История Тан Со-воль повторялась без конца. Я-то, сосредоточившись на ощущении её плеча, слушал вполуха, но для Соль Ри-хян и Сомун Хва-рин этот пьяный каприз, видимо, был в тягость.
— Эй! Чхон Хви! Сделай же что-нибудь с госпожой Тан!
— Похоже, я уже раз семь слышала историю про похищение…
— Ну, пожалуй, пора и остановиться.
Я кивнул и легонько встряхнул Тан Со-воль, которая наполовину привалилась ко мне.
— И вот тогда молодой герой Чхон сказал мне… М-м? Что вдруг случилось-о?
— Тан Со-воль. Не лучше ли тебе перестать пить? Нет, хватит уже.
— Что-о? Сейчас как раз самое приятное время. Не будьте таким мелочным.
— Я говорю это потому, что ты, похоже, уже перешла эту грань.
— Тогда это значит, что ещё не перешла, верно? Всего одну! Одну-единственную чашку!
— Ничего не поделаешь. Тогда только одну.
Покачав головой, я поднёс к чашке Тан Со-воль вино, которое уже и не счесть, какой по счёту бутылкой было. И.
Хлюп.
С этими словами я нажал на её жизненную точку и обездвижил Тан Со-воль. Теперь, когда её уровень вырос, это было не так просто, но…
Она всё ещё льнула ко мне, и, не ожидая от меня такого, была беззащитна. К тому же её реакция притупилась из-за хмеля — только поэтому и вышло.
Я нажал не сильно, так что она скоро придёт в себя. Но до этого я решил вывести из тела Тан Со-воль алкогольный яд и положил руку ей на спину.
У-у-ух.
Когда я влил в неё внутреннюю энергию, вскоре в её дыхании появился густой запах вина.
Я вывел не всё, но этого должно хватить, чтобы она пришла в себя. И правда — когда я украдкой взглянул на лицо Тан Со-воль, оно краснело на глазах.
Она всё ещё не могла пошевелиться… но, возможно, именно поэтому она могла переосмыслить то, что натворила.
Усмехнувшись, я вместо того, чтобы разблокировать её жизненную точку, подхватил её на руки, поддерживая за шею и под колени.
— Жаль, но на сегодня застолье окончено.
— М-м. Не думала, что ты так решительно нажмёшь на точку… но, в любом случае, ты справился.
— Ого, всё-таки видно, что у тебя есть опыт — вышло совершенно естественно…!
Соль Ри-хян покачала головой с загадочным выражением лица, а Сомун Хва-рин выдавила из себя похвалу.
Видимо, пьяная Тан Со-воль без умолку рассказывала о том, как её похитили.
— Счёт оплатишь ты, Соль Ри-хян. А я тем временем отнесу Тан Со-воль в комнату и уложу.
— Но у меня нет кошелька.
— У меня есть, так что возьми.
— А?!
Когда я спокойно подождал перед Соль Ри-хян, она, растерявшись, повысила голос.
Немного поколебавшись, она медленно приблизилась. А затем, с решительным видом, протянула руку и сунула её мне за пазуху.
Ощупывая.
Пальцы Соль Ри-хян щекотали внутреннюю сторону моей одежды. Меня позабавило это странно робкое движение, и я переспросил:
— Ты что делаешь?
— Ты же сказал самому взять кошелёк.
— А зачем ты тогда обыскиваешь мою грудь?
— Ну так надо же найти кошелёк.
— Ты говоришь о кошельке, который висит у меня на поясе, и который искать не нужно?
— …А?
Соль Ри-хян с растерянным видом наклонила голову и посмотрела в сторону моего пояса. Затем она естественным движением вытащила руку из-за пазухи и прокашлялась.
— Кхм-кхм. Кошелёк вон где был.
Соль Ри-хян, будто ничего не произошло, потянулась рукой к моему поясу. И в тот самый миг, когда она наклонилась, чтобы схватить кошелёк, я тихо прошептал, глядя на её внезапно приблизившуюся макушку.
— Ну и бесстыжая же ты. Не забывай, что у меня есть обручённая.
— …!
Соль Ри-хян, подпрыгнув на месте, отчаянно замотала головой.
— Всё совсем не так!
— Ну, не знаю. Тан Со-воль не спит и не теряла сознания — она просто не может двигаться. Так что слова человека, который осмелился приставать ко мне, её жениху, на её глазах, как-то не вызывают доверия.
— Ах ты! Когда ты так говоришь, это звучит ужасно странно!
— А разве ты не делал ничего странного?
Он усмехнулся и кивнул подбородком в сторону Сомун Хва-рин, которая с самого начала не находила слов и только бегала глазами.
— Это была шутка. А теперь иди и оплати счёт. Завтра нам снова нужно много двигаться, так что если ляжешь слишком поздно, будет тяжело.
— Ах.
Сомун Хва-рин тщательно скрывала свой уровень, так что выглядела примерно как воин среднего уровня первого разряда. То есть примерно на одном уровне с нынешней Соль Ри-хян.
Сделав предельно простой вывод — раз ей самой пора отдыхать, то и Сомун Хва-рин тоже пора, — Соль Ри-хян глубоко вздохнула.
— Ха. Ладно, раз надо, так надо. …Но перед этим минутку.
Соль Ри-хян взяла за руку застывшую Тан Со-воль и легонько встряхнула её.
— Старшая сестра Тан. Это совсем не то, что ты думаешь, так что не пойми неправильно, хорошо?
— …
Увидев, что Тан Со-воль молчит, Соль Ри-хян кивнула и, взяв Со-рин, направилась туда, где была хозяюшка.
Я немного проводил её взглядом, а затем поднялся наверх.
Зайдя в одну из снятых нами комнат, я осторожно уложил Тан Со-воль на кровать. Затем присел рядом и заговорил.
— Ну и? Долго ты ещё собираешься так лежать? Судя по всему, жизненные точки освободились уже давно.
— Уф. Хотелось бы, чтобы вы сделали вид, что ничего не заметили.
Коротко вздрогнув, Тан Со-воль моргнула. Сквозь приоткрытые веки на меня с недовольством смотрели глаза с зеленоватым оттенком.
— Если уж тебе настолько стыдно, в следующий раз пей в меру. Или хотя бы время от времени выводи хмель.
— …Да-а. Я и сама понимаю, что слишком разошлась. Наверное, я показалась госпоже Со странной?
— Странной она могла счесть твою манеру пить, а не тебя саму. Так что не переживай.
— Тогда хорошо.
Я легонько погладил Тан Со-воль по лбу, которая лишь тяжело вздыхала, и поднялся с места.
— Выгони остатки алкогольного яда и как следует выспись.
— Я и без слов собиралась так поступить.
Тан Со-воль, лёжа, закрыла глаза. Она обладала Телом Духа Яда. Если бы она захотела, то без всякой Циркуляции Ци могла бы впитать или развеять алкогольный яд.
Любопытно, каково это — когда тебя трудно напоить, если ты сама не хочешь напиться.
Я немного понаблюдал за лежащей Тан Со-воль, и она внезапно приоткрыла один глаз и спросила:
— Если собираетесь остаться, не лучше ли лечь рядом, чем стоять в неудобной позе?
— …Пока я ещё боюсь тестя, так что, пожалуй, воздержусь.
— Трус.
— …
— Хых. Шучу.
Тан Со-воль, за это короткое мгновение полностью протрезвевшая, словно и не буянила вовсе, с обычным мягким выражением лица легко махнула рукой.
Я, усмехнувшись, помахал ей в ответ и вернулся в свою комнату.
Хоть я и не пил столько, сколько Тан Со-воль, но тоже выпил немало, так что в голове слегка шумело. Поэтому, чтобы и алкогольный яд вывести, и заодно потренироваться, я сосредоточился на Культивировании циркуляции цзи перед сном.
Тук-тук.
Из-за стука в дверь и знакомого присутствия снаружи мне ничего не оставалось, кроме как быстро подняться.
— Подожди немного.
Приведя одежду в порядок, я открыл незапертую дверь — там стояла Соль Ри-хян, озирающаяся по сторонам, словно человек, замысливший что-то дурное.
— В такой час, что случилось?
— Да так, ничего особенного. Принесла кошелёк, который забыла тебе вернуть.
— Можно было вернуть и завтра утром.
— Всё равно не даёт покоя. Я ведь всего лишь приезжая при клане Тан. Не то что старшая сестра Тан, родная дочь клана, или ты — её обручённый. У нас с вами положение разное.
— Перед чужими — может быть, но между нами не стоит так уж переживать.
— Ладно, ладно. Но как ни близки мы, хранить у себя чужой кошелёк всю ночь — это мне покоя не даёт, даже уснуть не могу. В нём ведь не одна-две монеты лежат, верно? А если потеряется — что тогда?
— Тогда Тан Со-воль просто пойдёт по следу особого яда, который она заранее нанесла, и найдёт, где он.
— Это тот самый яд, что ты, Чхон Хви, когда-то на себе носил? И на кошельке он тоже есть?
— Верно говоришь, Соль Ри-хян, там не одна-две монеты лежат.
Я и просил-то щедро, да только, видно, у меня с Тан Чинчхоном понятие о щедрости разное — сумму на дорогу он выдал сверх всяких ожиданий. О таком и заботиться нужно как следует.
Соль Ри-хян, соглашаясь, молча кивнула. Покивав так некоторое время, она заговорила осторожным тоном.
— М-м. Вообще-то, Чхон Хви, у меня к тебе одна просьба.
— Я так и знал. Какая? Говори.
— Ничего особенного. Я ведь не то чтобы пренебрегала Внешними Искусствами, но всё же внутренней энергии отдавала больше предпочтения, верно?
— Так и было.
Из-за особенностей Истинной Энергии Ледника, требующей работы с большим объёмом ци, при быстром повышении уровня неизбежно приходится пренебрегать Внешними Искусствами.
За три года уровень боевых искусств Соль Ри-хян быстро вырос, но, как ни крути, абсолютного времени не хватало, так что Внешние Искусства остались немного слабоваты.
— Кажется, я немного устала, пока добиралась сюда. Даже после культивирования циркуляции цзи и крепкого сна усталость не проходит полностью. Поэтому я хотела спросить…
Соль Ри-хян, которая долго мялась, прикрыла рот рукой, будто собираясь поведать тайну, и тихо прошептала.
— Помнишь, ты раньше делал мне прочистку меридианов? Не мог бы ты сделать её снова, спустя столько времени?
— Вот ты о чём хотела поговорить, столько тянула. Учитывая, что завтра нужно вставать рано, надо побыстрее закончить. Заходи.
— …Да!
Соль Ри-хян вошла в мою комнату, прикрыв за собой дверь. Словно немного напрягшись, она с несколько скованными движениями легла ничком на мою кровать.
Может, дело было в том, что место сменилось. Или же в том, что это была первая прочистка меридианов с тех пор, как она покинула клан Тан, как она сама говорила.
Я снова заметил, как много всего изменилось с прежних времён.
Красиво округлившиеся ягодицы. Грудь, которая из-за того, что она легла ничком, слегка выпирала в сторону. И вернувшие блеск чёрные волосы, меж которых проглядывала бледная, почти белая кожа.
Ростом она почти не выросла, но всё, кроме роста, сильно изменилось с тех пор, что было три года назад.
Наверное, дальше будет меняться ещё сильнее. Она ведь родилась с Чистой Инь конституцией, да ещё и освоила боевое искусство иньского направления — разве не достигла она немалых успехов?
Энергия Инь, в несколько раз превосходящая ту, что у других, должна максимально усилить женственность Соль Ри-хян. Так что это естественно. Так было и в прошлой жизни.
Соль Ри-хян, которая, знала она об этом или нет, источала едва уловимую Чувственную ауру, лежала ничком и, повернув лишь голову, спросила:
— Ты не начнёшь?
— Я и так собирался начинать, даже если бы ты не торопила.
Покачав головой, я уселся у нижней половины тела Соль Ри-хян. К счастью или к несчастью, до регрессии мы уже успели повидать друг друга во всех видах, так что меня этим не смутить.
Скорее с тоской, чем с волнением, я положил руку ей на спину.
— Хык?!
Похоже, хмель ещё не выветрился — от Соль Ри-хян слегка пахло вином.
***
Сомун Хва-рин, честно говоря, была совершенно довольна этим моментом.
— М-м. Хоть и немного странные, но все они хорошие люди.
Тан Со-воль, хоть и докучала своими пьяными выходками, во всём остальном была именно той боевой искусницей из праведных школ, какой она её себе и представляла.
Соль Ри-хян относилась к Сомун Хва-рин с дружеской теплотой, как к ровеснице, и всё порывалась о ней позаботиться.
Чхон Хви, хоть и кривился или прыскал со смеху всякий раз, когда она что-то говорила, явно старался её не обидеть.
А вдобавок все они были отличными бойцами. В ауре Чхон Хви чувствовалась странная схожесть с кем-то знакомым, да и то, что он в таком возрасте достиг зрелого Пика, немного тревожило…
Но разве не такова природа гениев? Сомун Хва-рин и сама была из их числа, так что понимала это хорошо.
Её немного мучила совесть от того, что среди этих молодых талантов она выглядит лишь юной девой, но радость перевешивала.
Она даже ловила себя на том, что, оставшись одна, невольно ухмыляется — казалось, будто она хоть немного вернула себе жизнь, которую посвятила мести.
Возможно, виной тому было послевкусие первой в её жизни пирушки в компании других людей.
Сомун Хва-рин, которая обычно с трудом засыпала, в конце концов поднялась с кровати.
— Нужно немного проветриться.
Тело, достигшее омоложения, стало моложе, но это не значит, что накопленное боевое искусство куда-то исчезло.
Вопреки внешнему виду, тело было крепким и нелегко уставало, так что даже если провести всю ночь без сна, проблем быть не должно.
Именно по этой причине она, скрывая своё присутствие, осторожно выскользнула из комнаты.
— Хм?!
Откуда-то донёсся странный звук. Но обладатель этого голоса был ей знаком.
— Неужели…?
Сомун Хва-рин, ещё сильнее приглушив свою ауру, направилась к источнику звука.
Комната Чхон Хви, который сказал, что поднимется первым и отдохнёт. Дверь была приоткрыта — то ли кто-то торопился закрыть её и не рассчитал, то ли просто не заметил.
Глоток.
Сомун Хва-рин сглотнула и осторожно приникла глазом к щели. И увидела.
На той же кровати Чхон Хви разминал тело лежащей ничком Соль Ри-хян, мнул его без стеснения…!
Чхон Хви, лапающий (?) тело посторонней женщины, не своей обручённой, и Соль Ри-хян, принимающая это без сопротивления, — при виде этого Сомун Хва-рин окаменела.
Она не знала, как поступить в такой ситуации.
«…Это всё же неправильно».
Но тут же приняв решение, Сомун Хва-рин открыла дверь и шагнула, чтобы разнять их, — и в этот самый миг.
— Тсс.
Голос Тан Со-воль раздался со спины.
Она слишком растерялась от происходящего перед глазами, да и намеренно ограничила свой уровень боевых искусств до первого разряда, так что то, что она не заметила приближения Тан Со-воль, — не проблема.
Настоящая проблема в том, что Тан Со-воль увидела эту сцену.
Сомун Хва-рин, почувствовав разлад в отряде, который казался немного странным, но хорошим, задрожала всем телом.
Но сама Тан Со-воль, будто ничего не произошло, заглянула внутрь сквозь щель в двери и кивнула.
Даже с довольно довольным выражением лица.
—???
Сомун Хва-рин, не в силах уследить за происходящим, лишь тупо хлопала глазами, и тогда Тан Со-воль осторожно потянула её назад.
Словно стараясь не мешать Чхон Хви и Соль Ри-хян.
Следом — тихий шёпот, щекочущий ухо.
— У него на всё есть свои причины, так что всё в порядке. А ты ступай к себе и отдохни.
— …?!
«Она всё знала… и всё равно оставила их?»
Вернувшись в свою комнату, Сомун Хва-рин легла на кровать и, глядя в потолок, пересмотрела свою оценку спутников.
Они немного странные, но не плохие люди.
Люди хорошие, но очень странные.