От одного кудрявого бабуина… «Правосудие» Одри сразу не поняла, имеет ли «Мир» в виду настоящего кудрявого бабуина или использует это как метафору для некоторых людей, которые не умеют считать.
В Королевстве Лоэн «кудрявый бабуин» — распространённый термин для насмешек, часто связанный с шутками про интеллект. (Примечание 1)
Похоже, «Мир» не собирается ничего объяснять. Ладно, будем считать, что это настоящий кудрявый бабуин… Одри не стала спрашивать дальше, вместо этого сказав:
— Разве я раньше не отправилась в одно место с культом поклонения драконам в поисках следов Ментального Дракона?
— Но ты ведь уже обнаружила, что тот Ментальный Дракон живёт в океане коллективного подсознания местных жителей, и ради собственной безопасности решила уйти? — отозвалась «Отшельник»
— Ты вернулась туда? — предположила «Маг» Форс.
«Правосудие» Одри покачала головой:
— Нет, я давно покинула то место. Просто недавно услышала слух.
Одна археологическая экспедиция вошла в одну из деревушек в той местности. Один из участников внезапно сошёл с ума по ночам, и это безумие, казалось, было заразным. Другие члены команды тоже один за другим сходили с ума. Они убивали друг друга или кончали с собой. В итоге никто не выжил.
«Повешенный» Алджер хотел было заговорить, но «Отшельник» Каттлея уже сказала:
— Это соответствует характеристикам Ментального Дракона.
— Я не сомневаюсь в этом. Мне просто интересно, остался ли тот Ментальный Дракон в своей первоначальной области? — выразила свою мысль Одри.
— Нет. — «Повешенный» Алджер и «Отшельник» Каттлея ответили одновременно.
Сидящий во главе длинного мраморного стола «Шут» Клейн подумал об ином:
Якоря богов!
Он заподозрил, что культ поклонения драконам в той местности был «якорем», стабилизирующим состояние Ментального Дракона!
Пока этот обычай полностью не разрушен или не искоренён, Ментальному Дракону, вероятно, не нужно беспокоиться о проблеме «якоря». Поэтому после ухода он мог полностью спрятаться в океане коллективного подсознания существ в новой области, не рискуя вторгаться в сны, чтобы формировать веру. Таким образом, три основные церкви будут испытывать серьёзные трудности в его поисках. В конце концов, они не специалисты в этой области. Даже с соответствующими запечатанными артефактами они в лучшем случае смогут войти в океан коллективного подсознания для битвы или вынудить Ментального Дракона выйти… А вот Психологическая алхимическая ассоциация, возможно, сможет что-то уловить… Клейн рассеянно думал, заставляя куклу «Мир» сказать:
— Обычай поклонения драконам очень помогает стабилизировать состояние этого Ментального Дракона. Ты можешь попросить кого-нибудь последить за этим. Если произойдут значительные изменения, это будет означать, что Ментальный Дракон создаст подобную традицию в другом месте.
Он хотел сказать, что подозревает, что Ментальный Дракон находится на уровне Ангела, на Последовательности 2, но, поразмыслив, решил, что не может быть в этом уверен.
Действительно, только когда человек достигает Последовательности 2, уровня Ангела, ему требуются «якоря веры», чтобы закрепить себя и избежать безумия. Но это был самый настоящий дракон, древнее сверхъестественное существо с наследственным безумием. Даже если оно очищалось и ослабевало поколение за поколением, оно, безусловно, более склонно к потере себя, чем люди. Поэтому, возможно, уже на Последовательности 3 или даже 4 ему требуются якоря, чтобы противостоять склонности к потере контроля.
— Этот обычай полезен для стабилизации дракона? — «Правосудие» Одри переспросила с недоумением.
— Да. — «Мир» Герман Спэрроу не стал объяснять, только дал утвердительный ответ.
Одри инстинктивно повернула голову к главе длинного бронзового стола, раздумывая, стоит ли просить совета у «Господина Шута» и какую цену она может заплатить.
Увидев это, «Шут» Клейн окинул взглядом присутствующих и усмехнулся:
— Как вы думаете, зачем боги распространяют свою веру?
…Разве не потому, что Бог любит мир? — у Одри в голове мгновенно возник стандартный ортодоксальный ответ.
Тотчас же, как и «Повешенный» Алджер с «Отшельником» Каттлеей и другие члены, она подумала о втором ответе:
«Стабилизация состояния!»
Быть того не может… — в этот момент «Маг» Форс почувствовала, что её мозг перегрелся. Даже если она умеет выдумывать истории, она не могла выдумать такое!
Вот оно что… Нет, нельзя исключать, что «Господин Шут» назвал лишь одну из причин. Он же тайно подтачивает власть «Повелителя Бурь»… Это как-то связано с божественностью? Позже можно спросить Королеву… — «Отшельник» Каттлея поправила тяжёлые очки на переносице, размышляя.
«Повешенный» Алджер видел ту фреску раньше. Теперь, услышав такие вещи, он уже не чувствовал дрожи и страха, а вместо этого серьёзно задумался, почему вера может стабилизировать состояние существ уровня полубога.
Другие члены, включая «Солнце» Деррика, почувствовали некоторую тревогу, словно услышали что-то кощунственное, не смея думать глубже и не смея говорить.
Дело было не только в «Истинном Творце» и других злых богах! Оно было тесно связано с семью ортодоксальными богами и состоянием существования того, кто был Творцом Серебряного Города в прошлом!
«Шут» Клейн не стал больше ничего говорить, предоставив всем хранить молчание, его поза была чрезвычайно непринуждённой.
Секунд через десять «Правосудие» Одри с трудом улыбнулась:
— Это единственное, с чем я столкнулась в последнее время.