Именно в этот момент, в пустоте на высоте более двадцати чжанов над летающей колесницей, возникла рябь, и три силуэта снова бесшумно появились из ниоткуда.
Это были Хань Ли и его двое спутников.
Дело в том, что за мгновение до внезапного нападения на летающую колесницу Хань Ли всё же успел среагировать — он немедленно активировал способность мгновенного перемещения и переместил всех троих за пределы колесницы.
Теперь Хань Ли стоял высоко в небе и с тяжёлым видом глядел на озеро внизу.
Враг, прятавшийся внизу, смог ускользнуть от его чувств и от чувств Даоса Краба — а это говорило о воистину колоссальной мощи.
Похоже, на этот раз к ним явился по-настоящему могучий представитель демонов.
Пока Хань Ли размышлял, изумрудная рука с глухим ударом рассыпалась на капли и мелкими струйками вернулась обратно в озеро.
В то же время поверхность озера бурно колыхалась, и из воды медленно поднялся дворец высотой в десять чжанов.
Весь он был прозрачен, словно вырезан из кристалла, и излучал слабый голубоватый свет — казалось, будто его вылепили прямо из озёрной воды.
У входа во дворец стояла женщина в зелёных доспехах. Её кожа была слегка смуглой, между бровей проступал оттенок воинственного благородства, а холодные глаза были устремлены на Хань Ли в небе.
Аура этой женщины-демона была бездонно глубокой и внушала такой ужас, что невозможно было смотреть на неё прямо. Она оказалась существом стадии Великого Пути.
Но, лишь увидев её слегка знакомое лицо, выражение лица Хань Ли изменилось, и он невольно выдал:
— Это ты?! Ты действительно привела своё истинное тело в Духовный Мир!
Услышав его вопрос, зелёная женщина в доспехах слегка приоткрыла рот, обнажив зубы белее нефрита, и холодно произнесла:
— Я и сама не ожидала, что смогу так быстро увидеть тебя вновь. Ты неоднократно вызывал мой гнев, а теперь, оказавшись перед моим истинным телом, не должен рассчитывать на пощаду. Сдайся — и, во внимание к тому, что ты хоть что-то понимаешь, я, быть может, пощажу тебя. Но если осмелишься поднять на меня руку — твоя душа обречена на окончательное уничтожение.
— Юаньча, ты правда думаешь, что одного лишь твоего истинного тела достаточно, чтобы меня удержать? За это время я повидал не одного и не двух ваших Святых Предков — и ни один из них не смог мне ничем навредить. — Хань Ли помедлил и, зевнув, добавил: — Помилуйте.
Хм, подождите, мне нужно переписать этот момент. Давайте вернусь к структуре.
Эта зелёная женщина в доспехах была не кем иной, как Святым Предком Юаньча, с которым у Хань Ли были давние счёты, — и она явилась воочию в своём подлинном облике!
Хотя Хань Ли видел истинное тело этого демона впервые, ранее он долго бежал от одного из её воплощений, поэтому узнал её сразу, и его мысли неудержимо метались.
Однако поскольку его собственные силы культивации значительно возросли, а рядом ещё был Даос Краб, он не особо встревожился — лишь быстренько прокручивал в голове варианты действий.
Услышав слова Хань Ли, Юаньча приподняла бровь, на её лице мелькнула тень злости, но голос остался абсолютно бесчувственным:
— Ты встречал других Святых Предков? Значит, тот, кто пробился через проход на днях, действительно был ты. Это… интересно. Мне правда любопытно: как всего лишь культиватор стадии Слияния сумел спасти жизнь из рук Святых Предков? За столь короткий срок продвинуться от средней стадии Слияния до поздней — подвиг, который бывает раз в десять тысяч лет. К сожалению, ныне, когда ты столкнулся со мной, твой путь культивации подошёл к концу.
Едва слова Юаньча стихли, она, не дожидаясь ответа Хань Ли, резко подняла руку и сжала пальцы, хватая воздух в направлении троих.
С оглушительным громом!
Вода озера внизу стрелой взметнулась к небу, словно перевёрнутый водопад, и, внезапно застыв на полпути, вновь превратилась в гигантскую изумрудную руку.
Эта рука была раз в десять больше предыдущей. Распахнув пять пальцев, она закрыла собой больше половины неба, а затем перевернулась и обрушилась прямо на Хань Ли и его спутников.
— Водная техника!
Хань Ли прищурился, пробормотал что-то под нос и, открыв рот, выплюнул сияющий серебром огненный шар, а свободной рукой стремительно сложил печать.
С тихим хлопком серебряный огненный шар закрутился на месте и превратился в серебряную огненную птицу размером примерно в локоть.
Тем временем другой рукой Хань Ли указал пальцем на огненную птицу.
Огненная птица взметнула голову и издала пронзительный крик. Её тело начало стремительно расти с немыслимой скоростью и мгновенно стало огромным, как малая гора. Взмахнув крыльями, она ринулась навстречу гигантской руке.
Раздался потрясающий небеса и землю грохот!
Огромная огненная птица мелькнула и врезалась прямо в центр гигантской руки. Обе силы одновременно взорвались.
Высоко в небе вода и пламень сплелись воедино: столбы огня и воды, каждый толщиной с бочку, ударили ввысь, а тут же рассыпались белёсым туманом.
На мгновение воздух целиком заполнился белесым паром.
Зелёная женщина в доспехах во дворце, увидев это, слегка улыбнулась с презрением. Ни одно движение не было заметно — лишь её губы шевельнулись, и тихо звучало одно слово: «Собраться!»
В тот же миг в вышине возникла рябь, и густая россыпь голубых огоньков появилась из ниоткуда. С лёгким дрожанием они, как дождевые капли, устремились в туман.
С глухим ударом!
Катясь волнами, пар сгустился и превратился в белую горную вершину высотой более тысячи чжанов. Слегка покачнувшись, она выпустила из себя бесчисленные голубые руны, которые потянулись вниз.
Гора парила в воздухе, словно не имея ни малейшего веса!