Алан и Талим, заполнив рекомендательные бланки, покинули «Крэгг-клуб». Сегодня был не выходной, и у одного из них днём было ещё две операции, а другой должен был учить верховой езде младшего сына виконта Конрада, чтобы только что достигший совершеннолетия молодой человек не опозорился во второй половине беклундского светского сезона.
Клейн смотрел, как красножилетный лакей и красивая горничная снуют взад-вперёд несколько раз, наконец дождался собственного членского удостоверения и значка с символом созвездия Белого Инея.
— Вступительный взнос — пятьдесят фунтов. До конца года осталось три с половиной месяца, годовой взнос — четыре фунта, — красножилетный лакей подвинул два предмета к Клейну.
Клейн достал пятьдесят семь фунтов наличными, которые дала ему Мэри Гейл, отсчитал пятьдесят четыре фунта и передал собеседнику.
Сумма сверх взносов была первым гонораром от Мэри. Она была очень довольна, что Клейн так быстро выяснил, кто любовница Драга Гейла, и сделал фотографии.
Пятьдесят фунтов вступительного взноса… Миссис Мэри — поистине щедрая дама! Клейн, наблюдая, как лакей и горничная проверяют подлинность купюр и подсчитывают сумму, вспомнил личное описание Сталин Саммер:
Отец Мэри был соучредителем компании «Койем», владея двадцатью процентами акций. Изначально это была небольшая компания, едва приносящая прибыль, но с ухудшением загрязнения в Беклунде и ростом спроса на антрацит и древесный уголь компания «Койем» быстро расширилась и стала одной из десяти крупнейших компаний в своей отрасли в столичном регионе. Состояние Мэри соответственно резко выросло.
Единственная проблема заключалась в том, что когда она выходила замуж за Драга Гейла, компания всё ещё была малоизвестна. Её отец не придал большого значения передаче акций в качестве приданого и не использовал «защиту дарения имущества», а применил более популярный на тот момент метод «возврата по завещанию».
Первый означает, что приданое существует как независимое, отдельное имущество жены, не принадлежащее мужу, и даже право пользования зависит от настроения жены. Второй — приданое переходит в семейную собственность, но муж должен составить действительное завещание, обещая, что в случае его смерти раньше супруги при разделе наследства он в первую очередь выплатит жене сумму, равную двум-четырём размерам приданого, после чего применяется обычное наследственное право. Это эффективно обеспечивает жизнь вдовы.
Если бы Мэри подала на развод до того, как получила доказательства супружеской измены Драга, акции компании «Койем» были бы разделены пополам.
Клейн вспомнил, как тогда Сталин с большой завистью говорила:
— Только эти акции сейчас стоят почти двадцать тысяч фунтов, плюс другое имущество. Мэри — по-настоящему богатая леди. Как только она разведётся, она непременно станет объектом ухаживания многих мужчин в Беклунде, включая даже некоторых аристократов.
Этих денег хватило бы только на то, чтобы мисс «Справедливость» дважды убила посла Бекланга… Клейн внезапно отвлёкся и увидел, что красножилетный лакей и недурная собой горничная поклонились ему:
— Мистер Мориарти, добро пожаловать в «Крэгг-клуб».
Услышав это, Клейн взял членское удостоверение и значок Белого Инея.
Первое было сделано из упругого плотного картона, напоминало карточку, на нём были написаны имя Клейна и дата вступления.
После того как он поставил отпечаток указательного пальца, членское удостоверение стало официально действительным.
Второе было уникальным значком «Крэгг-клуба», названного так, потому что был основан в начале ноября, соответствуя созвездию Белого Инея. На лицевой стороне был символ и число «192», а на оборотной — гравировка «Шерлок Мориарти».
— В клубе сейчас сто девяносто два члена? — небрежно спросил Клейн.
— Да, наш клуб не принимает никого без рекомендации, — с улыбкой представил красножилетный лакей. — На первом этаже есть буфет, бар, библиотека, сквош-корт, конференц-зал, карточная комната — всем можно пользоваться бесплатно, еда и напитки тоже бесплатные. На втором этаже шестнадцать гостиных и два маленьких конференц-зала, тоже бесплатно, при наличии свободных мест.
Хорошенькая горничная указала позади и сказала:
— На лужайке два теннисных корта, совершенно бесплатно, под землёй два стрельбища; вы платите только за аренду оборудования.
— Если вас не устраивает простой буфет, вы можете заказать еду по меню. У нас есть собственные повара, вы платите только за продукты.
Бесплатная еда, бесплатное жильё, бесплатные развлечения… Неудивительно, что это элитный клуб… Клейн искренне поблагодарил в душе миссис Мэри.
Он мягко улыбнулся и сказал:
— Пошлите кого-нибудь проводить меня, чтобы я ознакомился с обстановкой, а затем дайте мне гостиную для послеобеденного сна.
— Хорошо, — красножилетный лакей сделал приглашающий жест.
Ознакомившись с обстановкой в «Крэгг-клубе», Клейн вошёл в гостиную и внимательно изучил планировку, обнаружив, что она напоминает более поздние гостиничные номера, как говорят, в стиле Интиса.
Нужно подумать о том, как завтра добыть доказательства измены Драга. Вспышку фотоаппарата совершенно невозможно скрыть… Значит, есть только один шанс для снимка… И если так сделать, его обязательно выгонят из клуба… Нужно придумать безопасный способ… Потом полистать газеты, попытаться по новостям определить ход дела Иана, чтобы выяснить, какие три дня нужно защищать… Клейн ходил взад-вперёд, погружённый в размышления.
Внезапно его сердце ёкнуло, и всё тело напряглось.
Это предчувствие «Клоуна»? Но в голове нет никаких образов… Клейн почувствовал, что воздух вокруг стал тяжёлым, словно назревает буря.
Вскоре это ощущение исчезло, как будто ничего и не было.
Неужели приближается опасность? Но когда на меня напал Мерсо, ничего подобного не было… Клейн в недоумении достал монету и погадал, не грозит ли ему нападение в ближайшие дни.
Ответ был отрицательным.
Подумав несколько секунд, Клейн задёрнул шторы, притворился, что спит, сделал четыре шага против часовой стрелки и вошёл в серый туман.
Он сел, подумал долгое время и тихо прошептал:
— В ближайшие дни мне будет грозить большая опасность.
...