Между бровями Хань Ли мелькнул кристальный блеск, и россыпь кристаллических нитей выстрелила наружу, мгновенно исчезая, чтобы пронзить тело гигантской насекомой.
Но в тот самый миг раздался глухой «бум», и труп гигантской насекомой вдруг лопнул, как мыльный пузырь, рассыпавшись на белые огоньки и растаяв в воздухе.
Кристальный свет вспыхнул!
Кристаллические нити, свернувшись, вернулись между бровей Хань Ли, но на его лице появилось выражение прозрения, тут же сменившееся лёгкой мрачностью.
На другой стороне в пустоте бесчисленные розовые тени покрыли всё небо, а внутри них яростно вспыхивали и гасли серебряные дуги молний.
Бао уже успела оказаться рядом с Крабим Даосом и, развёртывая свою область, совместно с ним крепко заперла вторую чудовищную насекомую внутри.
Эта насекомая, очевидно, все свои способности сосредоточила в одной странной духовной силе, но, к несчастью, Крабий Даос был совершенно неуязвим для неё, а Бао, находясь в пределах своей области, вовсе не пострадала.
Что касалось его врождённой способности призывать зловещие молнии, то она была чрезвычайно могущественна — в ней даже заключалась нить Закона Разрушения, способная пробить даже Сокровище Девяти Небес. Однако и Крабий Даос, и Бао оказались хитрее: в начале схватки они отказались вступать в прямое столкновение, что привело насекомую в бешеную ярость, но сделать ничего толком не удавалось.
Когда же Бао, не жалея собственной жизненной силы, вновь выпустила Область Девяти Небес и застала насекомое врасплох, заточив её внутри, ситуация мгновенно изменилась.
Увидев, что дела идут плохо, чудовищная насекомая отчаянно разожгла серо-белые зловещие молнии, пытаясь пробиться и бежать. Но Область Девяти Небес пользовалась такой славой — её называли божественной силой, которую по-настоящему освоить под силу лишь Истинным Бессмертным, — и для этой насекомой выбраться было практически невозможно.
Слои розовых лепестков под управлением Бао держали насекомую в самом центре области, словно их число было бесконечным.
Хотя насекомая отчаянно сопротивлялась силе области, все её движения неуклонно замедлялись, и она сама этого не замечала.
В этот момент она превратила силу своего духа в белый кристаллический щит, окутавший всё её тело, а вокруг неё не умолкая трещали и вспыхивали серые молнии. Но под совместным натиском Крабия Даоса и Бао она была уже испещрена ранами и едва держалась на ногах.
Увидев это, на лице Хань Ли мелькнуло лёгкое удивление. Он резко взмахнул рукавом, и изумрудно-зелёный длинный меч вновь явился во вспышке. С лёгким взмахом клинка двенадцать зелёных линий рассекли воздух.
В следующий миг из Области Девяти Небес Бао раздался сплошной пронзительный свист. Двенадцать зелёных линий одновременно оказались рядом с насекомой и в одно мгновение прошлись по её телу.
Насекомая вместе со своим кристаллическим щитом и окружающими молниями была мгновенно рассечена на куски, превратилась в клубы белого света и рассеялась в никуда, словно никогда и не существовала на этом месте.
Бао, увидев это, была поражена, но, тщательно исследовав область с помощью духа и убедившись, что насекомая действительно здесь больше нет, нахмурила брови и взмахом руки отозвала Область Девяти Небес.
В этот момент рядом с нею поднялась рябь пространства, и Хань Ли, слегка размывшись, оказался рядом.
Тут же прогремел раскат грома.
Крабий Даос тоже распустил свою Золотую Гигантскую Крабью Дхарму и, превратившись в молнию, появился позади Хань Ли.
Хань Ли обвёл его взглядом и, заметив лишь несколько обугленных пятен, но не усмотрев чего-либо серьёзного, успокоился.
— Брат Хань, какой же это был великолепный удар! Если бы мне пришлось столкнуться с ним, то даже с областью в качестве защиты, я бы вряд ли смогла его выдержать, — Бао посмотрела на Хань Ли каким-то странным взглядом и произнесла медленно.
— Друг Бао слишком высокого о нём мнения! Тот удар был прежде всего силой самого сокровища, к тому же то чудовище уже было на пределе после атаки двоих Дао-друзей. Иначе мне бы так легко не удалось одержать верх, — Хань Ли слегка усмехнулся и сказал небрежно.
— Вовсе не так просто! — Бао покачала головой, но не стала больше ничего говорить. Напротив, она посмотрела на место, где исчезла насекомая, и на её лице появилось лёгкое замешательство.
— Похоже, друг тоже заметил странность. Очевидно, наша недавняя схватка не уничтожила их по-настоящему. Не говоря уже об аватаре Первозданного Духа Матери червей, эти две чудовищные насекомые, похоже, тоже не обладали истинными телами из плоти — уничтожить их не так-то просто, — Хань Ли обвёл взглядом то же место, и на его лице появилась серьёзность.
— Это верно. Эти две насекомые с самого начала внушали мне странное чувство. Нельзя сказать, что их способности не были могущественны, но они были какими-то чрезмерными. Одна обладала невероятной силой духа, заставлявшей нас держаться от неё подальше. Другая была наделена непревзойдённой мощью тела — одними лишь когтями заставляла нас отступать. Но обе были слишком бедны на другие приёмы, и именно в этом крылась их слабость, позволившая нам так легко одержать победу.
Хань Ли кивнул.
— Если эти насекомые действительно были порождением Матери червей, то это весьма странно. Учитывая хитрость этой твари, вряд ли она стала бы предпринимать столь неразумное действие, — Бао задумчиво произнесла.
— Однако друг заметил кое-что. В одиночку каждая из них — стоит лишь приложить усилия — могла бы быть повержена. Но если бы они действовали сообща, или если бы обе способности были сосредоточены в одном существе... — Хань Ли вдруг хмыкнул.
— Именно так. Если бы все эти способности принадлежали одному существу, нам пришлось бы спасаться бегством, — побледнев, Бао произнесла, сделав резкий вдох.
— К тому же, друг Бао, заметили вы кое-что ещё. Не только аватар Первозданного Духа Матери червей и эти две чудовищные насекомые, похоже, принадлежали к разным лагерям, но и между самими насекомыми угадывалась некая враждебность. Иначе, если бы они с самого начала проявили хотя бы малейшее намерение действовать сообща, нам бы так и не удалось разбить их поодиночке, выявив слабости, — на лице Хань Ли появилось выражение глубокой задумчивости.
— Это действительно странно. Если они были порождением Матери червей, почему бы им не подчиняться приказам её Первозданного Духа и даже проявлять к нему некую враждебность? — Бао нахмурила тонкие брови, и ей было действительно трудно это понять.
— Я так же не могу в этом разобраться. Однако сам способ исчезновения тел этих двух чудовищ напоминает силу проекции, формирующую телесную оболочку, — Хань Ли вдруг спокойно произнёс.