Будучи капитаном «Будущего»,
Конечно, если бы такой день настал, она непременно первой устранила бы Фрэнка Ли и выбросила бы его в море на корм рыбам!
В отсутствие божественности, даже если некоторые вещи удаются, они ограничиваются очень маленькой областью и не могут распространиться, вызвав крупные бедствия… Одно лишь повышение до Последовательности 5 не приведёт к качественному изменению, к тому же Фрэнк в последнее время стал более сдержанным, сосредоточившись на исследовании растений, способных выживать в темноте или расти, питаясь трупами монстров… Когда эти мысли снова и снова крутились в её голове, «Отшельник» Каттлея наконец приняла решение:
— Сколько денег ты хочешь за это?
Она смутно чувствовала, что «Мир» Герман Спэрроу в последнее время нуждается в деньгах.
— Восемь тысяч фунтов. Если заплатишь большим количеством золотых монет, можно получить скидку. — Клейн с облегчением вздохнул и, управляя куклой «Мира», ответил.
Подумав, что
— Договорились. Дай мне неделю на сбор средств.
— Без проблем. — Клейн заставил «Мира» Германа Спэрроу отвести взгляд.
Эта поездка на первобытный остров, если бы не то, что в конце концов привлекло внимание того существа в глубине церкви, сейчас он мог бы считать её идеальной — меньше чем за пол ночи он получил «Карту кощунства», которую невозможно измерить деньгами, магический предмет стоимостью не менее десяти тысяч фунтов и, возможно, шестнадцать тысяч золотых фунтов, и всё это без уплаты налогов. Даже ограбление банка не было бы таким быстрым!
Жаль, что тот первобытный остров исчез; иначе, когда ему не хватало денег, он мог бы отправиться туда прогуляться… Размышляя так, Клейн заметил, что мисс «Правосудие» смотрит на мистера «Повешенного» и с надеждой спрашивает:
— У тебя есть плод Дерева-колокольчика миража?
Одри уже ожидала такой ответ, потому что мистер «Мир» за это время собрал столько характеристик Последовательности 5, а мистер «Повешенный» и он, похоже, тайно сотрудничали на прошлой неделе, так что он не мог остаться с пустыми руками.
Это можно было понять по уверенному и удовлетворённому состоянию мистера «Повешенного»… «Правосудие» Одри становилась всё более уверенной в своём «наблюдении».
«Повешенный» Алджер хмыкнул и сказал:
— Я как раз хотел тебе сказать: я уже получил этот плод.
Отлично! Одри сдержалась и не проявила слишком сильного волнения.
Это означало, что она уже собрала все материалы для зелья «Гипнотизёра» и оставалось только дождаться полного переваривания зелья «Психиатра», чтобы попытаться повыситься.
И это произойдёт не скоро! Одри, которая уже стала слушателем и советчиком в аристократических кругах графства Восточный Честер, с уверенностью подумала про себя.
Честно говоря, если бы она намеренно не направляла разговоры тех аристократов, Одри действительно не могла бы представить, что эти блестящие, респектабельные люди, всегда носившие улыбки, большей частью находятся под значительным давлением и испытывают боль, которую другие не могут вообразить — перемены времени, веяния общества заставляют многих постоянно беспокоиться о будущем своей семьи и о себе. Конечно, это также связано с тем, что они не были крупными аристократами и обладали относительно недостаточными ресурсами.
Эти вещи помогли Одри по-настоящему понять концепцию «персоны» и осознать, что каждый человек надевает разные «маски», сталкиваясь с разными целями.
Обобщив эту ситуацию, она значительно переварила своё зелье «Психиатра», и прогресс заметно ускорился.
Может быть, две недели, может быть, меньше или больше — в любом случае, до возвращения в
— Что ты хочешь получить в обмен на него?
Недавно повысившись до Последовательности 5, получив «ключ» к двери полубога и ожидая мощный магический предмет, Алджер больше всего нуждался в деньгах, поэтому без колебаний сказал:
— Две тысячи фунтов.
— Договорились. — Одри ответила довольно легко.
Эти деньги не требовали отчёта; она могла просто позволить себе их сама.
Заключив сделку, Одри не удержалась и глубоко выдохнула. Наконец-то у неё не было ощущения, что она отстаёт.
За это время она наблюдала, как Форс стала Последовательностью 7, как мистер «Повешенный» приближается к высоким последовательностям, как мистер «Мир» расправляется с одной Последовательностью 5 за другой и достаёт соответствующие сверхъестественные характеристики, в то время как сама она оставалась на уровне Последовательности 7 «Психиатра». Она не могла не испытывать некоторого давления и даже нетерпения. Только благодаря самоуспокоению и советам Сузи её эмоции не создали проблем. Теперь она наконец могла сделать шаг вперёд и перейти к Последовательности 6!
Почувствовав облегчение, Одри ещё больше наслаждалась собранием и услышала, как госпожа «Отшельник» говорит мистеру «Миру»:
— Что касается вопроса, связанного с той каплей крови мифического существа, я могу дать ответ сейчас.
— Вам нужно поговорить наедине? — с интересом спросил «Шут» Клейн, управляя «Миром» Германом Спэрроу.
Если это обмен знаниями, я останусь в выигрыше! — с нетерпением подумал он.
«Отшельник» Каттлея огляделась, на несколько секунд задумалась, покачала головой и сказала:
— Нет, не нужно.
— Я могу предложить два вида оплаты: первый — позволить один раз взглянуть на карту «Колесо Фортуны». Думаю, вы должны понимать, что представляет собой эта Карта кощунства, созданная императором Розелем. Второй — предоставить метод временного восстановления некоторой силы в слабый период.
— Пожалуйста, передайте эти слова тому ангелу и спросите Его, какой вид оплаты Его устраивает.
Метод временного восстановления силы в слабый период? «Таинственная королева» догадалась, что это связано с «Ртутной змеёй»? Это нелогично: ангел, очевидно, включает также Последовательность 2 «Пророка»… Неужели «Шут» не может иметь ангела Пути Судьбы, служащего Ему?
Интересно, знает ли Уилл Аусептин метод становления Последовательностью 0 на своём пути. Если нет, то взглянуть на карту «Колесо Фортуны» будет для Него соблазном, которому Он не сможет сопротивляться. Однако это маловероятно. Он прожил так долго и является Последовательностью 1; вряд ли Он не овладел ритуалом становления богом…
Хе-хе, интересно, какой образ Розеля на карте «Колесо Фортуны»… Змея с лицом императора и другие животные? — Клейн небрежно размышлял, а затем, обдумав, заставил куклу «Мира» сказать:
— Хорошо.