Northern Corps

Cấu trúc năm cấp này được lấy gần như nguyên văn từ buổi báo cáo ở chương 133: trung đoàn → 5 tiểu đoàn → 5 đại đội → hơn 100 người mỗi đại đội. Khi Henned đào ngũ, hắn lôi đi hai tiểu đoàn ấy, 5.000 người, khỏi quân đoàn.

Bắc Quân đoàn là đội quân thường trực mà Đại Công tước Lukins lập ra để đối phó với quân biên thùy của Đại Công tước Fisabrun, đồng thời làm trụ cột cho Công quốc Lukins độc lập mà ông mơ tách ra từ Cao nguyên phương Bắc. Theo thiết kế, quân đoàn phải có hai mươi nghìn binh sĩ.

Để tiết kiệm tiền, sau khi quân đoàn thành hình, Lukins giải tán các đồn binh địa phương và phân tán các đơn vị của nó về các thành phố, trang viên và lâu đài, với lý lẽ rằng vài nghìn người thừa sức dẹp tan sự kháng cự của bất kỳ quý tộc nào. Quyết định ấy về sau phản tác dụng: quân đoàn bị dàn mỏng cho nhiệm vụ đồn trú và không thể nhanh chóng tập hợp một đại quân dã chiến.

Tổng chỉ huy là chính Đại Công tước Lukins, người xem quân đoàn chỉ là công cụ trục lợi. Các Hoàng Kim Kỵ sĩ của ông: Chevany, tử trận trong chiến dịch đầu; Henned, bị bắt rồi đầu hàng nhà Norton; Tabek, bị Lorist đánh trọng thương và liệt giường suốt một năm; phó tướng Bitsen, trấn giữ thủ phủ Jildusk; và Odema, ở cầu Henderlif và Castle Frest.

Sau thất bại đầu tiên, vị công tước nổi giận tịch thu gia sản của Chevany đã khuất và trút bao nhục mạ lên Nam tước Camora, sứ giả của chính ông. Chính sự nhẫn tâm của vị công tước với binh sĩ của mình đã đẩy Henned và các kỵ sĩ bạc đến chỗ ly khai.

Quân đoàn được tổ chức theo hệ thống ngũ phân: một trung đoàn chia thành năm tiểu đoàn, một tiểu đoàn chia thành năm đại đội, và một đại đội có hơn một trăm binh sĩ. Vào thời cực thịnh, quân số lên tới hai mươi nghìn người. Vì quân đoàn đã thay thế các đồn binh bị giải tán, khoảng mười hai nghìn năm trăm người của nó bị buộc vào nhiệm vụ đồn trú, nên ở chiến trường trống chỉ điều động được nhiều nhất khoảng năm nghìn.

Các cứ điểm trọng yếu mà quân đoàn nắm giữ là thủ phủ Jildusk, cầu treo Henderlif và Castle Frest kế bên: ba nơi này ngăn quân của Nhị Hoàng tử thâm nhập Vùng đất phương Bắc (mỗi nơi một tiểu đoàn), cộng thêm một đại đội ở mỗi trang viên và thôn làng.

Bắc Quân đoàn là lực lượng quân sự chủ yếu chống đỡ quyền lực của Công tước Lukins trên Vùng đất phương Bắc. Khi Lukins phái hai tiểu đoàn (bốn nghìn người) đánh nhà Norton dưới quyền các kỵ sĩ Chevany và Henned, toàn bộ lực lượng bị tiêu diệt, Chevany tử trận và Henned bị bắt. Đó là cái tát mà vị công tước không thể đáp trả.

Lorist cố ý thả Henned và các kỵ sĩ bạc bị bắt với khoản tiền chuộc «xúc phạm» để họ trở về khuấy lên cơn bão tại triều đình. Bị vị công tước làm nhục, Henned lôi đi năm nghìn binh sĩ Bắc Quân đoàn. Mất đi trụ cột, quân đoàn không thể chiêu tập một chiến dịch mới, và chẳng bao lâu liên minh của Lukins bị đập tan ở Rockcastle và ở Tverdynya; sự sụp đổ của quân đoàn nhấn chìm phía nam Vùng đất phương Bắc vào loạn lạc.