За окном было пасмурно, но привычного Клейну тумана не было — морские волны налетали одна за другой, разгоняя всю мглу, заставляя облака на высоте закручиваться и выстраиваться в причудливые формы, отражающие золотисто-красный солнечный свет.
Это был Порт Плиц — крупнейшая и самая оживлённая гавань Королевства Лоэн.
Клейн, одетый в светлый жилет и белую рубашку, стоял у окна, долгое время разглядывая пейзаж, пока карманные часы не напомнили ему о времени — тогда он вернулся к столу из мореного дерева.
У удобного тёплого камина он взял чернильную ручку с тёмно-чёрным круглым пером, развернул лист бумаги и медленно начал писать:
«Уважаемый господин Азик!
Пожалуйста, простите меня за то, что пишу вам только сегодня. Последние несколько дней я бродил по Бэклунду, погружённый в разрушения, которые предшествующие события причинили этому мегаполису. Если бы мы были простыми смертными, нас, возможно, уже накрыли белой тканью и отнесли в крематорий, где мы обрели бы пристанище в крошечной коробке...
Я долго ждал и наконец нашёл возможность вернуть принадлежащие мне вещи, среди которых — пообещанная мной «Карта Богохульства». Кроме того, я передам вам через гонца ещё один предмет — медный свисток, способный вызвать посыльного. Он достался мне благодаря случаю и одному старику, который выбрался из гроба. Дойдя до этого места, вы наверняка удивитесь, ведь моё описание так же хорошо подходит и к вам — именно это и ставит меня в тупик.
Вот как всё обстояло. Я подозреваю, что бывший владелец свистка был членом Церкви Духа, пытавшимся воскресить Бога Смерти, причём занимал немалый ранг. Возможно, вы сможете разглядеть в этом свистке что-то...
Перед отъездом из Бэклунда я написал письмо в «Механическое Сердце», описав обширные подземные руины, где вы сражались с Инсом Зенгвиром, и надеюсь, что по имеющимся у них данным им удастся выяснить, что за этим всем стоит.
После косвенных и обходных проверок я убедился, что пока они не испытывают вражды ни ко мне, ни к вам. Если вы столкнётесь с неприятностями, возможно, стоит попросить их о помощи.
И последнее — у меня есть ещё один вопрос. Существует ли способ очистить застывшую сверхъестественную характеристику от остаточного духовного загрязнения?
Я скоро отправлюсь в дальний путь. Желаю вам удачи в поисках утраченных воспоминаний, а себе — счастливого пути.
Ваш ученик и друг, Клейн Моретти.»
Положив ручку и перечитав письмо от начала до конца, Клейн сложил лист и вместе с «Картой Чёрного Императора» и медным свистком, предположительно оставшимся членом Церкви Духа, затолкал всё в конверт.
Когда всё было сделано, он взял медный свисток, полученный от господина Азика, и, дунув в него, призвал гонца.
Гонец по-прежнему был почти четыре метра ростом, целиком сложен из белых костей, в глазницах пылало чёрное пламя, но духовная интуиция Клейна подсказывала ему — это уже другой гонец.
Про себя вздохнув, Клейн поднял руку и положил письмо в ладонь, свисавшую сверху.
Гонец взглянул вниз, мгновенно рассыпался на отдельные кости, которые посыпались на пол, как град, и сквозь него ушли под землю.
Увидев это, Клейн легко стукнул по правым зубам и отключил духовное зрение.
Он снова перевёл взгляд на стол, где лежал документ о личности бледно-жёлтого цвета — необходимое условие для покупки билета на океанский лайнер законным путём.
Ради этого он специально навестил Шарон и через её круг знакомых раздобыл новую личность.
Эта личность принадлежала охотнику за головами — безумцу, мечтавшему отправиться на морские приключения в надежде на быстрое обогащение. По замыслу Клейна, его звали Герман Спэрроу.
— Охота на зло... — прошептал Клейн, убирая документы, подтверждающие его новую личность.
Тут же он задёрнул штору и, сделав четыре шага в обратном направлении, оказался над Серым Туманом.
До собрания Таро ещё оставалось время, и Клейн поспешил достать «Пульсирующий Голод» и надеть его на руку.
Закрыв глаза и ощущая одно искажённое призрачное существо за другим, он попытался выпустить того самого Безликий.
В реальном мире «Пульсирующий Голод» с удовольствием поглотил бы этот дар и выплюнул соответствующую сверхъестественную характеристику, но находясь над Серым Туманом, он не посмел проявить ни малейшей инициативы, и душа Безликий спокойно покинула перчатку, появившись по боку бронзового длинного стола.
Это был мужчина средних лет с размытыми чертами лица — ощущение искажения и боли уже значительно поутихло.
С трудом он поклонился Клейну, удобно откинувшемуся на спинке стула, его очертания начали таять, и вот-вот он должен был провалиться сквозь
Находясь в величественном дворце, Клейн не нуждаясь в каком-либо дополнительном ритуале мог напрямую вступить в контакт с духами, поэтому он выпустил волну духовной энергии, закрепив присутствие призрака, и низким голосом спросил:
— Знаешь ты, где можно найти живую русалку?
Тот рассеянно ответил:
— Кроме тех, которых разводит
Значит, он тоже был Безликим, ищущим пути к возвышению... Именно ради русалок он отправился в море и погиб — каким-то образом попав в руки «Ураганного контр-адмирала» Цилингеса... Богиня содержит целое стадо русалок? С прозрением в голосе спросил Клейн:
— К какой организации ты принадлежал? Или, если точнее, откуда ты получил рецепт своего зелья?