокоранговые и даже легендарные заклинания ледяной школы. Но прорывного результата пока нет — до абсолютного нуля всё ещё около двадцати градусов по Цельсию, — Асикана подробно изложила свои магические эксперименты.
Когда она закончила, Люсиан почерпнул немало драгоценных знаний о ледяной школе Магии. Танпу и остальные перевели взгляд на Люсиана.
— Я готовлюсь к переходу в пятый круг, и кроме помощи учителю у меня пока нет возможности вести собственные исследования, — честно признался Люсиан. — Однако прежде у меня были хаотичные, не имеющие чёткого направления изыскания. Лишь после того как я услышал письмо Ролана и рассказ Асикины, у меня наконец сложилась ясная картина. Это основано на моём исследовании механического разума, на изучении некоторых иллюзий и заклинаний некромантии, а также на том, что Повелитель Кошмаров объяснял мне: стимуляция мозга и души способна порождать подлинные видения. В мозгу человека присутствуют слабые, специфические электромагнитные волны, влияющие на эмоции, чувства, сновидения, действия и прочее. Душа также подвергается определённому воздействию.
Асикана не сдержалась: — Эванс, ты понимаешь, о чём говоришь? Это, в совокупности с результатами Исабеллы, позволит включить значительную часть иллюзий в систему Магии!