У красивого молодого человека в глазах мерцали золотое и серебряное пламя, но от его тела явно исходила странная ледяная аура, которая постепенно усиливались.
Внезапно он сложил пальцы одной руки в печать, и с лёгким шипением из его тела вырвалась золотая духовная пламень. Она, закрутившись, превратилась в великолепную золотую мантию, полностью закрывшую его фигуру.
Затем молодой человек протянул руку к хрустальному шару и произвёл хватательное движение в пустоте.
Немедленно предмет с тонким свистом был притянут к нему и, мелькнув, загадочным образом растворился в его теле, бесследно исчезнув.
«Посмел забрать сокровище, за которое я когда-то в Бессмертном мире едва не лишился жизни. Кем бы ты ни был, я, посланец Бессмертных, преследую тебя до края света, чтобы окончательно стереть тебя из этого мира! Однако, раз моё магическое тело возродилось заново, здесь мне более задерживаться нельзя.»
Молодой человек поднял голову и несколько раз тихо пробормотал себе под нос. Хотя содержание его слов должно было выражать ярость, на лице его не было ни тени выражения — всё выглядело крайне жутко.
Следом он внезапно потёр ладони друг о друга, засверкал золотым светом и поднял руки вверх.
Сразу же появился шар золотого света — первоначально он был размером с кулак, но после нескольких вспышек стремительно раздулся.
Гул мгновенно заполнил всю тайную комнату!
Через несколько мгновений из таинственного дворца, затерянного на морском дне, сначала раздались глухие удары, и несколько столбов золотого света вырвались наружу, ринувшись во все стороны.
Затем раздался непрекращающийся грохот, ещё больше золотого света хлынуло изнутри, и весь дворец мгновенно обрушился и рассыпался.
Вся область была полностью поглощена этим загадочным золотым сиянием.
Когда золотой свет наконец рассеялся, на пустом месте, где прежде стоял дворец, стоял лишь молодой человек в золотой мантии — бесстрастный, с неподвижным лицом.
Он как раз опускал поднятые руки, словно с самого начала и до конца не сделал ни единого шага.
Мгновение спустя с близлежащей морской поверхности вылетел луч золотого света, описал круг и стремительно понёсся в определённом направлении.
По направлению этого полёта — это был Континент Ветрового Истока!
…
В пределах территории Деревянного клана на Континенте Ветрового Истока обнажённая босоногая женщина в белом платье элегантно парила над величественным изумрудным деревом высотой более десяти тысяч чжан, противостоя статному старцу в зелёной мантии.
Примерно в ста чжанах ниже неё уродливый великан в чёрных доспехах был наполовину окружён другими двумя — средних лет мужчиной и женщиной с бледными лицами.
Великан сложил руки на груди и свирепо уставился на них.
Мужчина из этой пары был интеллигентным и обходительным, женщина — красивой и изящной; оба с опаской смотрели на великана, по всей видимости, весьма его опасаясь.
«Хотя я и не знаю, кто ты и откуда, но прокрасться в святилище Деревянного клана и разом сорвать более десятка цветков Чёрного Духа — неужели ты правда думаешь, что в нашем клане нет существа ступени Махаяны?» — зелёный старец уставился на женщину перед ним и произнёс холодно.
«Раз я посмела проникнуть сюда, как же мне не собрать заранее сведения о вашем клане. Вы — Великий Старейшина Деревянного клана, верно? Однако, друг У, вы слишком скупы — зачем сердиться из-за какой-то горсти цветков Чёрного Духа!» — белая женщина ответила невозмутимо, нисколько не выдавая волнения перед столь могущественным противником.
«Хм, легко тебе говорить. Цветки Чёрного Духа обладают непостижимыми чудодейственными свойствами. Даже наше Священное Дерево Чёрного Духа за десять тысяч лет даёт лишь около сотни цветков. Ты забрала сразу почти половину оставшегося запаса — и вовсе не намерена дать мне объяснений?» — лицо зелёного старца потемнело.
Этот Великий Старейшина Деревянного клана как раз занимался культивированием в ближайшей тайной пещере, и если бы ему не потребовалось внезапно выйти, он бы так и не обнаружил, что чужачка проникла в святилище и сорвала священные цветы клана.
Однако хотя он и пришёл в ярость, приведя людей перегородить путь захватчице, магическая сила этой женщины оказалась бездонной — даже он, существо ступени Махаяны, испытал глубокую настороженность и по этой причине не стал немедленно переходить к силовым действиям.
«Объяснения? Какие объяснения! Я забрала лишь половину цветков Чёрного Духа — это уже милосердие с моей стороны. Ваш уровень культивации хоть и немал, но вы всё ещё не мой соперник. Какой смысл в этих пустых разговорах?» — взгляд белой женщины закружился, и она произнесла слова, от которых зелёный старец пришёл в неистовую ярость.
«Хорошо, хорошо. Раз ты не считаешь наш Деревянный клан за людей, мне придётся проверить твои способности на собственном опыте. Если окажешься сильнее меня, я, У, немедленно прикажу всему Деревянному клану не поднимать на тебя руку и позволю тебе уйти» — зелёный старец рассмеялся от гнева.
«Если вы окажетесь слабее меня, то нападение остальных представителей Деревянного клана будет лишь их собственной гибелью. Но вы действительно хотите сражаться здесь?» — белая женщина скользнула взглядом по дереву внизу и вдруг очаровательно улыбнулась.
Женщина и без того была бесподобно красива, и эта улыбка, словно раскрывающийся цветок, заставила даже Великого Старейшину Деревянного клана на мгновение потерять дар речи. Он быстро пришёл в себя, потемнел лицом и ответил:
«Какой разрушительной силой обладает битва между нами — конечно, в святилище нашего клана сражаться нельзя. Раз ты настолько уверена в своих способностях — последуй за мной.»
Едва смолкли его слова, как зелёный старец резко взмахнул одним из рукавов вверх, в пустоту, и тут же столб зелёного света толщиной с горловину чаши вырвался наружу.
Столб зелёного света, мерцая, мгновенно обратился в исполинский меч длиной более сотни чжан, подобный клинку, подпирающему небо, и лишь слегка качнулся, нанося удар по пустоте.