Хуа Цайюнь не мог сдержать горькой улыбки.
Оказывается, всё это, казавшееся близкой победой, было лишь грандиозной ловушкой, тщательно спланированной Дворцом Небес!
«Именно так,» — Цзян Инь и его спутники невозмутимо улыбнулись.
Цин Юэань и остальные наконец осознали происходящее.
«Чтобы мы успокоились, вы даже позволили мне поработить Старца Печального Ветра. Какие коварные замысли,» — холодно произнёс Шэнь Цуншэн.
«Это не было нашим замыслом, и Лун Гун к этому не причастен,» — покачал головой Цзян Инь, явно стоя во главе четвёрки. — «Знайте, ни одно из ваших действий не ускользнуло от предвидения Цзы Вэй Сяньцзы. Приказать нам затаиться — тоже было её распоряжением.»
Взгляд Суна Цыюаня вновь упал на Драконий Дворец. — «Значит, это бессмертное жилище Гу Восьмой Трансформации на деле является жилищем Гу Пути Порабощения... Оно способно поработить целых четырёх Гу-бессмертных Восьмой Трансформации! И при этом продолжает подавлять и удерживать в порабощении Ди Цаншэна... Со времён древности и до наших дней это, пожалуй, самое могущественное жилище Гу Пути Порабощения!»
Лица Цзя Иня и его спутников едва заметно изменились.
Цин Юэань, Хуа Цайюнь и Шэнь Цуншэн бросили взгляд на Суна Цыюаня и тут же поняли — он не намерен сдаваться.
Несмотря на столь неожиданный поворот, неужели такие могущественные Гу-бессмертные Восьмой Трансформации, как Сун Цыюань, способны так просто отказаться от борьбы?
Тем более что, хоть они и пострадали от засады и получили ранения, основная часть их боевой силы сохранилась. Продолжать сражаться за победу у них ещё были все шансы.
Засада на Гу-бессмертного Восьмой Трансформации — дело не из простых.
Подавляющее большинство приёмов бессмертного уровня при активации испускают ощутимую ауру.
Поэтому Цзян Инь и его спутники не готовили никакого грозного приёма — для них самого лишь сокрытия ауры от приёмов было более чем достаточно.
Способность скрывать ауру приёмов встречается крайне редко.
На данный момент только У Юн из Южного Края овладел этим искусством. Никто другой — даже члены Дворца Небес — подобной способностью не обладал.
ГРОМ! ГРОМ! ГРОМ!
Громы вновь загремели.
Сун Цыюань и его товарищи, не желая признавать поражение, снова вступили в бой с Цзян Инем и его людьми.
Поле боя Непобедимой Благословенной Земли.
Бай Цаншуй, держа при себе Чэнь И, отступала, сражаясь на ходу.
У Юн и другие один за другим вступали в бой, пытаясь вытеснить её подальше от мощного защитного массива за спиной, чтобы уничтожить двоих Гу-бессмертных Восьмой Трансформации Дворца Небес за пределами ряда.
Бай Цаншуй с трудом отбивалась, балансируя на самом краю гибели.
Южнокрайские Гу-бессмертные оказывали на неё колоссальное давление. Особенно У Юн — он скрывал ауру каждого своего приёма, а затем внезапно обрушивал удар, заставляя Бай Цаншуй проявлять крайнюю осторожность. Даже когда У Юн бездействовал, она не переставала следить за этим опасным противником.
«Опусти меня и беги!» — попросил Чэнь И.
Он был поражён уникальным приёмом «Ветер Прощания с Другом» и не мог пошевелиться — оставалось лишь ждать смерти.
В этот момент его рукава, брови и волосы рассеивались в воздухе, конечности уже были повреждены. Ужасная сила «Ветра Прощания с Другом» вот-вот полностью уничтожит его конечности, а затем распространится на тело.
К счастью, «Ветер Прощания с Другом» не был заразным и действовал только на Чэнь И — лишь благодаря этому Бай Цаншуй осмелилась держать его рядом.
«Думаешь, я собираюсь тебя спасать?» — тайно передала Бай Цаншуй.
Чэнь И слегка опешил.
Он тут же понял.
И действительно, Бай Цаншуй продолжила: «Я нарочно делаю вид, будто не хочу тебя бросать, подставляя себя под удар — чтобы привлечь внимание южнокрайских Гу-бессмертных и выиграть время для тех, кто позади, чтобы они успели развернуть больше защитных массивов. Ты уже обречён, но ещё можешь отдать свои последние силы. Я тоже, возможно, погибну, но лишь бы это дало нам время. Ради Дворца Небес, ради Центрального континента, ради всего человечества — что значат наши жертвы?»
Чэнь И замолчал. Внезапно ему захотелось улыбнуться — в этот момент смерть показалась чем-то ничтожным.
Хотя он и был одержим властью, ухватившись за неё всеми силами, в нём жила и преданность делу человечества. Как и Бай Цаншуй, он не боялся жертвы. Если бы это было не так, Цзы Вэй Сяньцзы никогда бы не возвела его в ряды Дворца Небес.
Но Чэнь И так и не улыбнулся — напротив, его лицо стало ещё мрачнее и болезненнее. Он должен был играть роль, помогая Бай Цаншуй дезориентировать южнокрайских Гу-бессмертных.
«Позволь мне в последние мгновения жизни отдать свои последние силы,» — невозмутимо произнёс Чэнь И. Он встретил смерть без страха.
Но в этот самый момент в его уши донеслась песня.
В разгар столь ожесточённой битвы — кому было охота петь?
Чэнь И замер на мгновение, но тут же был поглощён песней.
Как и он, Бай Цаншуй, У Юн и остальные тоже поддались песне.
Песнь была одновременно воздушной и тяжёлой, словно наполненная противоречиями — невероятно своеобразная.
Поначалу она звучала как горный ручей, мерно журчащий по камням. Затем ручей словно превратился в поток лавы, разлился в могучую реку, а среди бескрайних горных хребтов петлял, словно великий дракон.
А в это время горы под исполинской лавовой рекой обернулись волнами — шумя и рокоча, они нарастали и отступали без устали.
Лава и волны сталкивались и переплетались, поднимая столб пара, закрывающий небо и землю.
Пар конденсировался в лазурные облака, которые устремлялись ввысь, словно стремясь достичь девятого неба.
Внезапно сверкнула молния и загремел гром, пронзив облака, — и все Гу-бессмертные на поле боя ощутили, будто сорвались с небес, а в их сердцах воцарилась пустота.
То реальность, то иллюзия, то возвышенность, то падение. То приподнятое настроение, то скитания. То ссутуленная спина, то распахнутые крылья в полёте...
На поле боя бои прекратились — все погрузились в песню, забыв о мире.
Но песнь внезапно оборвалась, и Гу-бессмертные мигом пришли в себя.
Лицо Чи Цюйю было напряжено до предела. — «Что это за песня? Невероятно страшно — она поглотила нас целиком, и мы не могли вырваться!»
Лицо Цяо Чичая было бледным, полным остаточного ужаса. — «К счастью, песнь оборвалась внезапно, иначе все мы несомненно попали бы в ловушку.»