O céu e a terra mergulharam em trevas, e ventos violentos rugiam.
Uma força invisível e grandiosa do céu e da terra sustentava Tai Bai Yun Sheng, levantando-o suavemente rumo aos céus.
Ele ria freneticamente, a barba branca dançando ao vento. Nada restava de sua habitual doçura e benevolência — seu rosto estava tomado pela loucura e pela distorção.
Todo o Palácio Sagrado mergulhou no pânico. Os mestres de Gu corriam em desespero, agarrando as cabeças como ratos, reunindo-se em grandes multidões que se apressavam para fora em busca da salvação.
Somente após terem fugido por mais de dez mil li as pessoas pararam, ainda nervosas.
Os mestres de Gu mais poderosos ocuparam as montanhas ou simplesmente suspenderam-se no ar, empregando Gu de reconhecimento, contemplando a cena acima do Palácio Sagrado com expressões diversas.
Os demais mestres de Gu também erguiam os olhos para Tai Bai Yun Sheng no céu, com sentimentos de adoração, reverência, afeição, preocupação, inveja e outros mais.
A notícia de que Tai Bai Yun Sheng estava ascendendo à imortalidade já se espalhara rapidamente.
Ascensão!
Aquela palavra que sempre estivera tão distante agora se desenrolava diante dos olhos de todos.
"Incrível! Tai Bai Yun Sheng ainda não empregou nenhum Gu, e já está provocando mudanças nos fenômenos celestes!" Observando as nuvens e os ventos agitados no céu, muitos mestres de Gu exclamaram surpresos.
Logo, as exclamações ameaçaram elevar-se em uma onda ensurdecedora.
Pois não era apenas o clima que mudava violentamente — até o chão sob seus pés começou a tremer levemente.
Primeiro foram apenas finas partículas de poeira, mas logo grandes quantidades de cinza e poeira se elevaram da superfície da terra.
"Isto é a agitação do qi terrestre!"
"Segundo os registros de nosso clã, quando um mestre de Gu ascende à imortalidade, primeiro deve fragmentar sua apertura! Após fragmentá-la, poderá invocar o qi celeste e o qi terrestre!"
Ye Lü Sang, Hei Lou Lan e os demais, provenientes de clãs superiores, sabiam muito mais que o comum das pessoas. Nesse momento, viam com os olhos, mas o espanto se instalava em seus corações.
O primeiro passo da ascensão era fragmentar a apertura.
Usando a energia verdadeira, tinham de golpear desesperadamente a apertura vazia, destruindo-a completamente, esmagando-a em pedaços. Dessa maneira, a apertura vazia antes fechada e revestida por paredes cristalinas tornava-se uma brecha no corpo do cultivador de Gu.
"Somente este primeiro passo já exige uma coragem extraordinária. Pois depois que a apertura vazia se fragmenta completamente, não há como voltar atrás." O patriarca do clã Gu, Gu Guo Long, suspirou.
"A ascensão à imortalidade é extremamente difícil — menos de um em cada cem sobrevive! Tai Bai Yun Sheng tem uma coragem impressionante, ousando dar este passo. É verdadeiramente admirável." O patriarca do clã Nie, Nie Ya Qing, expressou sua admiração.
Hei Lou Lan tinha uma expressão complexa.
Ele sabia a verdade: a razão pela qual Tai Bai Yun Sheng tentava ascender à imortalidade provavelmente tinha a ver com sua própria interferência.
"Foi por minha causa que Tai Bai Yun Sheng foi provocado a este ponto, arriscando uma ascensão quando sua mentalidade já estava em colapso. Aproveito que, embora eu conheça bem os textos, também preciso presenciar pessoalmente este evento. A ascensão de Tai Bai Yun Sheng será de grande referência e auxílio para mim. Mas... se ele falhar, tudo bem. Porém, se ele realmente se tornar um Imortal de Gu, que atitude devo adotar diante dele?"
Ao pensar nisso, Hei Lou Lan franziu a testa, sentindo uma forte dor de cabeça.
Fang Yuan estava sentado nas costas do Lobo-Céu-Rei, com o bando de lobos-céu ao seu redor.
"Ascensão à imortalidade..." Seus olhos eram profundos, contendo excitação e também um toque de nostalgia.
Ao usar o Gu de observação de fortuna novamente, viu que a fortuna de Tai Bai Yun Sheng estava em chamas — já era vermelha e intensa, semelhante a nuvens de fogo. Agora, sua vitalidade era ainda mais pujante, como se ardesse violentamente!
"A fortuna arde ferozmente. Na vida anterior, ele conseguiu ascender com sucesso; nesta vida, provavelmente não haverá problemas." Fang Yuan assentiu interiormente.
Diferente da hesitação de Hei Lou Lan, diante da ascensão de Tai Bai Yun Sheng, Fang Yuan já havia elaborado seu plano.
Ao continuar observando, o Gu de observação de fortuna não suportou o peso e acabou sendo danificado.
Seus próprios olhos também sentiram uma sensação de queimação.
Fang Yuan interrompeu imediatamente a ativação do Gu, sem se surpreender.
Tai Bai Yun Sheng já havia fragmentado sua apertura, atraindo o qi do céu e da terra numa área de dez mil li de raio. Usar qualquer Gu dentro dessa zona inevitavelmente provocaria reações em cadeia, resultando em uma agitação violenta do qi celeste e terrestre, gerando uma força de retrocesso.
Se insistisse em ativar um Gu à força, mesmo um Gu Imortal sofreria danos ou seria até destruído. Quanto mais os Gu comuns.
Fang Yuan não considerou usar um Gu neste momento para atacar ou controlar Tai Bai Yun Sheng precisamente por esta razão.
Agir precipitadamente neste momento poderia até recair sobre si mesmo.
Em instantes, nuvens negras enrolaram-se no céu, formando um enorme redemoinho.
Em correspondência, na superfície da terra, poeira amarelo-acastanhada se agitava sem cessar, formando igualmente um vórtice.
"Tai Bai Yun Sheng possui uma acumulação extraordinária, com qi humano magnífico — atraindo tanto qi celeste e terrestre! Esta cena é mais espetacular até do que a de nossos anciãos supremos do clã!" Ye Lü Sang, ao ver isto, ficou profundamente chocado.
Tai Bai Yun Sheng possuía a herança do Caminho da Imortalidade, percorrera toda a vida pelo Norte, com experiências riquíssimas. Agora, tendo vivido quase toda a sua existência, sua acumulação era vastíssima.
Dois enormes redemoinhos cobriam uma área de cem li.
Tai Bai Yun Sheng erguia os olhos para cima, contemplando os redemoinhos violentos e poderosos, semelhantes às bocas horríveis de bestas monstruosas.
Comparado a eles, o corpo de Tai Bai Yun Sheng era minúsculo, como um inseto ao lado de um lago.
Mas ele continuava a rir freneticamente.
"Venham! Venham!" gritou ele, o corpo tremendo — havia medo, havia excitação, e também alívio. Mesmo que fracassasse, para ele seria uma libertação.
Como se ouvissem seu chamado, após um breve período de gestação, os redemoinhos começaram a girar lentamente.
No céu e na terra, os dois enormes redemoinhos giravam com estrondo, como moinhos.
No céu, o redemoinho de nuvens negras brilhava com relâmpagos e trovões retumbavam. Na terra, o redemoinho de poeira exalava névoa púrpura, com rugidos estridentes.
Como se fossem moinhos esmagando, do moinho celeste derramava-se um fluxo de qi claro e puro. Do moinho terrestre, brotava para cima um fluxo de qi dourado.
Eram o qi celeste e o qi terrestre!
O qi celeste flutuava leve e ascendente; o qi terrestre era denso e profundo.
E do corpo de Tai Bai Yun Sheng, emergia um fluxo de qi humano branco.
Este qi humano era extremamente denso, semelhante a um casulo de seda, envolvendo Tai Bai Yun Sheng em uma esfera gigante e compacta.
O qi celeste descia, o qi terrestre subia, encontrando-se no meio do ar, entrelaçando-se com o qi humano.