Торкветам

Торкветам — целиком женская искательская партия одарённых юных исследователей, а вовсе не предмет, вопреки похожему на артефакт названию. Три её основательницы — все исследователи III класса, ранга, которого достигает лишь небольшая элита, а поскольку все они подростки (или выглядят как подростки), команда считается прославленной «восходящей звездой». Партию возглавляет Люпинус = Лорд = Дентон, благородная эльфийка из виконтского дома, которая исполняет роль танка, защищая группу своим фамильным Оопарт — Ахиленовым щитом — и реликтом «Стойкость». Рядом с ней Пакира, кошколюдка-стихийница, и Рив, эксцентричная, непроницаемая, но грозно искусная мечница. Название «Торкветам» происходит от средневекового астрономического инструмента, измеряющего три координатные системы (горизонтальную, экваториальную и эклиптическую), — Люпинус выбрала его именно потому, что в партии было три участницы.

Партия — стержень ранней истории протагониста. Во время квалификационного обследования на II класс на 33-м этаже Торкветам попадает в засаду и фактически уничтожается белой химерой-альбиносом, чей реликт «Дурной глаз» замораживал их в роковые моменты. Уоф, действуя незримо, оживляет умирающую партию легендарным Эликсиром и с помощью их камня возврата отправляет их домой, оставив их живыми и невредимыми, но в полном недоумении, кто и зачем их спас. Это необъяснимое спасение становится непреходящей загадкой для партии и раз за разом вновь сводит их с Уофом, который держит своё участие в тайне.

Со временем Торкветам вырастает в одну из самых знаменитых партий Хайдранжии — три красивые, умелые девушки, чья репутация делает их мишенью для похотливых аристократов и третьесортных кланов (как в интриге Драконьего Клыка). Они заключают союз с домом Тасан, чья пристройка возведена к их родовому особняку, и сближаются с Уофом, испытывая его подземелье, беря совместные заказы и даже принимая к себе метательницу ножей Бидд как соседку по дому, которая в конце концов присоединяется к ним четвёртой участницей. Их неизменная беда — деньги, ведь достижение II класса обходится дорого, поэтому они гриндят заказы и охоты (вроде охоты на кристальных зверей в великом лесу Хайзена), чтобы финансировать общую цель — всем достичь I класса.

Появление Бидд запускает определяющую внутреннюю арку партии: поскольку «Торкветам» отсылало к трём координатным системам для трёх участниц, Бидд чувствует, что никогда не сможет по-настоящему принадлежать «Торкветам» в качестве четвёртой. После откровенного разговора по душам Люпинус разрешает это, переименовывая партию в «Фор Астер» — сохраняя астрономическую, звёздную тему, но принимая четырёх участниц. Переименование официально подаётся и утверждается в гильдии исследователей, и весть о нём быстро расходится — свидетельство того, насколько популярной успела стать Торкветам.