Под лёгкую, успокаивающую мелодию Клейн и Хейзел кружились в танце. Один — высокий и статный, другая — стройная и длинноногая. Несмотря на заметную разницу в возрасте, они идеально подходили друг другу и по ритму движений, и по темпераменту, и по внешности. Со стороны это выглядело так красиво, что почти могло служить учебным пособием.
Клейн первым нарушил молчание. Во время лёгкого поворота он как бы невзначай обронил:
— В последнее время меня постоянно мучили кошмары. Хорошо ещё, что меня хранит Богиня — несколько раз сходил в собор, помолился, выпил святой воды, и по ночам меня больше не бросает в холодный пот.
Хейзел молча подняла глаза и только спустя пару секунд спросила:
— Что за кошмары?
Она и правда заинтересовалась этой темой… Уилл Осептин был абсолютно прав… Клейн улыбнулся и ответил:
— Будто я нахожусь в заброшенной, разрушенной церкви, и за мной гонятся разные монстры. — Но ты же знаешь, что во сне невозможно запомнить все подробности. Мне трудно описать, как именно выглядели эти чудовища.
Хейзел ничего не сказала, но в её ярких карих глазах читалось явное несогласие.
Выходит, она считает, что события из сна вполне можно запомнить.
Клейн, обнимая её за талию, сделал шаг в сторону и усмехнулся:
— В самом деле, раньше у меня тоже бывали очень яркие сны. — В то время я как раз находился на Южном континенте. Мне приснилась перевёрнутая гробница из чёрного камня, уходящая глубоко под землю. Из неё вылезали живые мертвецы, покрытые белыми перьями, и пытались затащить меня внутрь. — Эти сны повторялись несколько дней подряд. Признаюсь, мне было страшно. Я поспешно отправился в ближайший город, нашёл там гадальный клуб и попросил истолковать сновидения. Мне сказали, что, вероятно, во время одной из закупок местных диковинок я оскорбил культ смерти какого-то племени. — Самое странное, что, когда я отправился в то племя извиниться, преподнёс дары и поучаствовал в их празднике, этот сон больше никогда не повторялся.
Всё это он выдумал от начала до конца, опираясь на свои познания в гадании. Цель была — заинтересовать Хейзел и посмотреть, не проговорится ли она случайно. Кроме того, это был завуалированный, ничем не выдающий совета намёк: если Хейзел мучают сны, ей лучше обратиться к членам гадального клуба или священникам, а не слепо верить тому, что снится, и действовать опрометчиво.
Когда Уилл Осептин упомянул, что с Хейзел что-то не так и что с ней можно поговорить о снах, Клейн заподозрил, что источник её противоречивости кроется именно в повторяющихся сновидениях. Иначе трудно было объяснить, почему она, имея силу как минимум Последовательности 8, настолько несведуща в мистическом мире, слепо высокомерна и вдобавок — девушка из высшего света, обучавшаяся на дому. Ей было бы сложно случайно столкнуться с «диким», никому не подконтрольным Сверхъестественным. Ведь её отец — член Палаты общин, которого непременно охраняют, а значит, рядом с ним должно быть немало Сверхъестественных.
Поэтому Клейн решил, что Хейзел, скорее всего, наткнулась на какой-то артефакт или, из-за особенностей своего характера, привлекла внимание некоего сильного существа. Это существо шаг за шагом превращало её в Сверхъестественную прямо во сне, не давая необходимых базовых знаний и одновременно направляя что-то искать в канализации.
Уверенности в этой догадке прибавляли два фактора: во-первых, слова Уилла Осептина, а во-вторых, тот факт, что Последовательность 5 пути Мародёра называется «Похититель Снов». И эта способность никак не может ограничиваться лишь кражей мыслей о действиях!
Хейзел молча выслушала рассказ Двейна Дантеса, приоткрыла рот, словно хотела что-то сказать, но снова закрыла его. Спустя почти десять секунд она спросила:
— Почему ты тогда не пошёл в церковь Богини?
Значит, тема снов её действительно задела. Но она осторожна и ничего лишнего не выдала… Клейн горько усмехнулся:
— Поблизости не было храма Богини. Тот регион принадлежал церкви Бога Пара и Машин.
Хейзел не стала продолжать этот разговор и снова сосредоточилась на танце, словно погрузившись в музыку.
Клейн тоже замолчал, отдаваясь вместе с девушкой прекрасной мелодии.
Танец закончился. Он проводил Хейзел на её место и, мучимый жаждой, направился к длинному столу, чтобы взять стакан сладкого чая со льдом.
Там он увидел епископа Электру, наслаждающегося красным вином.
В отличие от Церкви Бурь и Церкви Бога Войны, священнослужители Богини Ночи не должны напиваться. Им запрещён дистиллированный алкоголь, но в небольших количествах разрешены шампанское, пиво, красное и белое вино.
— Ну как? Это ведь твой первый такой грандиозный бал? — улыбнувшись, поднял бокал епископ Электра.
Клейн улыбнулся в ответ:
— Хлопотно, но и… м-м, интересно. Самая большая проблема — танцевать без остановки столько танцев подряд. Устаёшь, постоянно потеешь, хочется пить.
Епископ Электра рассмеялся:
— В Бэклунде не забывай давать телу нагрузку. Иногда светские мероприятия выматывают больше, чем можно себе представить.
Тут он с лукавым видом добавил:
— Госпожа Ороли весьма высоко тебя оценила. Считает, что твоя внутренняя красота соответствует внешней.
Клейн не нашёл других слов, поэтому ответил в шутливом тоне:
— Одним танцем внутреннюю красоту не разглядеть.
Не дожидаясь понимающей мужской улыбки епископа, он сменил тему:
— Ваше преосвященство, недавно я влез в одну сделку и, возможно, нажил себе влиятельного врага. Меня это беспокоит.
Он имел в виду компанию «Коим» и барона Синдраса.
Епископ Электра отпил красного вина и сказал:
— Не волнуйся.
— Тогда я спокоен. Слава Богине! — Клейн старательно осенил себя знаком Багровой Луны.
Когда епископ Электра направился к танцевальной площадке, взгляд Клейна потяжелел. Он беззвучно вздохнул.