«Затруднения» и «жалобы» Фан Хуашэна на деле были попыткой создать проблемы для Фан Юаня.
Выражение лица Фан Юаня не изменилось. Озеро в его сердце оставалось спокойным и неподвижным.
Потому что он и раньше слышал об этих слухах.
Раз он собирался противостоять Небесному Двору, его кругозор должен быть широк. Он всегда стремился возвыситься над Пятью Регионами, используя весь Мир Гу как шахматную доску для игры с Небесным Двором.
Слух о том, что «Суань Буцзинь и Фан Юань — одно и то же лицо», был пущен не Небесным Двором.
У Феи Цзывэй не было доказательств. Стрелять наугад — значит лишь подорвать авторитет Небесного Двора! В лучшем случае они подозревали и тайно подливали масла в огонь.
Настоящими распространителями этого слуха стали другие праведные силы Западной Пустыни.
Семья Фан одержала блестящую победу в грандиозном сражении за Дворец Бога Бобов. Они разгромили Чэнь И и Цин Чоу, захватили Дворец Бога Бобов и даже привлекли двух могущественных бойцов Демонического Пути Седьмой Трансформации: Байцзюнь Лаогуя и Ин Цзи.
Прибыль Семьи Фан была огромна. Усвоив эти трофеи, она неизбежно укрепит свои позиции, резко возрастёт в силе и займёт первое место среди праведных сил Западной Пустыни.
Это нарушает старое равновесие. В условиях нестабильности интересы многих праведных сил оказываются под угрозой, и они все разом бросаются подавлять Семью Фан.
Чтобы действовать под благовидным предлогом и занять позицию морального превосходства, они начинают искать любые причины.
Всё что угодно, пусть даже древнее и нерелевантное, поднимают на поверхность.
Исторические противоречия, давно покрытые пылью, извлекают для использования.
Если и впрямь нечего найти — что тогда?
Придумывают.
И вот сплетни и слухи разного рода поднимаются громом, звуча убедительно, но при малейшей проверке рассыпаются в прах.
Слух о том, что Суань Буцзинь — это Фан Юань, стал одним из таких. Никаких весомых доказательств за ним не стояло. Но разве слухам нужны доказательства?
Всё это — лишь правила игры праведников, их прикрытие для совместного давления на Семью Фан.
Мне плевать, есть у тебя доказательства или нет. Раз есть это прикрытие — и хорошо!
Фан Юань даже подозревал, что этот слух о нём, вероятно, был придуман каким-то Бессмертным Гу в порыве озарения.
А Бессмертный Гу, создавший слух, и представить не мог, что случайно попал в самую точку!
Но Фан Юань полагал, что Семья Фан не поверит в подобные слухи.
Личность Суань Буцзиня, хотя и появилась внезапно, на деле имела проверяемое происхождение.
К этому Фан Юань заранее тщательно подготовился: он связал личность Суань Буцзиня с западнопустынным независимым бессмертным Чжэн Цзиншэнем.
Семья Фан в целом доверяла представленным Фан Юанем доказательствам.
Потому что Чжэн Цзиншэн был фигурой десятитысячелетней давности, а его связь с Семьёй Фан была тайной, о которой другие силы знали лишь поверхностно.
Семья Фан никогда не признает, что Суань Буцзинь — это Фан Юань. Кроме случая, когда им предъявят прямые доказательства, которые невозможно оспорить.
В прошлой жизни всё именно так и произошло.
Из-за разоблачения личности Фан Юаня Семья Фан действительно оказалась в невыгодном положении, и праведные силы Западной Пустыни с восторгом воспользовались этим знаменем!
Фан Юань прекрасно понимал: всё, что говорил Фан Хуашэн, было рассчитано на то, чтобы отвоевать преимущества для Семьи Фан.
Фан Юань мысленно хмыкнул и бросил на Фан Хуашэна холодный взгляд: — Раз уж всё так, тогда забудьте. Я сам поищу сотрудничество с другой семьёй.
Он повернулся и ушёл — так же внезапно, как и появился.
Фан Хуашэн почувствовал, как сердце ёкнуло, увидев взгляд Фан Юаня. А когда тот развернулся и зашагал прочь, в голове пронеслось: «Беда!» — и он бросился вслед: — Друг Суань Буцзинь, подождите, подождите!
— Что ещё? Есть что-то? — Фан Юань замедлился и завис в воздухе.
Он посмотрел на Фан Хуашэна с усмешкой, голосом без выражения: — Разве Семья Фан не в затруднительном положении? Разве вы не хотите сотрудничать?
На лице Фан Хуашэна застыла горькая улыбка.
Теперь он понимал, что Фан Юань раскусил его и Семью Фан и намеренно делает это, чтобы взять их в оборот.
Но Фан Хуашэн был бессилен — потому что его действительно взяли в оборот.
К этому он тоже готовился. Перед отъездом великий мастер Пути Мудрости Фан Дичан дал ему наставления.
В конце концов, личность Суань Буцзиня — это Бессмертный Гу Пути Мудрости!
Фан Хуашэн сложил руки в почтительном приветствии: — Друг Суань Буцзинь, прошу не сердиться. Хотя положение Семьи Фан и непростое, наше желание сотрудничать с вами никогда не поколебалось! Наша связь с вами уходит корнями на десятки тысяч лет. Она поистине удивительна и достойна того, чтобы мы дорожили ею оба.
В последнем сражении за Дворец Бога Бобов наше сотрудничество было прекрасным. Без вашей помощи нам пришлось бы изрядно потрудиться, чтобы захватить дворец. Семья Фан до сих пор задолжала вам за то сражение. Хоть мы и получили ваше согласие на отсрочку платежа, никто из нас никогда не забывал об этом долге. Перед отъездом Верховный Старейшина специально просил меня передать вам искренние извинения по этому поводу.
Фан Хуашэн выдал целый поток красивых слов — приятных, но ничего не стоящих.
Фан Юань чувствовал лишь презрение, но на его лице появилась улыбка. Отчасти — чтобы подыграть Фан Хуашэну, отчасти — чтобы дать себе удобный повод для выхода.
— Я осведомлён о положении Семьи Фан, в определённой мере. Вы знаете, что я — Бессмертный Гу Пути Мудрости, и моя потребность в освоении Пустыни Синих Призраков весьма настоятельна. Я уже подготовил подробные условия сотрудничества. Прочтите.
Фан Хуашэн принял обычный Жук Пути Информации и погрузил в него божественное сознание. Его лицо слегка побледнело.
Условия, предложенные Фан Юанем, явно были благоприятны для него лично. Требования к Семье Фан не были чрезмерными, но и не мягкие — они точно упирались в нижнюю границу терпения Семьи Фан.