Uma explosão, a poeira e a fumaça se dispersaram, revelando uma abertura.
"Como esperado, há uma abertura!"
"Não é de se admirar que tenham desaparecido — devem ter entrado por aqui."
"Estranho, como pode haver um mecanismo aqui? Ah, a chefe do clã Bai chegou."
Quando a chefe do clã Bai chegou ao local, coincidiu com o momento em que o grupo explodia a parede, revelando o corredor secreto.
"Este deve ser algum tipo de local de herança." Tie Daoku, que a acompanhava, deu uma olhada e logo fez sua dedução.
"Então era isso. Parece que a verdadeira destino desses dois pequenos ladrões era aqui!" A chefe do clã Bai cerrou os dentes, seus olhos cintilando com uma luz gélida.
Que boa atuação.
No caminho até ali, ela recordou todas aquelas cenas de convivência dos últimos dias.
Quanto mais pensava, mais furiosa ficava — ela própria havia sido enganada por dois adolescentes. A digna chefe do clã Bai, junto com todos os seus clãs, tinha sido derrotada pelas mãos de dois mais novos!
Se isso se espalhasse, seria um golpe devastador contra o prestígio do clã Bai.
"A subordinada falhou em seu dever, não conseguiu proteger os dois jovens senhores. Peço à chefe do clã que nos castigue." Bai Lian, Bai Shengjing e os demais estavam extremamente ansiosos, ajoelhados no chão, oferecendo-se para serem punidos.
"Levantem-se, todos. Vocês agiram sob minhas ordens. Se alguém tem culpa, são esses dois pequenos ladrões tão astutos!" As palavras da chefe do clã Bai permitiram que Bai Lian e os demais respirassem com alívio.
"Vocês passaram todos esses dias com esses dois ladrões, de dia e de noite. Não perceberam absolutamente nenhuma falha?" Tie Daoku perguntou.
As três jovens se levantaram, as expressões em seus rostos bastante complexas.
Principalmente Bai Lian — ela antes acreditava que Fang e Bai estavam ambos na palma de sua mão, meros brinquedos. Não esperava que ela seria a primeira a ser ludibriada por eles.
"Nenhuma falha."
"Esses dois são excelentes demais em fingir!"
"Recordando agora, eles estavam usando nosso clã Bai. Verdadeiramente astutos e insidiosos."
As três jovens balançaram a cabeça, respondendo a Tie Daoku.
Na jornada até ali, Tie Daoku já havia obtido o panorama geral da boca da chefe do clã Bai. Naturalmente, o assunto da Fonte Yuan do clã Bai não fora divulgado.
"Mm... Então, o verdadeiro objetivo deles era encontrar este lugar. Com as forças que possuem, não seriam capazes de percorrer a Montanha dos Ossos Brancos. Por isso, utilizaram o poder do clã Bai." Tie Daoku analisou como se ninguém mais estivesse presente.
Ao ouvir suas palavras, os rostos dos mestres Gu do clã Bai ao redor ficaram sombrios.
Era verdade, de fato.
Todos aqueles dias, para abrir caminho na Montanha dos Ossos Brancos, tinham sacrificado muito. Pagaram um preço tremendo. Mas no final, tudo não passara de pavimentar o caminho para Fang Yuan e Bai Ningbing.
"Que raiva!"
"Esses dois pequenos ladrões, se caírem nas minhas mãos, vou despedaçá-los!"
"Chefe do clã. Deixe minha divisão sair. Vou capturar e matar esses dois bastardos para lavar a humilhação!"
Por um momento, a caverna se encheu de vozes agitadas.
A chefe do clã Bai observou a multidão e assentiu levemente. Como não desejar esquartejar Fang Yuan e Bai Ningbing? Como mãe de Bai Sheng e Bai Hua, ela mal podia esperar para aparecer diante de seus filhos naquele instante.
O moral estava alto, as tropas motivadas.
A chefe do clã Bai dirigiu-se ao ancião que se oferecera por último: "Então ordene que sua divisão parta. Vocês devem abrir este corredor secreto!"
"Sim!" O ancião exclamou, aceitando a ordem.
"Um momento. Este corredor é irregularmente coberto de espinhos de osso, completamente selado. Como esses dois pequenos ladrões conseguiram entrar? Deve haver um mecanismo. Deixe-me investigar." Tie Daoku avançou, apresentando uma objeção.
O ancião que recebera a ordem arregalou os olhos: "A situação é urgente como fogo, os dois jovens senhores estão em perigo mortal! E quer que fiquemos devagar procurando mecanismos? Quando é que isso ficará pronto?!"
...
"Gu de Espinhos de Osso..." Fang Yuan segurava o Gu, examinando-o com curiosidade.
O Gu parecia um cacto, do tamanho de um punho, com a superfície coberta de espinhos de osso pontiagudos como agulhas. Segurá-lo na mão tinha um certo peso.
Era um Gu de terceiro nível. O tipo clássico que causa mil feridas ao inimigo e oitocentas a si mesmo.
Quando o mestre Gu o utilizava, todos os ossos do corpo sofriam mutação, gerando espinhos de osso rígidos e afiados.
Mas para usar esses espinhos contra o inimigo, primeiro eles precisavam perfurar a própria pele e carne do mestre Gu. A dor era secundária. Se não houvesse um Gu de cura correspondente para complementar, a situação ficaria grave.
Era perfeitamente possível que o inimigo não morresse, mas o usuário do Gu de Espinhos de Osso terminasse gravemente ferido.
"Que tipo de Gu é esse?" Bai Ningbing olhou com curiosidade. Mas ao ouvir a explicação de Fang Yuan, perdeu o interesse.
Não é que tivesse medo da dor — ela já tinha usado o Gu de Pele de Gelo.
Agora toda a sua pele havia sido permanentemente transformada pelo poder do Gu de Pele de Gelo em "pele de gelo." Não apenas tinha capacidade defensiva, como também impedia o suor e estancava o sangue.
Se Bai Ningbing usasse o Gu de Espinhos de Osso, os espinhos primeiro teriam que perfurar sua pele de gelo — para ela, o custo não compensaria o benefício.
Fang Yuan também não tinha grande interesse no Gu de Espinhos de Osso.
Mas ainda era um Gu de terceiro nível, então após refiná-lo, ele o armazenou temporariamente em seu recinto interior.
"Vamos." Fang Yuan escolheu a porta escura que surgira por último.
Mais uma vez, Bai Ningbing seguiu à frente para explorar o caminho.
Dentro da porta, havia uma escadaria cinzenta de ossos que se estendia para baixo. A escadaria era longa — pelo menos mil metros.
Na segunda metade, a luminosidade ao redor foi gradualmente diminuindo, e a escadaria ficava cada vez mais estreita.
Praticamente na escuridão total, os dois chegaram ao fundo da escadaria. Uma porta fechada apareceu diante deles.
Na porta estavam gravados quatro grandes caracteres — Câmara Secreta do Saco de Carne.
...
"Esses ossos são duros pra caramba!" O ancião do clã Bai enxugou o suor da testa e soltou um juramento feroz.
Já havia passado um quarto de hora, mas o corredor secreto estava apenas pela metade desobstruído.
Esses espinhos de osso irregulares e densos pareciam não ter diferença alguma em relação às pedras da Montanha dos Ossos Brancos. Mas somente ao atacá-los diretamente é que se descobria que esses ossos eram duros a ponto de causar espanto.