Выслушав эти слова, Хань Ли не сразу дал согласие — лишь невольно поморщил нос, поразмыслив, наконец заговорил:
— Брат Цзинь, как насчёт того, чтобы дать мне немного времени подумать? Через два дня я дам ответ, друг Дао.
— Хорошо! Друг Хань, спокойно всё обдумывайте. Если не выйдет — попробую поискать других, посмотрю, нет ли среди странствующих культиваторов кого-нибудь, кто разбирается в формациях, — Цзинь Цин произнёс это с полным пониманием.
Потом он ещё несколько минут поболтал с Хань Ли, поклонился и ушёл.
Хань Ли смотрел вслед удалявшейся фигуре Цзинь Цина, долго стоял на месте неподвижно, а на лице его появилось задумчивое выражение.
Если уж говорить о подобных местах — руинах древних культиваторов, — то в Бурном Звёздном Море их находили немало.
Но внутри могло оказаться совершенно пусто, а могли найтись и записи о культивации древних мастеров, и какие-нибудь редчайшие материалы, уже исчезнувшие с лица земли, или сокровища вроде магических орудий...
В целом, в большинстве руин можно было найти кое-что — хорошие ли, плохие ли находки, всё зависело от удачи отважившегося.
Однако по собственному желанию Хань Ли совсем не хотел отправляться на поиски каких-то руин древних культиваторов.
Потому что сейчас в Бурном Звёздном Море таились тайные течения, за стенами Города Тяньсин было неспокойно, к тому же его «Облачные Мечи Зелёного Бамбука» ещё не были достаточно отточены, чтобы говорить о какой-то серьёзной мощи.
При таких обстоятельствах он весьма колебался, выходить ли сейчас за пределы города.
Если бы речь шла о ком-то другом, Хань Ли сразу бы отказал. Но Цзинь Цин — он и правда неплохо с ним ладил, тот когда-то дал ему кое-какие советы по культивации, а к тому же впервые обратился к нему с просьбой — отказать в таком случае было бы как-то неловко.
Постояв ещё немного на месте, Хань Ли поднял голову и тихо вздохнул.
— Ведь есть ещё два дня — стоит как следует всё взвесить!
Помыслив так, Хань Ли покачал головой и, сделав несколько шагов, бесшумно вернулся в свою пещерную усадьбу.
Два дня спустя Цзинь Цин вновь явился к пещерной усадьбе, и Хань Ли наконец согласился отправиться с ним.
С одной стороны, он хотел вернуть услугу, а с другой — руины древних культиваторов действительно вызывали у него некоторый интерес. Кто знает, какие отличные вещи могут там найтись?
Цзинь Цин был, разумеется, в полном восторге, и на следующий день вместе с Хань Ли и Цю Хунем покинул Город Тяньсин, направляясь к руинам древних культиваторов.
То, что Цю Хунь является телом-клоном Хань Ли, окрестные культиваторы за эти годы общения с ним уже давно разгадали, и Цзинь Цин, разумеется, не имел ничего против.
...
Два месяца спустя Хань Ли, Цзинь Цин и остальные на предельной скорости неслись над отдалённым участком Бурного Звёздного Моря.
По словам Цзинь Цина, после столь длительного полёта до места оставалось совсем недалеко.
И действительно, примерно через полдня полёта они наконец увидели большой остров.
Остров был огромен — более тысячи ли в окружности. Но на нём преобладали холмы и земляные склоны, и повсюду открывалась взгляду серовато-жёлтая пустошь.
— Вот этот остров? — Хань Ли, паря над ним, посмотрел вниз и с некоторым удивлением спросил Цзинь Цина.
— Верно. Когда-то я нашёл его по указаниям карты. Расспрашивал местных простолюдинов. Этот остров — настоящая глушина. Поблизости нет ни одной духовной жилы, а по какой-то причине на нём не могут выжить даже обычные деревья, — Цзинь Цин говорил это с некоторым недоумением на лице.
Хань Ли, выслушав это, тоже слегка замер, но, поразмыслив, улыбнулся и сказал:
— Чем необычнее этот остров, тем больше вероятность, что здесь действительно есть руины древних культиваторов. Это, скорее, хорошая новость.
— Хехе! Тогда мы тоже так рассуждали, именно поэтому обшарили весь остров и нашли место, которое больше всего на то похоже, — Цзинь Цин сказал это с долей самодовольства.
Хань Ли, выслушав, еле заметно улыбнулся, огляделся по сторонам и небрежно спросил:
— Однако же — то место, о котором ты говоришь, затянутое формацией, где оно именно?
— Нужно ещё пролететь к западу около ста ли — там находится огромная земляная гора. На одном из её склонов есть большая формация, которая всё запечатала, — Цзинь Цин ответил без тени сомнения.
— Тогда полетим туда. Может быть, твой товарищ уже добрался и раскрыл формацию? — Хань Ли сказал с улыбкой.
— Хехе! Если так и есть — тоже неплохо, по крайней мере, будет меньше хлопот! В крайнем случае — пусть они заберут себе побольше вещей, — Цзинь Цин погладил подбородок, и на его лице скользнула хитрая улыбка.