— Падший Творец... Падший... — «Висельник» Алджер пережёвывал слова Дурака, словно погрузившись в раздумья.
Но в его душе отдавалось эхом то, насколько спокойно, естественно и безразлично говорил собеседник.
Это было отношение на равных, отношение равенства!
Если бы не его опыт во время предыдущего ритуала, Алджер, возможно, подумал бы, что Дурак просто блефует, пытаясь запугать его и «Правосудие» громкими речами, но теперь он был склонен верить, что Дурак, если и уступает Истинному Творцу, то совсем немного.
— Это опасно... но и шанс... — беззвучно прошептал Алджер, а затем с ноткой улыбки произнёс: — Господин Дурак, ваше описание действительно более верное. Согласно нашим наблюдениям, среди Мистиков, верящих в Истинного Творца, нет, в Падшего Творца, процент потерявших контроль значительно выше нормы, а большинство выживших — безумцы.
Об этом упоминалось и во внутренних материалах Ночных Стражей... И «безумцы» здесь — это не значит потерявшие рассудок, а те, чьи основные ценности и мировоззрение исказились до неузнаваемости... Клейн не менял позы, оставив слова «Висельника» без внимания.
Он всё ещё думал, как правильно спросить о Тайном Ордене и зелье «Клоуна», но никак не мог найти подходящий для своего статуса способ.
Жаль, что это место принципиально отличается от сайта для общения в сети. Иначе я мог бы создать маленькую учётку, присоединиться и задавать вопросы, которые мне неудобно задавать... Может быть, однажды, когда я выучу магию, похожую на Отражение, я смогу это попробовать. Например, сделать половину членов своими учётками...
Здесь двадцать два стула, и в Таро двадцать два старших аркана. Идеальное соответствие! Но когда я «захотел» дворец, я ещё не называл себя Дураком и не думал создавать Таро-Клуб. Хм, это символ двадцати двух Путей Последовательностей?
Я захотел дворец — и дворец появился. Я хочу «маленькую учётку» — появится ли «маленькая учётка»?...
Видя, что Дурак, окутанный густым серым туманом, больше не произносит ни слова, «Правосудие» Одри, полушутя-полулюбопытствуя, заговорила: — Звучит ужасно, мм... господин «Висельник», не могли бы вы подробнее рассказать о разных тайных организациях и скрытых культах? В повседневной жизни мне трудно с ними столкнуться, я могу узнать о них только от вас. Я заплачу вам. Что вы хотите?
Отличный вопрос! Мисс «Правосудие», вы в некотором роде взяли на себя роль моей маленькой учётки! Так «Висельник» обязательно упомянет Тайный Орден... Вы лучший подыгрывающий! Клейн внутренне воспрянул духом, но ни капли не выдал своих эмоций выражением лица или жестами.
Алджер задумался и сказал: — Мне нужны деньги, 1000 фунтов. Желательно немеченые купюры или только что добытые драгоценные камни, по среднемесячным ценам ювелирного рынка Бэклунда.
1000 фунтов? Это же огромная сумма наличными! На неё можно купить дом в престижном районе Тинджена! Не каждый может выложить такие деньги... У капитана, наверное, такое же годовое жалованье? А «компенсация за смерть» Хейли была всего 300 фунтов... Хотя мисс «Правосудие» аристократка, она явно не унаследовала семейное состояние и получает только соответствующий годовой доход... Хм, неудивительно, что «Висельник» сказал, что можно расплатиться драгоценными камнями... Клейн был особенно чувствителен к денежным суммам, хорошо ещё, что его окружал густой серый туман.
Для одинокой девушки или женщины 2000 фунтов было бы достаточно, чтобы обеспечить себе достойную жизнь до конца дней! — Стабильный годовой доход от 2000 фунтов составляет около 100 фунтов.
— 1000 фунтов? — удивлённо выпалила Одри, а затем бодрым и радостным тоном ответила: — Без проблем. Отправить на тот же адрес, что и в прошлый раз?
Судя по тону мисс «Правосудие», она считает это дёшево? Клейн не позволил своему взгляду переместиться на неё.
Алджер молчал целых двадцать с лишним секунд, прежде чем ответить: — Да, в бар «Воин и море» на улице Пеликан в районе Белой Розы порта Притц. Передайте хозяину, Уильямсу. Скажите, что это нужно «Капитану».
— Хорошо. — Одри слегка откинулась назад, приняв позу «Зрительницы». — Господин «Висельник», можете начинать.
Алджер взглянул на Дурака, на мгновение задумался и медленно заговорил:
— Давайте начнём с Аскетического Ордена Мосас. Это старейшая тайная организация. Конечно, многие считают, что старейшими тайными организациями были
— Эти люди, должно быть, члены Церкви Владыки Штормов, Церкви Вечного Пылающего Солнца или Церкви Бога Знаний и Мудрости, — надувшись, возразила Одри.
Церковь Богини — старейшая тайная организация? Клейн слышал такое впервые.
Что же произошло в Четвёртую, или даже Третью эпоху?
Алджер усмехнулся:
— Эта правда давно погребена в древней истории. Единственное, что можно сказать наверняка, это то, что никто и никогда не говорил, что Церковь Владыки Штормов,
— Ладно, давайте сэкономим время и вернёмся к теме. Аскетический Орден Мосас был основан несколькими людьми, видевшими Скрижаль Богохульства. Они верят в безличное божество по имени Скрытый Мудрец.
— Это описывается как божество, но ближе к концепции, к закону природы. Например, «всё есть число»: Скрытый Мудрец — это воплощение числовой сути. Или «знание превыше всего»: Скрытый Мудрец — это само знание. Поэтому в ранний период Аскетический Орден Мосас был очень уважаемой организацией и поддерживал хорошие отношения со всеми крупными Церквями.
— Члены этого Ордена используют аскезу, чтобы противостоять потере контроля, нейтрализовать остаточные эффекты зелий, строго хранят тайны, придерживаются морали и заповедей, верят в реинкарнацию после смерти...
— Их Последовательность 9 называется «Тайновидец»... Кстати, термин «Чародей» также распространился от этой организации.
Одри, смакуя описание «Висельника», проницательно переспросила: — Вы сказали, что в ранний период Аскетический Орден Мосас был очень уважаемой организацией. Теперь это не так?
Алджер едва заметно кивнул: — Да, они пали и стали злом.