Лапис Лазули

Лапис Лазули — полусуккуб-получеловек (반인반마), рождённая неприкасаемой в мире, где всё решают кровь и сила. Мать, чистокровная суккуб, бросила её на одиннадцатый день после рождения; племя суккубов лишь *позволило* ей жить среди них, и она росла, прося подаяние от двери к двери, — однажды очнулась на улице с засохшей коркой крови в волосах, оглушённая чьим-то камнем. Из этой канавы она приняла единственное решение — выжить — и пробилась в торговый дом Кункуска, единственное место, где брали по способностям, невзирая на касту, и где сослуживцы по-прежнему плевали на пол, когда она проходила мимо.

**Гордость слабых (гл. 11-18).** Приставленная младшей служащей пятого разряда к семьдесят первому, слабейшему Повелителю демонов Данталиану — после десятилетий в учениках, — Лапис поначалу видела лишь безнадёжного клиента с 406 золотыми и одним-единственным монстром. Холодная, резкая, гордая своей сноровкой, она тем не менее именно та, кто обратил его аварийный заём в тысячу золотых в двадцать тысяч. Когда он отказался льнуть к сильным и вместо этого предложил ей, презираемой полукровке, союз слабых («Мою жизнь решаю я, а не ты, Лапис Лазули»), её броня дала трещину. После того как он без единой потери истребил отряд авантюристов и протянул ей руку, чтобы «показать гордость слабых», она приняла её и поклялась ему на сто лет.

**Рука канцлера (гл. 37-138).** Лапис стала незаменимым секретарём и совестью Данталиана: одевала его к Вальпургиевой ночи, запрещала ему игру ради его доброго имени, читала его полукровное одиночество как отражение собственного. Когда победа сделала его праздным на долгие месяцы, именно Лапис указала на него пальцем и холодно назвала пассивным уже *его самого*, бросив ему в лицо его же слова — «Вы говорили, что свою жизнь решаете сами», — и вернула его в движение. Всё это время она тихо работала в его тени, заранее вынудив двадцать из двадцати шести великих герцогов мира демонов искать его расположения.

**Второе лицо империи (гл. 300-455).** Пока Данталиан покорял Чёрные горы, Бранденбург, Габсбург, Франкию и Сардинию, Лапис вела его финансы, управление и разведку. Назначенная полномочным представителем габсбургского императора, она запугала Гельветскую конфедерацию настолько, что та сдала наёмников по 300 золотых за голову, урезав военный бюджет с семнадцати миллионов золотых до девяти и сэкономив восемь миллионов за неделю. Великие герцоги, прежде стоявшие выше её, жали ей руку; даже Ивар Лодброк, некогда её далёкий начальник, склонял перед ней голову. Это Лапис, из заботы, сказала Дейзи, что Данталиану нужен не возлюбленный, а тот, кто его понимает.

**Ради чего она была (гл. 486).** В конце Лапис сидела в покоях на десятом подземном ярусе нового замка, подписывая бумаги вместо Данталиана, — неприкасаемая девочка, выросшая в государственного канцлера державы. Когда инсценированная смерть, что завершает его историю, потребовала обрушить самый замок на его память, Лапис отвергла всякое предложение бежать. Она прошла к его пустому трону, опустилась на колени, положила голову ему на подлокотник, пока трескались колонны и раскалывались своды, — и выбрала быть погребённой вместе с ним, ибо не могла жить, забыв его. «Прошу, позвольте и мне нести ответственность». Она улыбнулась — и любила эту тишину.

Внешне Лапис — почти лишённая мимики «холодная красавица»: резкая, язвительная, яростно гордая своей сноровкой; единственная в мире, кто прямо назовёт Данталиана дураком. Эту маску выковало детство, полное презрения: под ней закаменел ком давнего унижения, честолюбия и воли что-то *доказать* — что именно, не знала и она сама. Она беззаветно предана и незаметна, работает в тени, ни словом не хвастая, сколько всего подготовила, а её редкую, едва уловимую улыбку поймает лишь тот, кто привык к её лицу. Превыше всего она несёт мотив, который дал ей Данталиан, — «гордость слабых», — и умирает, отказавшись покинуть единственного господина, что ни разу не позволил её унизить.

Лапис — административный и экономический хребет возвышения Данталиана: его канцлер, казначей и глава разведки в одном лице. В окне статуса её Политика — за семьдесят, при торговце ранга A-, ведьме ранга B и символическом фехтовальщике ранга D; истинный её дар — деньги и государственное дело, образцовый «секретарь», у которого нужная бумага и нужный ответ готовы прежде, чем господин договорит вопрос. Она подняла аварийный капитал, с которого началось всё его предприятие, расписала фракции семидесяти двух Повелителей демонов, вынудила великих герцогов мира искать его расположения и полномочным представителем габсбургского императора заставила Гельветскую конфедерацию вдвое урезать военный бюджет. К финалу неприкасаемая полукровка подписывает указы от имени Данталиана и стоит фактическим вторым лицом его империи.