Едва лишь удалившись от Юань Яо, Хань Ли, горя нетерпением, извлёк Котёл Пустого Неба и, продолжая лететь, не мог дождаться, чтобы заглянуть внутрь и посмотреть на сокровища.
Однако совсем скоро Хань Ли почувствовал, что готов выплюнуть кровь от бессильной злости.
Как бы он ни пытался, крышка котла была, словно намертво отлита вместе с корпусом единым куском. Приоткрыть её было невозможно ни на йоту.
Будь то неистовый вброс духовной силы в котёл или яростные удары различными сокровищами по его стенкам — он лишь вспыхивал несколькими всполохами голубого света и оставался абсолютно неподвижным.
Хань Ли сразу похолодел.
Теперь он мог лишь увеличивать и уменьшать Котёл Пустого Неба — больше ничего с ним поделать было невозможно.
Уяснив этот факт, Хань Ли в отчаянии принялся неистово ругаться на пустынном морском просторе, и продолжалось это добрых полдня. Его гнев, разумеется, обрушивался на мнимого Владыку Зала Пустого Неба.
Очевидно, в Котле Пустого Неба таилась какая-то тайна. Либо для его активации требовался культиватор стадии Наследника, либо существовал некий особый способ открыть котёл — и дело было отнюдь не в простом вбрасывании духовной силы.
Неужели это было связано с голубым ледяным пламенем, что прежде окружало котёл?
Хань Ли, совершенно озадаченный, мог лишь беспорядочно строить догадки.
Однако, немного поразмыслив, он признал, что это было вполне естественно.
Ведь Котёл Пустого Неба считался главной драгоценностью Моря Безумных Звёзд — наличие каких-то хитростей в нём было, по большому счёту, делом предсказуемым, не стоило удивляться.
Однако иметь сокровище и не иметь возможности им воспользоваться — это довело Хань Ли до крайней досады.
В порыве гнева он снова швырнул котёл в сумку хранения, решив вернуться к его изучению позже, когда появится время.
Затем Хань Ли извлёк нефритовый жезл с волчьими головами и принялся разгадывать его свойства.
И, представьте себе, за короткое время ему действительно удалось выяснить две способности этого древнего сокровища.
Простейшая из них состояла в том, чтобы влить духовную силу напрямую в жезл, благодаря чему вокруг тела появлялся защитный кокон из красного и жёлтого сияния.
Защитную способность этого кокона Хань Ли имел возможность наблюдать собственными глазами в Зале Пустого Неба. Он выдержал удар гигантской руки, созданной отшельником Цин И, не получив ни царапины — и это было действительно необычайно.
Вторая способность требовала того, чтобы Хань Ли мысленно прочитал несколько древних заклинаний, выгравированных на одной стороне жезла, а затем направил духовное восприятие в волчьи головы на концах. После этого, в зависимости от обстоятельств, он мог вызвать либо двух маленьких волчков — красного и жёлтого, — либо одного гигантского серебряного волка.
Красный волчонок, казалось, был воплощением предельно чистой духовной энергии огня и от рождения владел несколькими немалыми огненными заклинаниями.
Жёлтый волчонок принадлежал к стихии земли и был искусным земляным заклинателем. Среди его умений оказалась даже Техника Земляного Укрытия, которую Хань Ли давно хотел освоить, но так и не мог постичь.
Это стало для Хань Ли приятной неожиданностью.
Что касалось серебряного волка, тот доставил Хань Ли немало головной боли. Управиться с этим зверём он был совершенно не в состоянии.
Какие бы команды он ни отдавал, серебряный волк вроде бы и реагировал, но всегда — вяло и без всякого рвения.
Когда Хань Ли хотел проверить, какие заклинания этот волк способен применять, серебряный волк делал вид, что не понимает, и попросту игнорировал его.
Когда во взгляде серебряного волка Хань Ли уловил столь знакомую человеческую невозмутимость и пренебрежение, он окончательно умолк, не зная, что сказать.
Он также понял, что и жёлтый, и красный волки — лишь воплощения серебряного волка. Очевидно, именно серебряный волк был истинным духом этого жезла.
Что касалось крайней непокорности серебряного волка, то причина, вероятно, крылась в том, что его ещё не полностью очистили и не подчинили. Хань Ли мог лишь предполагать это.
Впрочем, Хань Ли прекрасно помнил, какое удивление выразилось на лице древнего демона Сюань Гу при виде серебряного волка — он даже не пожалел выпустить маленькую стрелу из Золотого Громового Бамбука.
В этом духе определённо таилась какая-то тайна — в этом Хань Ли не сомневался.
Хань Ли не стал злиться и снова спрятал жезл, решив вернуться к нему позже. Затем он принялся раскладывать остальные сокровища, полученные в Зале Пустого Неба.
Хань Ли внимательно осмотрел заново кольца, подаренные несколькими старыми демонами, подвеску «Линь-си», Ледяную Жемчужину и прочие сокровища. Никаких аномалий он не обнаружил, но носить их при себе не отважился и всё убрал в сумку хранения.
Что касалось «Императорской Чешуйчатой Брони» Мань Хуцзы, Хань Ли не смог расстаться с её непревзойдённой защитной способностью и, поразмыслив, продолжил носить на теле под одеждой.
Что касалось полученных остатков деталей автоматонов, неполной бутылочки «Духовного Молока Десяти Тысяч Лет» и крошечного корешка «Древа Питания Души» длиной в полпальца — Хань Ли всё тщательно упорядочил и убрал.
Во время этого Хань Ли случайно наткнулся на несколько шариков пяти цветов. Он на мгновение замер, а затем вспомнил, откуда взялись эти вещи.