Светящаяся оболочка была плотной и слегка мутной. Хоть она и не была столь непроницаемой, как во время действия жёлтого тумана, всё же выглядела расплывчато и нечётко.
Кроме того, помимо этой внешней оболочки, внутри, казалось, имелось ещё несколько подобных слоёв, а в самом центре едва различался цилиндрический столб высотой в несколько чжан, покрытый, по-видимому, древними узорами и какими-то письменами — но что именно там было изображено, разглядеть было невозможно.
Ведь как только духовное восприятие касалось оболочки, оно мгновенно отскакивало обратно, не будучи в состоянии проникнуть хоть на миллиметр.
Ещё более странно было то, что бесчисленные тонкие семицветные световые ленты беспорядочно сновали между слоями оболочек, словно живые существа, — и это выглядело крайне жутковато.
Остальные тоже увидели всё это и не могли сдержать восторженных возгласов.
Хань Ли же на мгновение нахмурись, и в его глазах мелькнула тень сомнения.
Хоть он и не слишком хорошо разбирался в устройстве древних формаций, в трудах Синь Жуинь ему доводилось встречать немало описаний подобных древних формаций.
Однако облик и аура этой формации не были похожи ни на одну из известных древних формаций. Скорее, она излучала нечто зловещее.
На этой мысли Хань Ли повернул голову и взглянул на Ши Диэ, стоявшую невдалеке.
Она с любопытством разглядывала грандиозную формацию, и на её лице не было никаких подозрительных перемен.
Это немного успокоило Хань Ли, который не слишком доверял собственным суждениям в области формаций, и он с долей самоиронии решил, что его подозрения были необоснованны.
— Хорошо! Вижу, день уже на исходе. Брат Хань и остальные пришли издалека, так что лучше отдохните. Завтра начнём официальное разрушение формации! По её виду — за полчаса тут не управиться! — с участливостью произнёс Ху Юэ, обращаясь к Хань Ли и остальным.
Услышав это, Хань Ли тоже признался себе, что после столь долгого пути он действительно чувствует усталость, и не стал возражать.
Бессмертная Ши, однако, увидев подлинный облик формации, была полна желания немедленно взяться за дело. Но раз Ху Юэ так решил, ей оставалось лишь промолчать.
Все отправились обратно к каменным хижинам.
Домов не хватало, и Хань Ли с товарищами просто набрали глины, слепили несколько земляных хижин, а затем с помощью искусства окаменения превратили их в каменные строения — после чего все переселились в них.
……
Рано утром следующего дня Хань Ли и Ши Диэ подобрались к светящейся оболочке и приступили к расчётам и тестированию различных свойств.
Весь процесс разрушения формации продвигался крайне медленно.
Особенно в начале оба чувствовали полную растерянность — не знали, за что взяться. Часто они упирались в неразрешимые трудности и по несколько дней не могли продвинуться ни на шаг.
Впрочем, как ни крути, формация — лишь неживая конструкция, тогда как люди — живые!
Стоит лишь иметь достаточно времени на изучение и исследования — и любая, самая загадочная формация будет постепенно разгадана.
Благодаря совместным усилиям Хань Ли и этой женщины даже эта так называемая древняя формация не осталась неразгаданной. Двум им удалось постепенно разобраться во всех её тайнах.
В ходе этой работы мнение Хань Ли о культиваторше по фамилии Ши весьма изменилось.
Хоть эта женщина и была несколько высокомерна, она обладала немалым мастерством.
Она не только знала все распространённые формации — большие и малые — как свои пять пальцев, но и при расчёте расположения элементов формации проявляла безупречную внимательность и тонкость ума, не упуская ни единой мелочи. Хань Ли был весьма впечатлён!
По его мнению, хотя уровень этой женщины в теории формаций и не дотягивал до уровня Синь Жуинь, разница была не столь уж велика.
Впрочем, наряду с восхищением Хань Ли испытывал и некоторое недоумение.
Отчего все мастерицы формаций, которых он знал, оказывались женщинами? Неужели культиваторши от природы обладают особым талантом к формациям?
Впрочем, по сравнению с Синь Жуинь эта бессмертная Ши несколько напоминала стратега, воюющего лишь на бумаге.
Хоть о различных теориях формаций она и говорила безупречно, методов разрушения формаций у неё было слишком мало — одни и те же приёмы повторялись снова и снова. Если они не помогали, девушка лишь беспомощно таращилась, не зная, что предпринять.
Познания Хань Ли в области формаций, разумеется, были значительно скромнее, и в расчётной части он заметно уступал этой женщине.