Лю Цзин и остальные культиваторы Жёлтой Долины Клёна, увидев это, сразу поняли намерения врага — Хань Ли давно уже предупреждал их, что эти злодеи умеют превращаться. Без колебаний они обрушили на четыре световых кокона свои магические артефакты и заклинания: они тоже знали, что до завершения трансформации кровавые слуги представляют собой идеальные неподвижные мишени, и упустить такую возможность было нельзя.
К сожалению, как и предупреждал Хань Ли, все сферы оказались невероятно прочными. После бури атак они по-прежнему спокойно стояли на месте, не демонстрируя ни малейших повреждений.
Лица Лю Цзина и его сподвижников потемнели.
— Не жалейте сил! Пускайте в ход всё, что есть! Если не сейчас, то когда они трансформируются и выйдут, будет слишком поздно! — решительно крикнул Лю Цзин.
Произнеся это, он тут же убрал свой артефакт, торжественно извлёк золотой талисман и зажал его между двумя пальцами. Затем его губы зашевелились, начиная бормотать заклинание, и под звуки таинственной мантры талисман стал излучать ослепительное золотое сияние.
Хань Ли, увидев это, мысленно вздрогнул. Хотя он и не знал, какого ранга этот талисман, сам факт того, что Лю Цзин — культиватор средней стадии Закладки Основания — нуждался в устном заклинании для его активации, красноречиво свидетельствовал: это был далеко не рядовой предмет.
Увидев это, остальные переглянулись и тоже один за другим приступили к действию, каждый на свой лад.
Особое внимание привлекли старшая сестра Чэнь Цяоцянь и Сун Мэн. Каждый из них извлёк талисман-сокровище с начертанным на нём изображением магического артефакта и тут же сел, сосредоточившись на его активации. Голубое и серебристое сияние потекло от их талисманов-сокровищ, вызывая у остальных не скрываемую зависть.
Талисман-сокровище — далеко не каждый культиватор стадии Закладки Основания мог позволить себе подобную вещь. Наличие такого предмета говорило о том, что либо за этими двумя стоял могущественный клан, либо они пользовались особым расположением старших наставников в секте. Иначе, собирая всё самостоятельно, у них не было бы ни возможности, ни средств для приобретения подобного!
Завидовать — так завидовали, но не желали отставать: одни пускали в ход изощрённые заклинания, другие извлекали ещё более могущественные артефакты, опережая друг друга в начале очередной волны атак. Небо залило сияние, среди которого в пляшущем хаосе носились магические инструменты.
Хань Ли же не использовал ни талисман-сокровище, ни только что продемонстрированный поразительный «Огромный Меч». Он прибег к самому экономичному способу: слегка взмахнул руками, и с нескольких глухих ударов о землю перед ним появились четыре звериные куклы.
Едва куклы распахнули холодные глаза, они разинули пасти и выпустили несколько столбов света — длинных, как белые ленты, — которые обрушились на коконы. Хань Ли встал позади них, используя передышку для восстановления Магической силы, израсходованной в предыдущем бою.
Он ещё даже не повидал Главу Секты Чёрного Зла и не собирался тратить все силы впустую, преждевременно исчерпав запас Магической силы.
Старайся как можно экономнее расходовать Магическую силу, берегя её на всякий случай, — вот чего Хань Ли решил придерживаться ещё до начала боя. Иначе, когда силы иссякнут, сколько бы ни было у него способностей и хитростей — применить их будет нечем.
Появление звериных кукл вызвало удивлённые взгляды у остальных товарищей по секте, но они тут же вернулись к своим делам.
В конце концов, какие техники культивации кто осваивает и какие методы практикует — это личное дело каждого, и никто не настолько бестактен, чтобы навязчиво расспрашивать.
Те, кто кое-что знал об истоках «кукольного искусства», были уверены, что Хань Ли получил эту технику от Ли Хуаюаня. Учитывая уровень культивации Ли Хуаюаня, убийство нескольких культиваторов Секты Тысячи Бамбука и завладение некоторыми из их методов культивации было делом обыденным.
Поэтому остальные лишь с любопытством поглядывали на звериные куклы Хань Ли — и не более того.
В этот момент золотой талисман Лю Цзина был успешно активирован. С лёгким дрожанием он превратился в полосу золотого света и устремился к месту над кровавым коконом.
Затем раздался лопнувший звук — золотой свет взорвался, рассыпавшись бесчисленными искрами, которые посыпались с неба, словно дождь. Мечтательно и призрачно, поистине ослепительно красиво.
Но за этой потрясающей красотой скрывалась смертельная угроза. После того как Лю Цзин молниеносно сложил серию мудр, светящиеся точки по всему небу подверглись странной трансформации — они постепенно сжимались и вытягивались, превращаясь в золотые миниатюрные мечи. Хоть и размером всего в несколько сантиметров, каждый из них источал ледяной холод и обладал невероятной остротой.
«Тысяча Клинков».
Лишь тогда Лю Цзин тихо произнёс название этого заклинания металлической стихии.
Увидев эту картину, все — за исключением двоих, всё ещё занятых управлением талисманами-сокровищами, — замерли.
Дело в том, что заклинания металлической стихии и так были самыми редкими среди магии Пяти Стихий, да и в основном представляли собой вспомогательные техники вроде «Золотой Брони» или «Железной Кожи». А теперь талисман Лю Цзина содержал не просто атакующее заклинание металлической стихии, но ещё и технику массового поражения не ниже среднего уровня. Как могли не удивиться все — включая Хань Ли? Их руки невольно замедлились: хотелось посмотреть, на что способно это заклинание.
В тот момент тысячи сверкающих золотых клинков парили над коконом — вид был невероятно величественным.
Но стоило Лю Цзину произнести заклинание, как золотые мечи посыпались вниз, подобно граду, обрушиваясь прямиком на кровавую сферу.
Затем Хань Ли и остальные услышали череду приглушённых пронзительных звуков — «пф, пф, пф». Золотое и багровое сияние переплетлись, искры летели во все стороны — как фейерверки.
Коконы, которые оставались неизменными при всех атаках других культиваторов, теперь, под натиском этого могучего штурма, претерпели перемены. Багровое свечение начало бурно нарастать, словно почувствовав опасность: толщина кровавого барьера возросла, и столкновения с наступающими один за другим золотыми клинками стали ещё ожесточённее.
Увидев это, Лю Цзин почувствовал не тревогу, а радость. Если кокон был вынужден изменить свою оборону — значит, его атака действовала. Стоило лишь усилить натиск — и кровавый барьер можно было пробить.