— Новость распространяется довольно быстро, но, боюсь, они будут разочарованы. Ту Таблетку Истинной Души я давно обменял у нескольких других великих даэнов Мира Духов. Даже если от неё что-то и осталось, я, разумеется, уже давно её принял — хранить её при себе мне בהחלט незачем.
Хань Ли не выказал ни малейшего удивления и лишь рассмеялся в ответ.
— Обменял другим, давно принял! Этими отговорками можно обмануть простых людей, но для тех истинно могущественных, чья слава гремит на целый мир, они вряд ли подействуют, — Тянь Фэйэр бросила на Хань Ли взгляд сбоку и усмехнулась.
— Верят они или нет — не моя забота. Если найдётся кто-то, не понимающий своего места, я не прочь показать ему кое-что, — Хань Ли слабо улыбнулся и невозмутимо ответил.
— Хи-хи, похоже, у вас, друг Дао, уже есть план на этот счёт — выходит, я зря вмешалась. Впрочем, наш Старейшина Цзинь, услышав о Таблетке Истинной Души, хотел бы сначала лично встретиться с вами, брат Хань, наедине.
Тянь Фэйэр слегка нахмурила брови, но тут же снова улыбнулась.
— Старейшина Цзинь? Тот самый Великий Старейшина Золотого Дракона, которого называют первым среди Рода Истинного Дракона! — лицо Хань Ли наконец изменилось.
— Не беспокойтесь, друг Дао! Собрание Плодов Дао изначально задумывалось как возможность для могущественных культиваторов собраться и обменяться сокровищами. Хотя Старейшина Цзинь и заинтересован в Таблетке Истинной Души, он ни в коем случае не станет использовать Собрание как повод для принудительных сделок. Если вы правда не хотите расставаться с Таблеткой Истинной Души, встречаться со Старейшиной Цзинем совсем необязательно, — Тянь Фэйэр серьёзно произнесла.
— Ваш род щедр, надо признать. Но эта Таблетка Истинной Души чрезвычайно важна для моего испытания. Даже если бы у меня осталась какая-то часть, я не стал бы её обменивать, — Хань Ли помолчал и покачал головой.
— Брат Хань, не спешите отвечать. Старейшина Цзинь просил передать вам ещё одно: то, что он предлагает взамен Таблетки Истинной Души, с точки зрения Испытания Восхождения абсолютно превосходит саму таблетку, а не уступает ей. Вы ведь знаете, что наш род отличается от прочих смертных — нас мало интересует Восхождение в Бессмертный Мир. Поэтому вещи, которые для других культиваторов являются заветной мечтой, для нашего рода совершенно бесполезны.
Тянь Фэйэр, похоже, уже ожидала такого ответа и невозмутимо продолжила.
— Что? Даже больше Таблетки Истинной Души по ценности для испытания? Если это правда, я мог бы и подумать. Ладно, когда мы прибудем на Остров Дракона, я решу, стоит ли навестить этого Старейшину Цзиня.
Лицо Хань Ли изменилось несколько раз, прежде чем он наконец принял решение.
— Если брат Хань действительно согласится, Старейшина Цзинь, уверена, не разочарует вас. Более того, если Таблетка Истинной Души попадёт в наши руки на Острове Дракона, достаточно будет выпустить несколько слухов — и ни один из остальных культиваторов больше не будет вас беспокоить. Это будет крайне выгодно для брата Ханя, — Тянь Фэйэр хлопнула в ладоши и рассмеялась.
— Эх, будем надеяться, — Хань Ли хмыкнул и весьма уклончиво ответил.
— Хорошо, время не ждёт. Отправлямся в путь. Хоть Остров Дракона и находится неподалёку от Мира Мохо, добраться туда займёт немало времени.
Тянь Фэйэр тактично сменила тему, больше не возвращаясь к разговору о Таблетке Истинной Души.
Хань Ли не стал возражать и кивнул в знак согласия.
Тянь Фэйэр подняла руку и взмахнула ею в сторону неба.
Из обычного на вид белого облака в вышине раздались несколько ржаний, и из него вылетела белоснежная колесница, запряжённая несколькими красными чудовищами.
Колесница достигала более десяти саженей в длину — она была бела, как мрамор, и испещрена всевозможными изящными узорами. Четыре существа впереди, тянувшие её, имели по четыре копыта, рога на головах и были покрыты алой чешуёй, сверкавшей словно пламя. Устрашающие гибриды — наполовину кони, наполовину драконы.
— Это грозовые кони, уникальные для нашего Острова Дракона. Боевой силой они не обладают, зато отличаются непревзойдённой выносливостью и невероятной силой — способны мчаться по пустоте месяцами без еды и питья, не испытывая усталости, — Тянь Фэйэр, заметив выражение на лице Хань Ли, дала краткое описание.
— Забавные штуки. Я раньше видел кое-каких «драконьих коней», но по величию и мощи с этими грозовыми конями они и близко не сравнятся. Продаются ли эти звери на вашем острове? — Хань Ли осмотрел четырёх грозовых коней с головы до хвоста и присвистнул.
— Хи-хи, этих низших духовных зверей мы, конечно, продаём. Однако из-за некоторых особых обстоятельств только потомки, рождённые на самом Острове Дракона, обладают такой мощью. Если вывести их за пределы острова, их кровь будет постепенно разбавляться, и в конечном итоге они ничем не будут отличаться от обычных драконьих коней, — Тянь Фэйэр пояснила.
— Жаль, — услышав это, Хань Ли выразил сожаление.
Если бы грозовые кони могли размножаться самостоятельно, он бы с радостью привёз пару-другую в Человеческий Род — это было бы крайне полезно.
— Хи-хи, не горячитесь, брат Хань. На нашем Острове Дракона товаров предостаточно, и эти кони — лишь малая толика. Уверена, другие уникальные вещи смогут по-настоящему открыть вам глаза, — Тянь Фэйэр тихо рассмеялась и, шевельнувшись, понеслась к колеснице в вышине.
— О, если это действительно так, то даже если я не получу Гуанлинский Плод Дао, поездка не будет напрасной, — Хань Ли ответил, превратившись в полосу радужного света и устремившись в небо.
Через мгновение четвёрка грозовых коней протяжно заржала и, ступив на невидимую опору в пустоте, помчала колесницу вперёд.
Хань Ли, оказавшись позади, почувствовал, что колесница движется абсолютно плавно — так, словно он стоит на твёрдой земле. С лёгким удивлением он снова взглянул вниз на эту, казалось бы, обычную повозку.
— Брат Хань, не стоит так пристально разглядывать! Эта Ветряная Колесница отлита из духовной меди — материала, уникального для нашего Острова Дракона. Она не только в сотню раз легче прочих духовных металлов, но и способна впитывать и пропускать через себя ветреную духовную силу. Вне острова это весьма редкий материал, — Тянь Фэйэр снова улыбнулась.