Альянс Полумесяца

**Альянс Полумесяца** — объединённое войско, которое Повелители демонов собирают всякий раз, когда решаются завоевать людской континент. На бумаге оно несокрушимо: союз всех семидесяти двух рангированных властителей, у каждого под рукой десятки тысяч монстров, заведомо превосходящих любого человеческого солдата. На деле это слово стало синонимом провала. За два с лишним тысячелетия Повелители демонов собирали его восемь раз, и семь походов кончились не поражением от людей, а развалом изнутри: армию растаскивали людские интриги и стравливание, грызня между корпусами, а порой она расходилась сама собой, не успев дать ни одного сражения. Поговорка про то, что у семи нянек дитя без глазу, тут подходит буквально.

**Почему он раз за разом проваливается (гл. 64).** Лапис раскладывает Данталиану всю гниль изнутри: командование, разделённое между семьюдесятью двумя владыками, обрекает войско на раздор, и каждый неудачный поход лишь множит ущерб. Любое поражение губит монстров сотнями тысяч и, как назло, даёт людям подняться в образовавшейся бреши; иные расы — эльфы и гномы, — что шли под знаменем Полумесяца от Первого похода до Седьмого, за последний век объявили вечный нейтралитет, устав проливать кровь за владык, которые вечно проигрывают. После Седьмого похода Повелители демонов так страшатся войны с людскими королевствами, что пассивная **Горная фракция** разрослась почти до половины их числа, а некоторые и вовсе отказались выступать. В игровом каноне, который помнит Данталиан, Восьмой поход тоже обречён — его губит раскол в Горной фракции под началом **Паймон**, — и Альянс Полумесяца ни разу не приносит Повелителям демонов победы, покуда всех их на поверхности не истребляют до последнего.

**Устройство Восьмого похода (гл. 77).** Чтобы не дать сосредоточиться ни людям, ни своим, ставка делит корпуса по фракциям и разом ведёт их тремя разными проходами **Чёрных гор**, рассеивая защитников. 1-й корпус (Горная фракция под началом **Паймон**) идёт первым проходом к Тевтонскому королевству; 2-й корпус (Нейтральная фракция под началом **Марбаса**) — вторым проходом к Политунии; 6-й корпус — **Равнинная фракция** под началом **Барбатос**, корпус самого Данталиана, — третьим, самым укреплённым проходом к Габсбургской империи, проламывая одну за другой четыре горные крепости (зелёную, синюю, жёлтую и последнюю). Корпуса из одной фракции грызутся меньше, но с Четвёртого похода по Седьмой смута приходила всё равно.

**Тайная рука Данталиана.** Восьмой поход состоялся во многом потому, что его подстроил Данталиан. Операцией «**Минерва**», задуманной вместе с **Лапис Лазули**, он выманил **Барбатос** на сбор войска — само название означало, что они рванут вперёд, пока все прочие спят. А за этим стоит **Ивар Лодброк**, для которой Восьмой Альянс Полумесяца — лишь первый шаг куда более дальнего замысла: нескончаемой войной измотать и людей, и демонов, урезав каждую сторону до «справедливого размера». По её же признанию, план сработал чересчур хорошо: на сей раз Альянс победил слишком уверенно, и это был просчёт.

**Восьмой поход в действии (гл. 134, 300).** Поначалу армия побеждает легко — она даже без крови берёт столицу Габсбурга, когда император приказывает отступить, — но её преследует хроническая нехватка провианта: сто тысяч монстров пожирают припасы с чудовищной скоростью, а люди отвечают тактикой выжженной земли, сжигая пашни и навязывая войну на истощение, которой Альянсу не выдержать. Большинство Повелителей демонов и не желают, чтобы поход увенчался успехом: им бы повоевать «в меру», понести приличный урон и тихо ускользнуть, отхватив земель. Переправа через **Дунай** — исторический потолок этого войска: за две тысячи лет её одолели лишь дважды, **Баал** и **Барбатос**. А под Гавром **Лаура де Фарнезе** во главе 6-го корпуса загоняет Бретань в безнадёжную осаду, чтобы **Дейзи** могла снести голову мятежному Повелителю демонов **Агаресу**.

В оригинале войско зовётся 월맹군 (Вольмэн-гун) — буквально «армия Лунного союза». Каноничный русский перевод передаёт это как «Альянс Полумесяца»; само войско называют и «армией Повелителя Демонов», а отдельный поход — «поход Полумесяца». Походы нумеруются — Восьмой это «8-й Альянс Полумесяца» / «Восьмой поход Полумесяца». Замечание: варианты «Лунный союз» / «Союз Полумесяца», встречающиеся в черновиках, неканоничны и не используются.

Альянс Полумесяца силён на бумаге и немощен на деле прежде всего по одной причине: им разом командуют семьдесят два владыки. Люди тем сильнее, чем плотнее собираются, а Повелители демонов тем сварливее, чем теснее сходятся, — потому-то в поздних походах корпуса и стали делить по фракциям, чтобы в одной колонне шли хотя бы терпящие друг друга. Вдобавок каждый провал губит монстров без счёта и даёт людям отыграть земли, а ещё он растерял эльфов и гномов, что некогда шли под знаменем Полумесяца. Глубинная же правда, которую высказывают и ветераны, и Ивар Лодброк, в том, что большинство Повелителей демонов и не хотят победы: полный триумф объединил бы континент и развязал войну уже между самими Повелителями, где высшие давят низших, — оттого они воюют «в меру», ищут приличного поражения и тихо ускользают, прихватив земель.