— Кхе-кхе-кхе… — Шан Сюньцзы лежал ничком на палубе Хэнчжоу, мучительно кашляя. Вода захлёбывала его, тело было промокшим насквозь.
Рядом с ним Ся Сюньцзы уже потерял сознание — ранения были тяжёлыми, состояние крайне плохим.
Восьмой Трансформации Мастер Гу Цин Е подошёл, невозмутимо взглянул на Шан Сюньцзы: — Двух других товарищей унесла Река Времени. Разыскать их так и не удалось.
Шан Сюньцзы тяжело перевёл дыхание, с трудом поднялся на ноги, бросил взгляд на Ся Сюньцзы и, побелев лицом, произнёс: — Они погибли в бою. Демон Фан Юань невероятно силён! Как обстоят поиски остатков Павильона Настоящего и Древности?
Четверо Сюньцзы были родными братьями и сёстрами, связанными глубокой привязанностью, — и вот Шан Сюньцзы, казалось, больше заботился о Павильоне Настоящего и Древности, чем об умирающем Ся Сюньцзы. Ни горя, ни гнева на его лице не было.
Цин Е слегка улыбнулся: — Самые ценные Живые Гу не пострадали. Все были собраны.
— Хорошо! — Шан Сюньцзы выдохнул, и лицо его заметно смягчилось.
Цин Е кивнул: — Камеру покоя я уже приготовил для тебя.
— Благодарю. Сейчас спущусь и проведу ритуал, чтобы воскресить брата и сестру.
Оказалось, что четверо Сюньцзы были полнородными братьями и сёстрами — самыми близкими по крови. Они отработали изумительный боевой приём. Пусть даже трое из них падут в бою — стоит одному остаться в живых, и он сможет активировать этот приём, чтобы мгновенно воскресить остальных троих.
Именно поэтому Шан Сюньцзы не испытывал ни малейшей печали.
Спустя мгновение все четверо Сюньцзы были полностью исцелены, обновлённые, как новые, поднялись на палубу и вступили в бой.
Вторая волна Древних Зверей Времени, оставленных Фан Юанем, осаждала Хэнчжоу со всех сторон, яростно атакуя и не отступая…
Река неслась бурным потоком, и грохот воды заполнял уши Фан Юаня.
Теперь он принял свой настоящий облик и укрылся внутри зародыша Живого Дома Гу, чтобы отдохнуть.
С зародышем Живого Дома Гу у Фан Юаня появилась база — это было невероятно удобно.
— Хэнчжоу не преследует нас… — Уже прошло какое-то время с момента ухода с поля боя, и Фан Юань чуть расслабился.
Скорость зародыша Живого Дома Гу, разумеется, не могла сравниться с Хэнчжоу — зато он прекрасно умел скрывать следы.
С Павильоном Настоящего и Древности зародыш Живого Дома Гу можно было вычислить. Но Хэнчжоу вряд ли способен его обнаружить. Иначе как объяснить, что при столь длительном времени и преимуществе в скорости Хэнчжоу до сих пор не догоняет?
— Пока мы в безопасности. — Инь Уксэ глубоко вздохнул, всё ещё чувствуя остатки страха. — Момент был по-настоящему напряжённым.
— Верно. Если бы не то, что Владыка вовремя разгромил Павильон Настоящего и Древности, мы оказались бы втянуты в затяжной бой, из которого не смогли бы выбраться. — Фея Мяоинь слегка улыбнулась.
Бай Нинбин молча стояла в стороне.
Хэй Лоулань тоже молча вглядывался в бескрайнее, величественное русло Реки Времени за стенами Живого Дома Гу.
Временной раздел Фан Юаня держал глаза закрытыми, брови его были слегка нахмурены. Он сосредоточил все свои чувства, но Жизненный Гу Весенне-осеннего цикада в Пустом Отверстии едва ли откликался.
По предположению Юйхуня Моцзуня, чем выше трансформация Весенне-осеннего цикада, тем обширнее зона его охвата и тем легче обнаружить Наследие Красного Лотоса.
Весенне-осенний цикад Фан Юаня находился лишь на Шестой Трансформации. Хотя у него имелось множество соответствующих рецептов Живых Гу, все попытки создать куколок увенчались неудачей.
Это было весьма досадно, но Фан Юань сделал всё, что мог.
На протяжении нескольких месяцев он работал на пределе своих сил: совершенствовал Путь Души, исследовал грёзы, усовершенствовал боевые приёмы, вымогал у праведников Южного Края, стратегически планировал, защищался от расчётов и предсказаний, поглощал чужие Пустые Отверстия — и всё это исчерпало его силы и время.
Удалось выкроить хоть немного времени на создание Весенне-осеннего цикада — это было чудом, пусть и небольшим. Но настоящее чудо не свершилось: все попытки Фан Юаня провалились.
— Хотя Весенне-осенний цикад и находится на Шестой Трансформации, я компенсировал это другими средствами. — В глазах Фан Юаня мелькнул уверенный блеск.
Вход в Реку Времени был тщательно спланирован заранее. Фан Юань давно прибегнул к таким приёмам Пути Фортуны, как Сжигание Души и Взрыв Удачи, и не остановился, пока не достиг предела своих возможностей.
Разыскивать в бескрайней Реке Времени одну-две Каменные Острова Красного Лотоса — разумеется, это дело удачи.
У-у-у!
Река внезапно устремилась бурным потоком, и рёв зверей донёсся до ушей всех.
— Впереди два Древних Зверя Времени сражаются друг с другом! — Инь Уксэ воскликнул, осмотревшись.
При более внимательном взгляде выяснилось, что эти два Древних Зверя Времени уже бились достаточно долго и оба были на последнем издыхании.
Фан Юань рассмеялся: разве вот она, удача?
Он вылетел из зародыша Живого Дома Гу, активировал Знакомый Облик и, превратившись в кусок речной воды, влился в поток Реки Времени.
Затем он приоткрыл вход в Пустое Отверстие и запустил Формацию приманки Древних Зверей Времени!
Оба Древних Зверя Времени почувствовали сильный запах добычи, немедленно замерли, одновременно прекратив бой, а затем с ожесточённым соперничеством устремились к Фан Юаню.