— Хорошо. — Клейн торжественно кивнул.
Шериф Фашин провёл рукой по своим коротким волосам и сказал: — Кроме того, есть ещё кое-какие распоряжения. Я объясню тебе их подробно, а ты сам решишь. Его взгляд переместился в сторону гостиной.
Клейн, не теряя вежливости, сделал приглашающий жест, наблюдая, как шериф Фашин закрывает дверь, входит, подходит к дивану и садится.
— Какие распоряжения? — спросил Клейн, не снимая пальто, руки всё ещё в карманах.
Фашин слегка наклонился вперёд, сцепив руки, и сказал: — Ты должен хорошо понимать, что ты разгневал того посла. Сегодня ночью или завтра будет самый опасный для тебя период. — Начальство даёт тебе три варианта. Первый — провести два дня в церкви Святого Ветра. Я знаю, что ты верующий в Бога Пара и Машин, но церковь Святого Хиланда слишком далеко, и по дороге легко могут возникнуть проблемы.
Клейн едва заметно кивнул, ожидая, когда собеседник предложит второй вариант.
Внезапно его зрение помутнело, голова отяжелела, и он почувствовал, будто вокруг него появился толстый слой стекла.
Он видел, как рот шерифа Фашина медленно открывается и закрывается, и обнаружил, что его собственные мысли постепенно застывают.
Это чувство было таким знакомым. Клейн сразу вспомнил ту куклу семьи Антигон, артефакт-печать «2—049»!
Тогда он неоднократно подвергался подобному влиянию, но его пробуждали капитан
Семья Антигон владеет путём «Прорицатель»… Способности этого человека похожи на ту куклу семьи Антигон… Он — представитель средних последовательностей пути «Прорицатель»… Так это он… Клейн внезапно понял, но в этот момент не было Данна Смита, чтобы разбудить его.
Мышцы лица шерифа Фашина начали странно двигаться, и он быстро превратился в господина с чёрными волосами и голубыми глазами, с красивым лицом и лёгкими следами щетины.
Он с улыбкой сказал: — Если дать мне время, это одна из самых трудно преодолимых способностей ниже высоких последовательностей.
Пока он говорил, Клейн увидел, как на стекле эркера появилась женщина в чёрном придворном платье.
Она медленно и неестественно, рывками вышла из стекла. Её светло-золотистые волосы, изысканное лицо и бледная кожа делали её похожей не на живого человека, а на куклу.
— Я не ожидал, что тебе удастся нанять такого сильного телохранителя. Если бы я заранее не предсказал проблему, возможно, я бы здесь погиб. Чем ты заплатил за это? Кстати, меня зовут Розаго. — Розаго не обернулся, с улыбкой глядя на Клейна, но не надеясь, что находящийся под его контролем собеседник сможет бегло ответить.
В этот момент он вдруг почувствовал холодный ветерок, дующий на его шею, от которого волоски встали дыбом и выступили мурашки. Казалось, за его спиной стоит невидимый человек и дышит ему на шею!
Розаго усмехнулся, поднял левую руку и щёлкнул пальцами. Щёлк! Позади него внезапно взметнулось пламя, и прозрачная тень ярко вспыхнула, быстро превращаясь в пепел.
В глазах Клейна эти движения разбились на отдельные кадры. Это не потому, что тот замедлился, а потому, что его собственные мысли становились всё более вялыми.
Он уже контролирует меня… Почему бы просто… не убить меня… Злодеи любят поболтать? Нет, он не глуп… Он чатом что-то прикрывает… Клейн изо всех сил пытался думать, найти проблему, но волна мыслей неизбежно замедлялась.
Он сосредоточился на Розаго, наблюдая за каждой мелкой деталью. Наконец, он увидел в обоих глазах Розаго фигуры, состоящие из светло-золотистых волос, голубых глаз, бледной кожи и глубокого чёрного готического придворного платья!
И в этот момент та женщина всё ещё стояла за спиной Розаго, всё ещё у эркера, рывками приближаясь, словно марионетка, которой управляют.
Он ещё не полностью контролирует её… Она всё ещё сопротивляется и борется… Они ведут перетягивание каната в мистической сфере… Мне нужно что-то сделать… чтобы изменить равновесие… Клейн перевёл внимание на талисман «Гнилое слово» в левой ладони. Его холодное и скользкое ощущение было наполнено зловещей жутью.
Он был очень рад, что никогда не ослаблял бдительность и всегда оставался в состоянии готовности к бою.
Можно только ранить себя и заодно противника! Клейн собрал силы и с трудом заговорил. Его голосовые связки, казалось, сгнили, движение горла было таким трудным.
Он хрипло, с небольшими перерывами, произнёс то древнее гермесское слово: «Гниль!»
В эхе звука Клейн почувствовал разъедающую боль в левой ладони и услышал иллюзорный, многослойный, сводящий с ума шёпот.
Это было знакомое ему состояние, не помешавшее его следующей попытке. Попытка заключалась в том, чтобы влить большую часть своей духовности в талисман «Гнилое слово», что не требовало физических усилий.
Через три секунды голос «Истинного Творца» снизойдёт в материальный мир и проникнет в уши ближайшего живого существа! «3!»