4-й день. Последний день.
Наконец-то настало время, когда фестиваль завершится.
Дни казались одновременно быстрыми и долгими.
«……?»
Утром, проснувшись, я ощутил, что мне тяжело.
Что-то странно мягкое, одновременно прохладное и тёплое, лежало сверху.
Подняв одеяло, чтобы разобраться, я увидел лицо Сиро.
«?»
Идеально белая кожа.
На прозрачно-холодной коже проступали черты лица, словно с любовью и тщанием созданной куклы. С какой стороны ни посмотри, сколько ни смотри, единственное слово, которое приходит на ум, — красивая.
Не милая, а безоговорочно красивая белоснежная красавица.
И это лицо почему-то находилось прямо у меня на груди. Глаза закрыты, тихо и сладко спит.
«……Леукон……Беяз……Као……Беяз……Уоф……Абяду……Сафеэд……Пте……Сахеиду……Пте……Кео……Путихи……»
Как обычно, бормотала что-то, похожее на заклинания. Бормотала во сне... верно.
Это не какая-то реакция Ограничивающей Реликвии, верно?
Ещё два вздутия, похожие на маршмэллоу-слаймов, упирались мне в живот.
Оказывается, есть, значит... Хотя подождите, разве мы не соприкасаемся напрямую, голой кожей?
«Э-э-это...»
«Биира……Цаагаан……Варкоинен……Виттоо...»
Почему Широ сверху на мне?
Причём, судя по тактильным ощущениям и виду... кажется, что она голая.
Хотя нет — Широ и правда голая?!
— ……
Ладно. Будем делать вид, что не заметил. Будем делать вид, что не видел.
Кстати, я об этом думаю ещё с позавчерашнего дня. Понимаю, что все четверо ко мне неравнодушны.
Поэтому совместный сон — ну... понимаю. Понимаю? Ну да, понимаю...
Ладно, это всё не столь важно, но мне кажется, дело не только в этом.
Ощущается, что у такого совместного сна есть какая-то другая цель.
Видимо, это замысел ведьмы. Цель... полагаю, сделать меня сильнее.
Сейчас я — словно здание, возведённое в аварийном темпе.
Воздвигнутое на принципах экономии, при скудном бюджете и в сжатые сроки.
Всё это — моя прихоть. Я становлюсь сильнее в ускоренном темпе ради одной цели — победить Арвельд.
Но этот путь, если уж говорить прямо, скорее ошибочный.
Рано или поздно ускоренная постройка даёт о себе знать.
Лёгкого пути нет. Цена обязательно будет. Ну что поделаешь.
Готового решения у меня нет, но назад уже не отступить.
— А вдруг...
Меня осеняет мысль. Не пытается ли ведьма смягчить эту цену?
Она думает не просто о том, чтобы сделать меня сильнее, но и о том, что будет потом.
Если ведьма — тогда это возможно. Ведьма.
— А вдруг?
Широ поднялась и повторила за мной. Находившаяся надо мной Широ встретилась со мной взглядом.
Мои серебряные глаза. Белые глаза Широ. Похожие, но разные.
Вместе — глаза белого серебра.
Пробыв так несколько мгновений, Широ провела языком по белым губам, разгладив их.
Мне показалось, что она улыбнулась — слегка, как-то тепло. Как раз то, что нужно. Спрошу.
Но прежде всего.
— Доброе утро.
— Доброе. Вдруг что-то случилось?
— Вот и подумал: а вдруг в этом совместном сне есть какой-то смысл.
— Ну да. Есть.
Отрезала она.
— Вот как.
— Уж раз последний день — расскажу. Это ведьма предложила.
— Вот как.
Вот как.
— У нас было пять кроватей. Мы убрали одну и оставили четыре. После этого ведьма предложила по очереди спать рядом. Поначалу было неловко — и Широ, и Чайв растерялись. Муниека согласилась спокойно. Но у Широ появилось ощущение, что она проиграла, и тоже согласилась, а Чайв кивнул. Ведьма ещё и рассказала, зачем это нужно.
— И в чём цель?
— Помочь Уофу расслабиться.
— А?
— Магиня говорила, что расслабление повышает вместимость души и силу, что внутри. И ещё — контакт с теми, у кого сильная энергия.
— Расслабление...
Скорее наоборот, нет ли? Я был в постоянном напряжении.
Потому что каждую ночь — рядом со статными красавицами и юными прекрасными девушками.
Причём в постель ложиться, когда они все раздетые, полуголые или раздетые — всё сводится к тому, что раздетых большинство.
Причём эта белически-белая красавица ещё и лежит сверху на мне — голая.
Хм? Не звучит ли это как-то... неправильно, если подумать?
— Сильная энергия — это вы имеете в виду леди Широ и остальных, верно?
Первоклассные искатели — их сила не подлежит сомнению.
— Да. Магиня говорила, что чем дольше контакт с обнажённой кожей, тем больше растёт вместимость твоей души и сила внутри.
— Она растёт?
— Растёт. Ну, примерно так. Широ чувствует. Хорошо же, правда?
— ...А, спасибо.
— Не за что.
Леди Широ перекатывается рядом. Как кошка. Мило.
Я машинально погладил её. Широ вздрогнула.
Я оплошал, подумал про кошку и потянулся невольно... но она ничего не сказала и позволила себя гладить.
Белые волосы Широ были шелковистыми и чуть прохладно-влажными. Гладить одно удовольствие.
А пока я гладил, чувствовалась текстура двух мшистых, маршмэллоу-пышных выпуклостей Широ.
— Эй, Уоф.
— Ч-что?
— У Широ на животе что-то твёрдое и горячее упирается.
— Ладно. Вставай!
Я поспешно отстранил Широ и поднялся.
Широ спустилась с кровати. Я старался не смотреть.
В этот момент я столкнулся с Чайв, вышедшей из ванной. Утренняя ванна, значит.
А то, что Чайв подняла переполох, увидев полностью обнажённую Широ, — это уже совсем другая история.
«Широ. Скройся хоть.»
Сегодня последний день.
На совещании не было повестки, и оно завершилось общим выступлением Альхазада-Абрамирина.
— Друзья мои. Кто такой искатель? Это тот, кто исследует. Исследует неизведанное. Исследует сновидения, которых ещё не видел. Или исследует саму жизнь. А может — исследует сердце дорогого человека. Всё это — искатели. Мы все — те, кто исследует. Этот «Грейт Обраунз» был новым и по месту, и по всему прочему. Бывали и беспрецедентные случаи. Поистине достойный праздник для нас — искателей на самой вершине. И на этот раз мероприятие прошло без происшествий и благополучно завершилось. Благодарю всех. Сердечно надеюсь, что через пять лет снова встречусь с вами. На этом совещание «Грейт Обраунз» объявляется закрытым. Гранд-мастер Искательской Гранд-гильдии — Альхазад-Абрамирин.
Так «Грейт Обраунз» завершился.
Днём — последний показательный матч.
Он как раз подходит для финала.
— Ну а теперь начинается финальный показательный матч! Это будет тег-матч! «Рассекающий надвое» Касдэ-Акима и «Автокукла» Муньека-Эльдорадо! Им противостоят «Странный повар» Джон и... «Человеческий стержень»... нет. Их эпитет заменили — теперь «Система видения загробной жизни версии бета»!
Серьёзно? Розовая сфера мягко возникла в воздухе, и арена загудела.
Ну а чего ожидать. Когда внезапно появляется розовая сфера, люди, само собой, гудят.
А когда им говорят, что это искатель первого ранга, они и вовсе приходят в замешательство.
— Победу определяет сдача или нокаут. Убийство соперника запрещено. Ясно?
Что ж, Кагэдэ — пожалуй, единственная нормальная здесь.
— Тогда начинаем!
Внезапно «Афтер Лайф Вижн Система версии бета» начала беспорядочно стрелять лазерами.
Лазеры исходили от маленьких сфер, вращавшихся вокруг большой розовой сферы.
— Что за—?!
Кагэдэ разрубила лазерный луч. Лазеры можно рубить. Рубила их один за другим.
Тем временем Муниэка и Джон столкнулись.
Джон извлекла из пустоты огромную рыбу-чудовище с шестью рогами, четырьмя глазами и тремя клыками.
А потом ещё и кухню вытащила.
На гигантской разделочной доске она разделала рыбу на три филе, а затем нарубила кусочками. Великолепное мастерство.
Эта красная мякоть... Не тунец ли это? Аккуратно нарезала тонкими ломтиками и разложила по тарелкам.
Налила соевый соус в маленькую плошку — готово.
Джон закричала.
— Ешь!
Я опешил. Э-это сашими. Настоящее сашими!
Подождите, почему!? Почему сашими!? Что она вообще делает!?
— Великолепно.
— Бип-бип-бип-бип...!
— И мне это съесть?
— Ешь!
— Понял. Буду пробовать.
Она ест?.. Что это вообще за... И Кадэ-сан, только что сражавшаяся, и розовая сфера — все смотрели.
Муниэка откусила кусочек и произнесла одно предложение. Она правда это съела?
— Очень специфичный, но интересный вкус.
Значит, невкусно.
Матч выиграли Муниэка и Кадэ.
— Объявляю все бои «Великого Раунда» завершёнными!
Вот так и завершились четыре дня — долгие и короткие одновременно — грандиозного праздника.
Глубокая ночь.
Луна и её дочери явились во всём великолепии, а ночное небо было засыпано звёздами так густо, будто они сыпались дождём.
Гранд-холл Гидрангии. Арена.
На этой арене, окутанной такой тишиной, что дневной знойный гомон словно бы и не был, — я и ещё один.
Золотоволосый молодой человек с грубоватой, острой и умной красотой.
Альвельд фон Рутберт.
Стоят друг напротив друга.