В Драконьем дворце царила напряжённая атмосфера.
— Вот как обстоят дела в данный момент. Каково ваше мнение? — У Шуай был единственным, кто сидел. Он созвал безсмертных всего альянса и подробно доложил о действиях Предка Цихая в Мире Небесной Пещеры Хуавэнь.
Небесный Двор изо всех сил старался замять эту информацию, однако практически одновременно У Шуай уведомил о ней почти всех гу-бессмертных Альянса Двух Небес.
Услышав столь мрачную новость, все безсмертные были потрясены — лица у каждого изменились.
— Это достоверно? — тут же спросил Ледяной Кристалл, Царь Бессмертных, а затем, опомнившись, побледнел. — Я не сомневаюсь в словах нашего предводителя, просто… это слишком неожиданно.
У Шуай холодно фыркнул: — Есть ли мне какая-то причина лгать вам?
— Это очень дурная новость! — Сяо Хэцзянь был серьёзен до крайности. — Предок Цихай — великий мастер Пути Ци. Раз Бессмертный Демон Цие сумел использовать Плод Цигун для возрождения, значит, Предок Цихай, конечно же, способен этот плод уничтожить. Проблема в том, что теперь он овладел методом истребления Плодов Цигун — можно сказать, он уже в невыигрышной позиции не находится.
— Да, да… — Что же нам делать? — Плод Цигун в моём Мире Небесной Пещеры уже разбух до предела — если мы не возьмёмся за его уничтожение, он и вправду взорвётся! — Но наши опыты так ни разу и не увенчались успехом, а Миров Небесных Пещер мы уже немало потеряли. — Пытаться заключить мир с Предком Цихаем — это абсолютно невозможный вариант. Нам следует гораздо опаснее того, что они воспользуются моментом для нападения!
Бессмертные загудели, обмениваясь мнениями, и в их голосах читалась растерянность.
Среди них находилась и Бессмертная Дева Ханьхой, на самом деле — Мрак-владыка Юйхунь. Про себя она радовалась. Ей только того и нужно: чем скорее начнётся великая битва, чем хаоснее станет обстановка, тем больше шансов появится у неё personally.
Лорд Ночного Неба Волк на вид ничем не отличался от остальных, но в душе был ликовен. Он втайне перешёл на сторону Небесного Двора, и такое развитие событий сулило ему огромную выгоду.
— Какой позор — паниковать в такой момент! — внезапно обрушился с окриком Глава Древнего клана.
Все безсмертные повернули к нему головы.
Хотя Глава Древнего клана и присоединился к Альянсу Двух Небес, он всегда был человеком молчаливым. Однако все присутствующие знали: этот человек — абсолютный приближённый У Шуая. Степень доверия к нему превосходила таковую к обоим заместителям предводителя — Ледяному Кристаллу и Сяо Хэцзяню — с лихвой.
Когда Глава Древнего клана вдруг заговорил, Сяо Хэцзянь внутренне встрепенулся и кое-что осознал. Но прежде чем он успел открыть рот, Ледяной Кристалл уже опередил его: — Раз предводитель здесь, нам действительно не о чем волноваться. В нынешний критический момент, когда от этого зависит сама жизнь, я желаю неотступно следовать за предводителем и безоговорочно подчиняться его воле.
Сяо Хэцзянь мысленно выругался и тут же добавил: — Я полностью полагаюсь на решение предводителя!
У Шуай слегка кивнул и издал из носа утвердительное «хм»: — Положение крайне серьёзно. Если мы будем сидеть сложа руки, поражение неизбежно — иного исхода быть не может. Единственный шанс — броситься в атаку, действовать на опережение. Способность противника уничтожать Плоды Цигун целиком обусловлена силой Предка Цихая. Достаточно нам напасть всеми силами и убить Предка Цихая — и победа будет за нами. Даже если мы не убьём его, но серьёзно раним, это существенно облегчит ситуацию.
Едва У Шуай закончил, Глава Древнего клана немедленно подхватил: — Предводитель мудр!
У Шуай бросил взгляд на Ледяного Кристалла и Сяо Хэцзяня — оба заместителя предводителя в унисон воскликнули: — Предводитель мудр! Превосходный план!
— А что скажете вы? Если есть какие-то лучшие предложения — высказывайте, — У Шуай нарочито обратился к остальным гу-бессмертным.
Были ли у кого-то из них какие-то блестящие идеи?
На деле даже план У Шуая по активному наступлению был не более чем вынужденной мерой, выходом из положения, когда все остальные варианты исчерпаны. Но разве у них был другой путь? Сдаваться Предку Цихаю?
Среди безсмертных, конечно, находились и такие, кому приходила в голову подобная мысль, но ни у кого не хватало на это смелости. Лучшим тому доказательством служил пример Мира Небесной Пещеры Сэньлэй — ужасная участь, которая его постигла, была известна каждому присутствующему.
— Раз все согласны, давайте обсуждать план выступления. Нужно действовать без промедления и нанести удар, от которого противник будет основательно застигнут врасплох, — заявил У Шуай, демонстрируя решительность и энергию.
Глава Древнего клана продолжал поддакивать: — Предводитель Absolutely прав. Каждое мотание на счету — противник получает ещё одно мгновение преимущества.
И немедленно все собравшиеся безсмертные приступили к обсуждению боевого плана.
Это совещание продолжалось целых три благовонных часа, прежде чем был выработан относительно завершённый вариант.
Тогда У Шуай распахнул ворота Драконьего дворца и приказал каждому безсмертному готовиться. Через семь дней атака начинается точно по расписанию.