Zhang Zhu assentiu solenemente. —Na verdade, comecei a suspeitar deles desde o dia em que entramos na Montanha do Macaco Bandido. Senhorita, a senhora ia recompensá-los com cento e cinquenta pedras primordiais. Eles nem pestanejaram diante de uma quantia tão grande. Isso realmente faz pensar.
Ele fez uma pausa e continuou. —Tenho observado secretamente esses dias. Encontrei ainda mais pontos suspeitos. Primeiro, eles raramente falam com os outros servos da família. É como se quisessem ser invisíveis. Segundo, recusaram ofertas de recrutamento de muitas famílias, não importando quão boas fossem as condições.
—Senhorita, lembra-se de como ele estava naquela noite em que veio até nós? Heitu tem tanta força, como pôde ter se ferido tão gravemente? Por último, de acordo com minhas observações, seu companheiro, apesar de se vestir como um homem, é na verdade uma mulher!
Um silêncio profundo se instalou na tenda.
Após um longo momento, Shang Xin Ci sorriu levemente. —Ter muita força não significa que você pode sempre vencer alguém, certo? Dois punhos não podem lutar contra quatro mãos. É normal que Heitu tenha se ferido. Na verdade, eu já sabia de todos esses pontos suspeitos que você mencionou.
Zhang Zhu não mostrou nenhum sinal de surpresa. Ele conhecia bem Shang Xin Ci e entendia sua inteligência.
—Senhorita...
Shang Xin Ci piscou, um toque de travessura apareceu em seu rosto suave e belo. —Tio Zhang Zhu, o senhor tem guardado isso por dias, não é? Viu que eu não estava resolvendo essa questão, então veio me lembrar hoje.
Zhang Zhu riu. —Senhorita, não posso esconder nada da senhora. Mas por que tem deixado eles ficarem ao nosso lado?
—Porque acho que não têm más intenções. —Um lampejo de sabedoria passou pelos olhos de Shang Xin Ci. —Eles foram suspeitos por nós na Montanha do Macaco Bandido. Se não tivessem se adiantado, não teríamos visto nenhum ponto suspeito. Mas por que ainda assim se adiantaram para me ajudar?
—Isso...
—Se tivessem segundas intenções, eles teriam se escondido em um canto para assistir ao show, ou aceitado aquelas cento e cinquenta pedras primordiais. Mas não fizeram isso. Quando Heitu falou em retribuir o favor, sua expressão era tão sincera. Acho que ele estava falando a verdade. Ele realmente quer pagar essa dívida de gratidão. —disse Shang Xin Ci.
Zhang Zhu ficou sem palavras por um momento. —Mas eles definitivamente não são pessoas simples. Eles devem ter segredos.
Shang Xin Ci sorriu como uma flor desabrochando. —Todos têm segredos. Eu também tenho segredos. Ter um segredo necessariamente faz de alguém uma pessoa má? O mundo é brilhante. Alguém que pode retribuir uma gentileza não pode ser tão mau assim, certo?
—Mesmo assim, ainda sinto que eles têm algum objetivo. Talvez estejam planejando alguma conspiração... Espere, já sei. Eles devem ser os infiltrados dos bandidos. Infiltrar a caravana para cooperar com cultivadores do caminho demoníaco em um roubo!
—Isso também não faz sentido. —Shang Xin Ci balançou a cabeça. —Se fossem infiltrados, deveriam se esconder ainda mais. Por que iriam se destacar na Montanha do Macaco Bandido? Com tanta gente tentando recrutá-los, eles poderiam facilmente ter se juntado a outra equipe. Não seria mais fácil se esconder lá? Por que ficar especificamente conosco? Acho que eles devem ter algum tipo de dificuldade. Nós os ajudamos, e eles estão nos retribuindo. Agora que eles querem esconder suas identidades, acho que deveríamos ajudá-los novamente...
Zhang Zhu balançou a cabeça e suspirou. —Senhorita, por que a senhora está sempre pensando nos outros assim? A senhora sabe que é preciso estar sempre em guarda contra os outros...
—Tio Zhang Zhu. —disse Shang Xin Ci pensativamente. —Se formos realmente roubados, por favor não lute para proteger as mercadorias. Se perdermos as mercadorias, as perdemos. Não é nada sério. O último desejo da minha mãe era que eu levasse o objeto de confiança e fosse à Cidade da Família Shang para encontrar certa pessoa. Mas ela também disse, se essa pessoa não estiver disposta a nos aceitar, podemos viver desses bens.
—Minha mãe partiu às pressas. Ela não deixou claro exatamente quem eu deveria encontrar. Mas acho que dinheiro e posses são coisas externas. Minha mãe já me deixou. Tio Zhang Zhu, o senhor e Xiaodie são a única família que me resta. Não quero que nada aconteça com vocês novamente.
—Senhorita, por favor não diga isso... —os olhos de Zhang Zhu se avermelharam, sua voz falhou.
—Venham, venham, olhem! Seda genuína Shenjia!
—Todos os tipos de vinhos finos! Todos são bem-vindos a experimentá-los!
—Gu de Luz Dourada de um Qi! Apenas cinquenta pedras primordiais!
...
Os gritos dos vendedores subiam e desciam. A multidão se agitava neste mercado temporário, uma cena de agitação barulhenta.
Sempre que uma caravana chegava, a fortaleza da montanha parecia celebrar um festival.
Não apenas as caravanas vendiam, mas também pessoas da Vila da Família Jin vinham vender suas mercadorias.
Os mais comuns eram grandes quantidades de esculturas de ouro ou utensílios.
Panelas, frigideiras, tigelas, bacias, bem como estátuas de pessoas e animais, eram profundamente esculpidas e requintadamente realistas.
Combinados com gemas vermelhas, verdes, amarelas e azuis, ou pérolas, tornavam-se ainda mais magníficos e requintados.
Na Montanha Dourada, graças às suas vantagens geográficas únicas, ouro podia quase ser apanhado no chão.
As pessoas que viviam aqui, mesmo os escravos domésticos mal vestidos, usavam alguns anéis de ouro, colares de ouro e afins.
Muitas jovens usavam grampos de cabelo, brincos e pulseiras que brilhavam com ouro e eram ricamente ornamentados.
Reuniam-se em pequenos grupos, suas vozes como o trinar de orioles, possuindo um charme único.
Quanto aos Mestres Gu da família Jin, suas roupas eram praticamente as mesmas que as da Montanha Qing Mao.
Jaqueta curta em cima, calças compridas em baixo, com cinto, perneiras e sandálias verdes de bambu e palha nos pés.
Apenas as perneiras de algumas pessoas eram amarradas com corda de cânhamo misturada com fio de ouro.
Outros tinham cintos, punhos ou as bainhas das calças orlados com ouro.
Isso era considerado uma característica da Montanha Dourada.
A vestimenta dos Mestres Gu entre as famílias da Fronteira Sul era em sua maioria semelhante, com apenas pequenas diferenças.
Quanto aos Mestres Gu do caminho demoníaco, eles usavam todos os tipos de roupas bizarras e extravagantes.
Fang Yuan e Bai Ning Bing se moviam entre a multidão. Já tinham encontrado três ou quatro pessoas da Vila da Família Jin e comprado leite de vaca e de cabra.
Para alimentar o Gu da Lança de Osso em sua abertura, Fang Yuan tinha feito tudo o que podia. Mas mesmo assim, dois terços dos Gu da Lança de Osso já haviam morrido de fome.
—Você não tem medo de que comprar tanto exponha nossas identidades? —Bai Ning Bing expressou suas dúvidas.
—Qualquer disfarce inevitavelmente será descoberto um dia. Eu não me importo, mas você tem falhas demais. —Fang Yuan olhou para Bai Ning Bing e disse.