— Ah! — ele rugiu, finalmente incapaz de conter-se, e virou a mesa de pedra com força.
As pedras do tabuleiro voaram, e a mesa quase bateu no dorso do pé de Fang Yuan, mas por sorte ele se levantou e desviou a tempo.
Shang Yazi, por sua vez, recuou três passos, tonto, com dois fios de sangue escarlate escorrendo do nariz.
— Shang Yazi, melhor você se acalmar. O Juramento Venenoso estipula que nenhum dos dois pode agredir fisicamente o outro. Me agradeça — tive sorte de desviar a tempo. Se tivesse sido atingido no pé pela mesa, os seus ferimentos seriam muito mais graves. — Fang Yuan sorriu com indiferença.
— Ahhh...! Fang Zheng, vou cortar você em mil pedaços, vou arrancar seus nervos, tirar sua pele, e arrancar cada pedaço da sua carne! — Shang Yazi praguejou entre gritos de dor.
O sorriso de Fang Yuan se alargou.
Bai Ningbing franziu as sobrancelhas: — Shang Yazi, melhor você calar a boca. Se continuar insultando, vou te expulsar à força. Agora você é o herdeiro da família Shang, mas isso não significa que será para sempre. Você acabou — a Divisão de Assuntos Internos já abriu investigação. Não vai sobreviver por mais alguns dias.
Essas palavras caíram sobre Shang Yazi como um balde de água gelada.
É verdade! Seu cargo de herdeiro estava prestes a ser revogado! Manter a posição de herdeiro era o que realmente importava!
Mas como mantê-la?
Para resolver o problema, era preciso voltar à raiz. Só unindo-se a Fang Zheng, fazendo uma declaração conjunta, livrando-se da suspeita e negando tudo categoricamente, haveria alguma chance de sobreviver à investigação.
Afinal, o motivo de ter vindo ao Jardim Nanqiu era justamente encontrar Fang Zheng para combinar o que diriam!
Ao pensar nisso, Shang Yazi sentiu uma onda de nojo.
— Esses dois canalhas são os responsáveis por tudo que me aconteceu! Eu queria beber o sangue deles e comer a carne deles. E agora tenho que implorar pela cooperação deles?!
Shang Yazi não conseguia se reavir, incapaz de aceitar a situação em seu coração.
Fang Yuan observou sua expressão mudar continuamente e falou no momento oportuno: — Shang Yazi, na verdade eu sou uma pessoa generosa. Sempre retribui favor com favor e vingança com vingança. Se não fosse por você ter me humilhado repetidamente, ter tramado contra mim às escuras, puxando meu pé para trás, e até me disputando o Gu do Trabalho no leilão — por que eu viria causar problemas para você?
— Admito que o conteúdo do Juramento Venenoso foi realmente uma armadilha. Mas já faz mais de dois anos desde que cheguei à Cidade da família Shang. Em que momento eu ativei a cláusula? Se não fosse por você ter ido longe demais, como teríamos chegado a este ponto? Tudo isso é fruto de suas próprias ações. Deixei o porteiro entrar você justamente para dizer isso — sua família Shang é poderosa demais, e eu não posso mexer com ela. Mas um mero herdeiro da família Shang, ainda consigo derrubar. Vá embora. Não quero mais incomodá-lo.
— Tentativa de prendê-lo soltando-o... palavras bem bonitas, de fato — Bai Ningbing olhou para Fang Yuan com um lampejo de fria ironia nos olhos.
Mas Shang Yazi não foi embora.
Ficou ali parado, imóvel, como um estaca.
No entanto, sua expressão não parava de mudar — ora pálida, ora vermelha, ora contorcida e feroz, ora pensativa e franzida. Em pouco tempo, sua testa estava coberta de suor, preso em uma intensa batalha interna.
As palavras suaves de Fang Yuan fizeram Shang Yazi perceber que ele e os dois Fangs ainda não tinham chegado ao ponto de ruptura total — ainda havia margem para reverter a situação.
E também o lembraram de que o Gu do Trabalho era o cerne da contenda entre eles.
— Para manter a posição de herdeiro, preciso fazer Fang Yuan cooperar comigo. E para cooperar... — Shang Yazi rangendo os dentes, foi involuntariamente levado a pensar no Gu do Trabalho.
— Será que tenho mesmo que entregar? O Gu do Trabalho — eu paguei a fortuna de 810.000 por ele no leilão!
— Se entregar o Gu do Trabalho a Fang Zheng, o que isso faz de mim? Vão rir de mim até o fim dos tempos!
— Mas sem entregar o Gu do Trabalho, como demonstrar minha sinceridade? Como melhorar a relação entre mim e Fang Zheng?
— Não suporto! No final das contas, comprei o Gu para Fang Zheng! Essa é a maior humilhação da minha vida!
— Por causa de Fang Zheng, gastei 810.000 para comprar um Gu do Trabalho, sofrendo o desprezo e as zombarias de todos ao redor. E agora ainda tenho que entregá-lo de bom grado? Isso não é me rebaixar?
— Não. Agora o Gu do Trabalho não é o ponto principal. O ponto principal é como manter minha posição de herdeiro. Sem o título de herdeiro, não tenho nada — nada...
Em pouco tempo, os pensamentos de Shang Yazi corriam em mil direções, a ponto de seus ouvidos começarem a zumbir.
Fang Yuan o viu com rosto pálido, olhos vagos e corpo balançando precariamente, e soube que o momento era perfeito.
— Shang Tazi, mandei você ir embora, e ainda não foi? Tudo bem, com essa aparência lastimável, não quero oprimir você. Bai Ningbing, vamos embora — dizem que hoje haverá uma grande batalha entre Ju Kaibei e Yan Tu na arena. Se queremos dominar a arena, teremos que enfrentá-los de qualquer forma. Que tal ir dar uma olhada? — Fang Yuan fez uma piscoadela para Bai Ningbing.
Bai Ningbing se virou como se fosse sair, mas logo após dois passos, ouviu a voz de Shang Yazi por trás.
— Vocês dois, por favor, aguardem. — Sua voz ficou completamente rouca.
Assim que terminou de falar, ele invocou o Gu do Trabalho de dentro de seu vazio interior e o sustentou sobre sua palma tremeluzente.
— Fang Zheng, o que aconteceu antes foi culpa minha. Aceite este Gu do Trabalho como compensação. — No começo, as palavras saíram com enorme dificuldade, mas cada vez mais fluidamente. Quando terminou, parecia como se tivesse se livrado de um fardo de mil quilos, e uma inexplicável relaxação tomou conta dele.
— É esse o Gu do Trabalho? — Bai Ningbing parou os passos e concentrou o olhar.
O Gu do Trabalho era um besouro — cabeça pequena e corpo grande, formato oval, do tamanho de uma palma. Amarelo-terroso por inteiro, com uma superfície irregular, coberta de protuberâncias granulares como torrões de terra.
— Sem dúvida, ao entregar o Gu do Trabalho, Fang Yuan deve estar sorrindo de satisfação agora — Bai Ningbing suspirou em seu coração. A capacidade de Fang Yuan de manipular o coração humano lhe fazia sentir a enorme distância entre eles.
Fang Yuan soltou uma risada, mas disse: — Shang Yazi, eu sei o que você está querendo dizer. Mas você realmente acha que eu preciso obrigatoriamente do seu Gu do Trabalho? Embora o Gu do Trabalho seja difícil de refinar, desde que eu persista, haverá um dia em que o dominarei. Você quer me enfrentar, então enfrenta. Quer fazer as pazes, então faz as pazes. O mundo funciona assim? Eu, Guyue Fangzheng, também tenho minha dignidade — você está me humilhando?
— Você está me entendendo mal — Shang Yazi apressou-se em se justificar.